Элис Петерсон - Спустя десять счастливых лет

После занятия предлагаю подбросить Питу до «Мезо Джо». В машине мы смеемся над страхами, которые перечисляли мужчины: деньги на парковку, где можно купить китайскую еду на вынос, как менять подгузники, не будут ли они чувствовать себя лишними, можно ли принести вино или шампанское в больницу, чтобы отпраздновать?

– Я хочу забеременеть до тридцати пяти, – размышляет Пита. – Не хочу быть старой мамой среди молодняка у ворот школы.

– Сейчас многие женщины рожают еще позже. В смысле, вспомни занятие. В тридцать один меня считают молодой матерью. А сколько тебе лет?

– Тридцать три с половиной, так что Джо лучше поторопиться! – Ее смех резко обрывается. – Он же ничего тебе не говорил?

– О чем?

– Обо мне? О его чувствах?

– Нет, ничего, – говорю я.

– Серьезно? Ты в последнее время часто с ним видишься, верно?

– Нечасто, – отвечаю я, стараясь не бояться ее обвиняющего тона.

– Джо такой закрытый. – Пита глядит в окно. – Сложно сказать, что вообще, черт возьми, творится в его голове. Думала, хоть с тобой он разоткровенничается. – Она снова смотрит на меня. – Вы вроде как близки.

– Мы старые друзья, но о таком он со мной не разговаривает.

– Печально. Джо здесь, я в Лондоне. Какие могут быть серьезные отношения, когда я вижусь с ним на выходных, и то не на всех. Да и он постоянно работает, а если нет, то сидит с отцом. Чувствую, что я и близко не вхожу в список важных для него вещей. Ох, как же я хочу, чтобы его папаша наконец откинулся…

– Пита! – удивленно смотрю на нее я.

– Ну, Бекка, он едва собственное имя вспоминает. Джо с ним очень тяжело.

Потрясенная, я останавливаю машину возле «Мезо Джо». Двигатель продолжает работать.

– Пита, такое говорить нельзя, это ужасно. Да, Джо тяжело, однако он все равно любит отца.

Она пожимает плечами.

– Терпеть не могу быть обузой для семьи, я бы такого не допустила.

– Мне пора ехать, – говорю я, замечая, как к машине приближается инспектор дорожного движения. – Спасибо, что сходила со мной на занятие.

Пита даже не пытается расстегнуть ремень безопасности.

– Вы встречались? – неожиданно спрашивает она.

– Встречались?

– Ну, интрижка, отношения, называй, как хочешь.

Инспектор все ближе, а Пита продолжает:

– Ты наверняка считаешь его привлекательным. Верно?

Начинаю нервничать из-за инспектора.

– Пита, выходи! – киваю на мужчину в форме, который пока занят «Хондой» сзади нас и кружит вокруг нее, словно акула, выстукивая что-то на своем аппарате.

– Ты не ответила…

– Пита, ты стремишься понять его к тебе отношение. Но спрашивать об этом надо не меня. Если Джо не хочет…

Она разворачивается ко мне, в глазах пламя.

– Так он тебе что-то сказал, да?!

– Нет! Ни слова он не говорил. Ни единого. А теперь выходи!

На меня накатывает волна облегчения, когда Пита наконец убирается, а я поскорее уезжаю от перспективы получить штраф за парковку в неположенном месте.

Теперь ясно, почему она решила потратить на меня субботу. Хотела устроить допрос.

И почему Джо не видит, кто она на самом деле?

Открываю шкаф. Что же сегодня надеть? Выбора маловато – на восьмом с половиной месяце беременности. Годится разве что мешковатый спортивный костюм, но сегодня мы с Анни и Пиппой идем ужинать в «Мезо Джо».

Пиппа шикарно выглядит в облегающем черном платье и собранными в простой хвост длинными светлыми волосами. Кудри Анни удерживает заколка-крабик, а на ее ногах красуются розовые замшевые туфли, которые она купила в благотворительном магазине. Со смехом говорю, что мое темно-синее платье напоминает палатку. И только посмотрите на мои мягкие туфли, широкие и безо всякого каблука, идеально подходящие для больных хроническим бурситом. Анни тоже смеется и заявляет, что я преувеличиваю. Однако, присмотревшись еще раз, добавляет: «Наверное».

Джо провожает нас к столику. Позже, если посетителей станет поменьше, он к нам присоединится. Пиппа не в силах оторвать от него взгляд.

– Ты не говорила, что он такой красавчик, – заявляет сестра.

– Самый желанный холостяк нашего города! – вставляет Анни. – Пита, его девушка, счастливица.

Когда Луис отходит, приняв у нас заказ, Пиппа поражается, что никогда здесь не бывала.

– Проходила, конечно, мимо… Понимаете, я редко куда-то выбираюсь. В последнее время я не очень общительная.

– И я, – соглашается Анни. – Но сейчас мы собрались по важному поводу. Надо поужинать с Беккой – в последний раз до рождения ребенка.