Женщина, стоя у веранды, поглядывала на дорогу, откуда должна была появиться машина, чтобы отвезти русского в Грозный. Со стороны сарая услышала грохот. Стремительно вбежала в сарай. Русский, лежа на полу, хрипел. Подскочив к нему, увидев затянутый ремень на шее, она поняла, что он хотел с собой сделать. Освободив ремень, стала делать ему искусственное дыхание и, когда он открыл глаза, наклонившись к нему, она произнесла:
— Умереть я тебе не дам! Хоть на одну минуту, но твоя мать должна видеть тебя!
Она не отходила от него. Через час в сарай вошли два бородатых чеченца. Они завязали ему глаза и, подняв за руки, вынесли из сарая, посадили в машину. Под утро его привезли в Грозный.
К позициям русских приближался русоволосый мальчик. Он подошел к офицеру.
— Дяденька, там за углом дома ваш офицер сидит.
Майор подозрительно посмотрел на мальчугана.
— А что с ним?
— Он без ног.
— Не обманываешь?
— Нет.
— А кто тебя послал?
— Тетенька.
— Какая тетенька?
— Не знаю. Она мне дала буханку хлеба, чтобы я пошел к вам и сказал про офицера.
Из-за пазухи у мальчика действительно что-то выпирало.
— Что у тебя за пазухой?
— Хлеб.
— Покажи.
Мальчик вытащил хлеб. Майор повернулся к прапорщику.
— Возьми пару солдат и носилки. Пойдем проверим, может и правду говорит.
За углом разрушенного жилого дома майор увидел военного. Тот лежал на боку. Он был без ног. Майор опустился на корточки и посмотрел в изможденное лицо. Его поразил отсутствующий взгляд. На погонах были звезды капитана.
— Капитан, ты можешь отвечать?
— Да.
— Как ты здесь очутился?
— Майор, просьба к тебе. Пусть все отойдут, нам надо поговорить.
Майор махнул рукой, все отошли в сторону. Соколов некоторое время молча смотрел на майора, потом тихо произнес:
— Я был в плену…
Выслушав капитана, майор покачал головой.
— Сволочи…
— Майор, теперь ты понял, что мне нельзя жить. Положи рядом пистолет, а сам отойди на минуту.
Майор отрицательно покачал головой.
— Прости, браток, но такой грех на душу не возьму.
— Я прошу тебя… будь человеком…
— Не могу.
Майор встал и, не глядя на капитана, подошел к прапорщику.
— Несите его в расположение полка.
Спустя три часа капитана Соколова доставили в Моздок. Его положили в госпиталь. Хирург, осматривая капитана, посмотрел в его отрешенные глаза, спросил:
— Ты читал Полевого «Повесть о настоящем человеке?»
Соколов отсутствующим взглядом смотрел в потолок.
— Если и читал, то я тебе еще раз напомню. Когда в сорок втором году в воздушном бою немцы подбили его самолет, раненый, с перебитыми ногами, истекая кровью, он восемнадцать суток полз к своим. Ему ампутировали голени обеих ног, ему сделали протезы. Непомерным упорством освоил протезы, перед врачебной комиссией устроил настоящую пляску, чтобы доказать, что у него есть ноги. Врачи разрешили ему летать, и он не просто летал, а сбивал немецкие самолеты. Это к чему я тебе говорю? Чтобы ты не упал духом. Наденешь протезы и будешь ходить добрым молодцем.
Соколов по-прежнему отсутствующим взглядом смотрел в потолок. Хирург с сожалением решил, что капитан не понял его, еще раз пальцами пощупал рубцы на голенях ног и хотел отойти, но его взгляд случайно остановился на пахе, где из-под члена виднелась веревочка. Приподняв член, он удивленно вздрогнул.
— Капитан, что же ты молчал?
Глава девятая. В ОБЪЯТИЯХ ЧЕРНОГО ВОРОНА
Настя с мужем смотрела новогодний праздничный концерт, а сама с нетерпением ждала звонка от сына. Время проходило, а звонка не было. Она посмотрела на мужа.
— Алеша, почему Дима не звонит?
— Наверное, линия перегружена. Желающих поздравить друг друга с Новым годом сотни тысяч. Потерпи немного, позвонит.
Прошел час, а звонка не было. Она посмотрела на часы. Было три часа утра нового 1995 года. Не дождавшись звонка, она сама позвонила. К трубке никто не подходил.
— Алеша, его нет дома.
— А почему он должен быть дома? Он сейчас где-нибудь с друзьями гуляет или на дежурстве находится. Лучше пойдем спать. Я что-то себя неважно чувствую.
Лежа в постели, Настя продолжала ждать звонка, но так и не дождалась. Спать не хотелось. Она посмотрела на мужа. Тот лежал с открытыми глазами.
— Алеша, почему он не позвонил?
— Когда позвонит, вот об этом ты у него и спроси.
Она встала, накинула на себя халат, пошла в гостиную, включила телевизор. Показывали хронику событий, происходящих в Чечне. На экране увидела горящий танк и окровавленное лицо молодого танкиста. «…На улицах Грозного идут тяжелые бои…»
Читать дальше