Кэтрин Хьюз: Тайна

– Я не могу долго обижаться на тетю Дейзи. Если бы не она, у меня было бы ужасное детство после смерти папы.

Лидия отложила полотенце и выдвинула еще один табурет для себя.

– Джери и я много-много раз просили Дейзи переехать жить к нам, в Австралию. Знаете, почему она всегда отказывалась?

Майкл почти не думал над ответом. Он его знал.

– Наверняка из-за меня, да?

Лидия кивнула.

– Она знала, что Джери счастлив со мной, знала, что я позабочусь о нем ничуть не хуже, чем она. Перед тем как он улетел ко мне в Австралию, она попросила его передать мне, чтобы я проветривала его майки. Только Дейзи может всерьез думать о таких вещах. И знаете что? Я по сей день их проветриваю.

– Я и не думал, что кто-то до сих пор носит майки, – недоуменно заметил Майкл. – Особенно в таких жарких странах, как Австралия.

– Ну, речь же идет о Джери Дагане, – засмеялась Лидия.

Джери стоял в дверях комнаты Джейка, держа руки за спиной, и смотрел, как Бет заполняет аппарат жидкостью для диализа. Все ее движения были выверены и профессиональны. Джейк лежал на спине и держал край пижамы, открывая доступ к катетеру. Все выглядело как привычная процедура, хотя Джери знал, что Джейк на диализе совсем недавно.

– Жидкость поступает через катетер в брюшную полость и остается там на несколько часов. Это называется отстаивание, – объяснила Бет. – Потом машина откачивает эту жидкость, и вместе с ней из организма выходят токсины. Затем заливается свежая порция жидкости.

Джери поморщился и покачал головой.

– Не волнуйся, дедушка. Это не больно.

– За ночь жидкость меняется несколько раз. Внутренняя оболочка брюшной полости работает как мембранный фильтр, и таким образом выполняется функция почек.

– Удивительно, до чего дошла медицина, – заметил Джери. – И это совершенно безопасно, насколько я понимаю?

– Да, абсолютно. Мы лишь должны беречься от инфекции, да, Джейк?

Джейк кивнул.

– Мне нельзя дотрагиваться до этого, – сказал он, указывая на голубой конец катетера, выступающий из живота.

– А еще мы должны часто мыть руки, да, Джейк?

Она подсоединила к катетеру две трубки – одну для диализной жидкости, вторую – для слива.

– Ну, вот и все, – она поцеловала его в живот и опустила верх рубашки. – Папочка сейчас подойдет.

– Хорошо, мамочка, – он лег под одеяло и положил рядом Галена, разместив его так, чтобы голова обезьяны удобно лежала на подушке.

– Спокойной ночи, Джейк. Было очень приятно с тобой познакомиться. – И Джери протянул ему руку, как будто они прощались после деловой встречи. В отличие от Лидии, он не знал, как вести себя с детьми. Джейк вытащил руки из-под одеяла и широко их расставил. Дедушка наклонился к нему, и мальчик обнял его за шею.

Джери вышел за дверь, и Бет выключила основное освещение. Комната погрузилась в темноту, за исключением уютного света ночника.

– Он потрясающий ребенок, – прошептал Джери, когда они вышли к лестнице. – Очень надеюсь, что смогу помочь ему.

– Доктор Эплби, это мой отец, Джери Даган, – представила его Бет.

«Это мой отец» – как же все-таки необычно было произносить эти слова. Необычно и чудесно.

– Приятно познакомиться, мистер Даган. Благодарю вас за визит. Пожалуйста, присаживайтесь.

Когда Бет, Майкл и Джери уселись, доктор Эплби занял место за столом и, не тратя время, приступил сразу к делу.

– Мистер Даган, отдать собственный орган – самый большой дар, который вы можете принести близкому человеку, это поистине альтруистический и бескорыстный поступок. Я уверен, что и Бет, и Майкл необычайно благодарны вам уже за то, что вы рассматриваете такую возможность.

– Я не просто ее рассматриваю, доктор Эплби, я собираюсь стать донором.

– Ваша решимость достойна восхищения, но нам еще предстоит пройти неблизкий путь. Как я и сказал, ваша донорская почка позволит ему жить активной полноценной жизнью, которой он сейчас лишен, а также увеличит продолжительность его жизни. Однако это решение нужно обдумать со всей ответственностью. Я понимаю, что сейчас вы во власти эмоций, но вы обязаны заботиться и о себе, и о своей семье, должны подумать о том, как отразится донорство на вашей жизни.

Бет украдкой посмотрела на Джери, искренне желая, чтобы доктор Эплби поскорее перестал сеять в его сердце сомнения.

– Не хочу, чтобы это прозвучало легкомысленно, доктор Эплби, но у меня две почки и всего один внук.

– Уверен, так оно и есть, но я обязан предупредить вас обо всех рисках. В течение нескольких дней вы пройдете полное медицинское обследование, если анализ крови покажет, что ваша группа крови совместима с Джейком.