Сара Райнер - Да здравствует сладкая месть!

– Согласен.

Дэн снова поколебался, казалось, не в силах решить, следует ли откровенничать.

– Ее не так любят, как тебя.

– Многие любят Айви!

– Согласен, она очень хороша…

– Айви получила почти столько же наград, сколько я.

– Знаю.

– Ее любят по-другому. Она очень умна, но управлять людьми ей будет сложно.

– Вот как! – расстроилась Орианна.

– Ты знаешь, как это бывает. Я видел многое и знаю, что у Айви плохие отношения с бухгалтерией. Она может быть бескомпромиссной по сравнению с тобой, и люди считают ее слишком резкой, раздражающей и несносной. Что же до младших сотрудников, то она их просто пугает.

– Не так уж она плоха.

– Это значения не имеет. Ты умеешь обращаться с людьми, и она извлекает из этого пользу.

Орианна всегда считала их тандем взаимополезным. Ей в голову не приходило, что многое зависит от ее мягкого подхода. Она молча обдумывала слова Дэна. Да, последнее время Айви не была такой дружелюбной и почти не расспрашивала о нем – верный признак того, что она обижена. Но Орианна надеялась, что это пройдет, как только Айви привыкнет к мысли об их отношениях.

Сколько лет они проработали вместе! Как им было хорошо вдвоем! Создавали себе репутацию, совершенствовали роли и брали на себя лишнюю ответственность в качестве команды. Они не могут просто взять и разойтись!

Орианна вспомнила, как они вместе выигрывали право вести новые проекты, а вместе с этим – и новые награды. Нет, она действительно ценила роль, которую играла Айви в ее карьере. И не сделает ничего, чтобы поставить под удар их дружбу!

– Куда иду я, туда и Айви! – объявила она, вновь принимаясь за посадки. – Я не стану претендовать на должность одна. Пусть совет директоров берет нашу команду! Или никого не берет!

На следующее утро они обсуждали новый продукт для ухода за волосами, когда Айви внезапно произнесла:

– Вот и роскошный ланч для сильных мира сего!

Официант вез сервировочный столик. Орианна повернула кресло. Оттуда, где она сидела, можно было видеть, что столик нагружен дорогими канапе: крекеры с икрой, волованы с семгой, креветки в масле, куриное соте, даже перепелиные яйца. Ей ужасно захотелось есть.

– Поверить не могу, что прошел месяц с последнего заседания совета директоров.

– Заметь, что им не приносят скучные сэндвичи, которыми нам приходится давиться на наших жалких совещаниях, – заметила Айви. – Неудивительно, что все они жирные.

– Ну, не настолько они плохи, – возразила Орианна. – Взять хоть Рассела: он стройный.

– Единственный, кого можно назвать стройным.

– Да и Нил был не таким уж жирным.

– Очевидно, у него не было менталитета жирного кота, поэтому и отправился на север.

– Есть жирные коты, которые тоже отправляются на север, – усмехнулась Орианна. Она знала, что когда Айви в таком настроении, то рассуждает цинично.

– Так или иначе…

Айви посмотрела на часы.

– Это меня убедило. Иду в тренажерный зал.

– Что, опять?!

– Я там не была с пятницы. Если поеду сейчас, успею на занятия.

Айви указала на комнату совета директоров.

– Не хотела бы оказаться в их обществе. – Она взяла свою спортивную сумку и ушла.

Орианна постепенно привыкала к одиночеству. Айви все больше обеденных перерывов проводила без нее, а у Дэна хватало времени только на сэндвич. Кроме того, она опасалась афишировать их отношения на работе. Шопинг в одиночку – совсем не то, так что она решила еще раз обдумать их общие идеи и поискать материал в Интернете.

Через двадцать минут за спиной кто-то кашлянул. Орианна обернулась.

Это был Рассел. Он нервно огляделся.

– Айви здесь?

– Поехала в тренажерный зал. Она вам нужна?

Орианна заметила, что на некоторых проектах Рассел работал лично с Айви, в своем офисе. Айви объяснила, что таким образом он знакомит ее с определенными клиентами.

– Нет-нет.

Рассел, казалось, спешил.

– Я хотел видеть вас. Найдется минутка?

– Да, – кивнула Орианна.

– Не могли бы вы пойти со мной на заседание совета директоров?

«Черт», – подумала Орианна. Знай она, что ее пригласят на заседание, оделась бы поприличнее.

Рассел шел впереди. Комната была самой большой в агентстве, с таким высоким потолком, что голоса отзывались эхом. Окна выходили на крыши лондонского района, а по стене тянулся лист бледно-зеленого тонированного стекла. На нем висели венецианские жалюзи, которые можно было опустить при необходимости. И сейчас были опущены все, кроме одного.