Самсон Агаджанян - Стон березы [сборник]

Сидел он долго, потом поднялся и заковылял к железной дороге. Взобравшись по насыпи вверх, он сел на рельсы. Идти пешком было бессмысленно. Надо было ждать. Хотелось спать, он лег на шпалы. Глаза медленно закрывались, перед ним возникли жена и сын. Встряхнув головой, он прислушался, было тихо-тихо. "А вдруг засну?" — со страхом подумал он и сел на рельсы. Он дремал сидя, когда до его слуха донесся шум приближающегося поезда. Он вскочил, лег на насыпь. Мимо него громыхая шел товарняк. Ему показалось, что на этот раз поезд шел гораздо медленнее. Боясь, что пропустит последний вагон, он вскочил и, уловив момент, отчаянно подпрыгнул, выбросив руки вперед, и мертвой хваткой уцепился за поручень. Тело сильно дернулось, и он завис в воздухе. Он был уверен, что на этот раз не сорвется, это был его последний шанс. Некоторое время он висел в воздухе, потом уперся здоровой ногой в железные выступы, встал между вагонами на сцепной буфер. Передохнув, полез на вагон. В вагоне был уголь. Он зарылся в него. Под монотонный стук колес, счастливый, что скоро увидит сына, он заснул.

Когда проснулся, на небе горели звезды. Невыносимо хотелось пить. Внутри горело. Как ни странно, но прежней боли в ноге он не чувствовал. Он смотрел на звезды и силился понять, сколько времени прошло, как он залез в вагон. Вспомнил, что когда садился, то наступало утро и звезды еле виднелись, а сейчас они были яркими. "Куда идет поезд?" — спросил он самого себя и попытался подняться, но тело было словно чужое. Опираясь руками об уголь, он вытащил тело из-под него и, приподнявшись, выглянул через борт вагона. Впереди он увидел огни железнодорожной станции и решил на станции сойти, чтобы узнать, куда ехать. Он боялся, что едет не в сторону Москвы.

Когда поезд остановился, он перелез через вагон и спрыгнул на землю. От резкой боли перед глазами запрыгали разноцветные круги, он повалился на бок. Лежал, и не было сил, чтобы подняться. Лежа на боку он увидел человека, который шел вдоль вагона и постукивал молотком. Обходчик, поравнявшись с ним, остановился и угрюмо произнес:

— Нашел место, где валяться, чертов пьянчуга. А ну вставай!

Он хотел ответить, но лишь языком провел по высохшим губам. Тогда он вытащил из кармана письмо, молча протянул обходчику. Тот взял и удивленно посмотрел на чумазую физиономию. — Прочти, — тихо попросил Андрей.

Обходчик, фонариком высвечивая листок бумаги, стал читать. Закончив, вернул письмо.

— Из лагеря бежал?

Чуднов молча кивнул головой.

— Тебя чекисты ищут, все вагоны шмонают. Тебе куда?

— Воронеж, — прохрипел он.

Обходчик некоторое время молча смотрел на него. В нем боролись два чувства: сдать его чекистам и за это получить вознаграждение или отпустить с Богом? И все-таки сострадание взяло верх.

— Под поезд пролезешь, там стоит товарняк, прямо до дома довезет.

— Что за станция?

— Гурьев, — ответил обходчик и, постукивая молоточком, пошел дальше.

Чуднов полез под вагон, на соседнем пути стоял товарняк. В нескольких шагах от себя, между вагонами, он увидел лужу. Пил он жадно. Напившись, полез на платформу, которая была накрыта брезентом. Пролез под брезент и втиснул тело между ящиками. Он сидел и ждал, когда поезд тронется. Томительно проходили минуты, часы, а поезд все стоял. Он боялся, что его обнаружат чекисты, со страхом прислушивался к каждому шороху. И когда поезд наконец тронулся, он тут же потерял сознание. Иногда он приходил в себя и пытался осмыслить, сколько времени он едет, но всякий контроль над временем был потерян. "Только бы не проехать!" — каждый раз, приходя в себя, в мыслях повторял он. Его мучила жажда.

Однажды, в очередной раз приходя в себя, он уловил странный шум. Прислушался… и не мог поверить своим ушам: по брезенту хлестал дождь. Он попытался встать, но тело словно омертвело. Однако жажда заставила его приподняться. Отогнув край брезента, он высунул голову, открыл рот и жадно стал глотать с ветром перемешанные дождевые потоки.

А однажды, с трудом открыв глаза, он понял, что поезд стоит. Время проходило, а поезд все не шел. "Приехал, — обожгла мысль. Он попробовал выползти из-под брезента, но тело не слушалось. До него донесся женский голос, он пел. Голос приближался. "Надо у нее узнать, где я", — промелькнуло в голове, и вновь он попытался вытолкнуть тело из-под брезента, но не смог. И тогда, отчаявшись, он крикнул:

— Помогите!

Женщина, услышав крик о помощи, остановилась, посмотрела на платформу. Она увидела, что под брезентом что-то шевельнулось. Откинув брезент, от увиденного оцепенела. Медленно попятилась назад, хотела бежать, но заметила напарницу, которая шла навстречу ей. Она подбежала к ней. Та, взглянув на ее расширенные зрачки, спросила: