Гейл Форман - Оставьте меня

Мэрибет украдкой занесла ноутбук к себе, словно собиралась смотреть порно. Она вошла в почтовый ящик и оставила его открытым на весь вечер, время от времени перегружая страницу, в то же время пытаясь отвлечься сборником рассказов. Это не помогало, и она снова включила телевизор. Там крутили подряд всю «Американскую семейку», но этот сериал был такой пошлый, что хотелось убивать, поэтому Мэрибет переключилась на повтор «Друзей», но от него стало как-то депрессивно – он был словно яркой телеверсией ее старой жизни с Элизабет. (То есть они жили в лофте. И были молоды.)

Когда Мэрибет дошла до «Хорошей жены», злость в ней почти вся выкипела, превратившись в жидковатое смирение. А чего она ждала? Именно так всегда и было. Ее оружием были слова. Оружием Джейсона – молчание. От ее желания, чтобы все было иначе, ничего иначе не становилось. Как говорил ее стоматолог-отец: «Если бы все желания превращались в конфеты, я бы озолотился».

В два часа ночи смотреть было уже нечего. Мэрибет чувствовала себя опустошенной и издерганной. Не мешало бы попытаться уснуть. Она уже собиралась закрыть почту, но потом не сдержалась.

«Ты меня наказываешь? – написала она. – Не удивлена. А я-то надеялась, что ты поведешь себя как взрослый ответственный человек. Но опять ошиблась!»

Когда Мэрибет проснулась в воскресенье утром, рядом с подушкой стоял ноутбук Саниты. Увидев его и вспомнив, что написала ночью – а ведь даже оправдываться нечем, поскольку она была трезва, – Мэрибет скривилась. Гугл, к счастью, теперь дает тебе минуту на то, чтобы удалить письмо, отправленное по ошибке, но разве нельзя было предусмотреть возможность удалять все и на следующее утро?

Она взяла ноутбук, пошла на кухню и убрала его в шкаф, поставив над пачкой коричневого риса. А потом вернулась в постель и лежала, пока сверху не послышались шаги.

Не было еще и десяти, но Тодд открыл уже одетый – по всей видимости, в своем костюме официанта и соломенной шляпке.

– Она заставляет меня идти на цветочное шоу в Консерватории Фиппса в старомодном наряде, – прошептал он. – Спасите меня!

Вышла и Санита в платье с фалдами поверх джинсов.

– Да ладно, ты сам хотел. – Потом она посмотрела на Мэрибет. – Хотите с нами?

– Нет, спасибо.

– Точно? Будет весело.

– Точно. – Мэрибет не хотела болтать и вообще задерживаться надолго, просто вернуть компьютер, который начал казаться ей таким же опасным для жизни, как заряженный пистолет. – Спасибо. До свидания.

Как только она закрыла за собой дверь своей квартиры, зазвонил телефон.

– Спасибо за приглашение, – сказала она, подумав, что это Санита, – но мне сегодня не до этого цветочного шоу.

Пауза.

– Но все куда хуже, чем цветочное шоу.

– Ой, доктор… Стивен. – Мэрибет попыталась разобраться с именами и с тем, что звонит ей доктор Грант, Стивен. – Что же может быть хуже цветочного шоу?

Пауза.

– Торговый центр.

Она помолчала, он продолжил.

– Выходные после Черной пятницы.

– Да. Это хуже цветочного шоу.

– Так, это мы прояснили… – Он смолк. На фоне слышался телевизор. – Помнишь, как мы твою индейку готовили?

– Если быть точной, не мою.

– Да, тех ребят. Я просто хотел попросить об ответной услуге.

– Которая подразумевает торговый центр в выходные после Черной пятницы?

– Я и сам понимаю. Обмен не равноценный. Так что потом я буду у тебя в долгу.

– Нет, если уж вести счет, в долгу пока я. Но зачем туда идти именно в эти выходные?

– Надо Мэлори подарок на Рождество купить.

– Ажиотаж уже начался, но ведь до него еще четыре недели.

– Хочу разделаться с этим поскорее. Чтобы опять не впасть в панику.

– В панику?

– В прошлом году я слишком затянул, запаниковал и заказал кожаную куртку из «Магазина на диване».

– Ничего дурного тут нет.

– Это если ты не веган и не защитник прав животных. Мэл подумала, что я над ней посмеялся и серьезно обиделась, как и всякая девушка в двадцать один год, – со вздохом сказал Стивен. – Она перепродала ее на E-bay и заплатила за уроки каякинга, так что в итоге, может, не так плохо вышло. Но я предпочел бы избежать еще одной такой катастрофы. Так что надо в торговый центр. Все так делают, да?

Мэрибет по торговым центрам ходила редко (очко в пользу Нью-Йорка). А когда приходилось (например, когда она ездила к матери), сразу начинала раздражаться; в толпе у нее начиналась клаустрофобия, от изобилия магазинов кружилась голова. Так что идея пойти туда в выходные после Черной пятницы показалась Мэрибет кошмарной. Но, возможно, это было лишним доказательством того, что эти выходные и без того уже ужасны, поэтому она искренне сказала Стивену, что пойдет с радостью.