Анатолий Дроздов: Капеллан (полный текст)

- Ты это знал? - поднял бровь Этон.

- Разумеется! - сказал шут. - Работа такая. Думаешь почему, я попросил придвинуть армию к городу? Ты еще ругался. Дескать, возле границ она нужнее.

- Когда-нибудь я тебя убью! - пообещал король.

- Уже трясусь! - шут изобразил на лице испуг.

- Они признаются на допросах? - спросил Этон.

- У старины Фила? - засмеялся шут. - К вечеру они скажут, что спали с собственными матерями, и от этого кровосмешения появились на свет. Иногда я подозреваю, что так оно и есть. В течение стольких поколений воспроизводить исключительное дерьмо! Клятвопреступники, воры, трусы, предатели...

- Опора трона! - возразил король.

- Твоя опора - Слай! - рявкнул шут. - Он мог увести из города свою сотню, и его никто бы не упрекнул. За жителей отвечает правитель. Но Крат оказался изменникам и сдал город, поэтому жителей спас Слай. На перевале он собирался умереть, чтобы дать им возможность уйти. Кто из твоих благородных поступил бы также? А Слай даже награды не попросил.

- Не кипятись! - миролюбиво сказал король. - Сам вижу. Жалко мне дураков. Вместе росли, учились...

- Валяли девок, - продолжил шут. - Пора мудреть, братец! Не мальчик уже. Внуки есть.

- Где? - удивился король.

- А я знаю? - ухмыльнулся шут. - Где спал с девками, там и ищи.

- Тьфу на тебя! - сплюнул Этон. - Я уже испугался.

Шут захохотал.

- Ладно! - сказал король. - Распоряжусь.

- Наконец-то! - зааплодировал шут.

Этон вздохнул.

- Я тоже дурак, - сказал шут. - Увлекся заговором и проспал Гро. Его нельзя было упускать - ни в коем случае.

- Как он оказался в Ремсе? - спросил король.

- Пришел, - хмыкнул шут. - Откуда, не ведомо. Явился к Слаю и заявил, что он лекарь. Тот обрадовался - маг в Ремсе! но виду не показал. Решил проверить. У него перед этим воин сломал ногу - упал пьяным. Гро срастил ему перелом так, что воин встал и пошел. Сразу! Слегка прихрамывал, конечно, но сам.

- Да ну?! - не поверил король.

- Я больше скажу, - продолжил шут. - Перед приходом шидов гарнизону выплатили жалованье. Воины выпили и передрались. Переломали друг другу руки и ноги, посворачивали носы и челюсти, проломили головы. Из строя вышло два десятка человек.

- Слай этого не говорил! - удивился король.

- А чем хвастаться? - усмехнулся шут. - Его могли наказать. Враг у стен, а двадцать воинов небоеспособны. Мне рассказали об этом люди сотника. Я не пожалел им вина, - шут улыбнулся. - Так вот. Гро вернул покалеченных в строй к полудню.

- Не может быть! - воскликнул Этон.

- Может! - возразил шут. - Когда за дело берется маг, а не шарлатаны из Корпорации.

- Они сильные маги! - не согласился король.

- Кто?

- Ну... - Этон замялся. - Мэтр Дун.

- Который не смог вылечить собственную жену?

- У нее была тяжелая болезнь.

- А у воина с проломленной головой - легкая? Очнись, братец! Твоя Корпорация давно стала сборищем невежд, которые только и умеют, что надувать щеки и махать руками. В члены принимают исключительно детей магов, их племянников, других родственников и друзей. А с чего не порадеть? Получил патент - и ты в золоте. Чужаков в Корпорацию не берут - они же отберут хлеб у своих. Думаю, Гро это знал.

- Поэтому отправился в Ремс?

- Именно! - подтвердил шут. - Он точно рассчитал. В пограничных городах лекарей нет. Шарлатаны из Корпорации туда не едут - здесь сытнее. Неудивительно, что Слай обрадовался Гро. Я слежу за донесениями с границ, и обратил внимание, что в Ремсе появился лекарь. Однако значения не придал. Думал, какой-нибудь шарлатан. Даже подозревал, что Слай присваивает это жалованье. Планировал разобраться позже. Эх, братец! У нас в королевстве был великий маг! Чудный лекарь, гроза врагов. Эти лучи смерти, камни, что сжигают врагов...

- Думаешь, он в Рении? - спросил король.

- Возможно. Если вспомнить, с кем улетел.

- Подстроено?

- Трудно сказать. Среди прибывших со Слаем, есть трактирщик. Его зовут Крум. Утверждает, что ренийка и маг встретились случайно.

- Что делает здесь трактирщик?

- Хлопочет о компенсации. Шиды разграбили его имущество.

- Что сказал Крум?

- Ренийка явилась в Ремс накануне. Пришла к Круму, чтобы поесть. Момент, надо сказать, выбрала неудачный. Гарнизону выплатили жалованье, солдаты пили. Свободных мест не было. В одиночку за столиком сидел лишь Гро.

- Почему?

- Крум утверждает, мэтр так требовал.

- Трактирщик не возражал?

- Гро щедро платил. Он вылечил дочь Крума - у нее была сухая рука, и не взял платы. Крум готовил ему отдельно.

- Не удивительно! - сказал король. - Маги - они капризные. То им не так, то не эдак.