Сара Райнер: Да здравствует сладкая месть!

– Замечательный, – вторила Айви.

Орианна не могла придумать, что сказать. Она была раздавлена. Все это время она молилась, чтобы ребенок не был от Дэна. Но хотя не она являлась специалистом в подобных вопросах, ситуация казалось ясной: этот ребенок никак не может быть от Леона.

Она смотрела на крохотный сверток с темными спутанными волосиками и морщинистым красным личиком, и ей хотелось плакать. Какую ужасную ошибку она совершила, приехав сюда! Безумная идея! И согласилась навестить Кэсси только потому, что надеялась, – хотя шансов почти не было, – узнать правду. И вот теперь смотрит на ребенка Дэна, эту маленькую частицу бывшего любовника, и по-прежнему чувствует, что это должен быть ее ребенок.

Несмотря на переживания, Орианна заметила, что Урсула буквально исходит любопытством. Именно она больше всех была убеждена, что ребенок – от Леона.

– Кэсси, – сказала Урсула тем же властным тоном, какой использовала, объясняя важный этап работы, – я думала, что это ребенок Леона, но ошибалась.

Сердце Орианны заколотилось. Она с трудом верила тому, что слышит.

– Так скажите, пожалуйста, кто отец этого ребенка?

Долгое молчание.

Кэсси оглядела женщин, очевидно пытаясь решить, следует признаваться или нет. Наконец ее одолела усталость, физическая и моральная усталость последних нескольких дней. Она больше не могла хранить секрет.

– Рассел.

– Но я думала, он от Леона! – воскликнула Урсула.

– А я считала, что от Дэна, – произнесла Орианна.

– Не может быть, что он от Рассела, – пробурчала Айви.

Все говорили одновременно, так что Кэсси расслышала только конец предложения Айви.

– Тихо! – Она прижала палец к губам. – Вы разбудите малыша. Айви, почему вы говорите, что он не может быть от Рассела?

Айви была так изумлена, что ее начало трясти. Когда осознала слова Кэсси, ревность ударила ее, как током, ревность такой силы, какой она раньше не испытывала. Кэсси спала с Расселом. Невероятно! Он же спал с ней, с Айви! Невозможно поверить! Но нельзя спрятать голову в песок. Сейчас она потеряет сознание. Ее стошнит. Или то и другое вместе. Перед глазами все плыло: Орианна, Урсула, их лица – беспокойные, насмешливые, вызывающие… Осознание происходящего сработало быстро, как пенни, брошенные в музыкальный автомат.

Она ведь видела, как Рассел глазел на Кэсси? В первый день работы, несколько месяцев назад. Нет сомнения в том, что его с самого начала влекло к ней. И если подумать, именно она назначала ему тайные свидания. Взять хотя бы ее день рождения в октябре…

Айви предполагала, что в отношениях с мужчинами именно она сильная сторона, – взять хотя бы Эда, – но на сей раз проглядела все очевидные признаки. А лекция насчет расходов, которую он прочитал! Как типично для Рассела: начать притеснять ее в финансовом плане. Больше возможность трахать ее не оплачивалась!

– Так вы не встречались с Леоном?

– Встречалась, – с удивительной прямотой ответила Кэсси. – И даже думала одно время, что это может быть его ребенок. Но теперь – зачем лгать. Очевидно, что это не поможет.

– Позвольте уточнить, – пробормотала Урсула. – Значит, у вас с Расселом был роман?

– Мы переспали несколько раз, если хотите знать.

– До Леона?

Кассси потупилась.

– Некоторое время я спала с обоими.

– Отсюда и путаница, – заключила Айви.

Это подтвердило то, о чем она подумала, и все же было очень больно. Ее обманывал не только Эд, но и Рассел. Заставили выглядеть полной дурой. Может, Кэсси ничего не знала, однако Рассел понимал, какую игру ведет. Двуличие – его вторая натура.

Урсула охнула и села на стул, переводя дух:

– Но вы понимаете, что Рассел женат?

– Естественно, – усмехнулась Кэсси.

– И это вас не остановило?

– Он сам пришел ко мне, – пожала плечами Кэсси.

Айви вздрогнула. Мысль, что Рассел соблазнял Кэсси и в то же время пытался отделаться от нее, Айви…

– Думаю, это его обязанность – быть верным жене. Не моя, – отрезала Кэсси.

Айви попыталась разложить все по полочкам. Вряд ли ей нравится Рассел! Наверняка посчитала, что он может помочь ее карьере!

– Так или иначе… – Кэсси нагнулась над колыбелькой, проверяя, все ли в порядке. Малыш спал. – Брачные узы никогда не останавливали Рассела.

– Хотите сказать, он проделывал это и раньше?

– Раньше? Да бросьте! Не говорите, что вы этого не подозревали. Или он производит впечатление примерного мужа?