Борис Сопельняк - Рядовой Рекс (сборник)

На небольшом холмике, возвышавшемся в центре двора, царственно возлежал Рекс. Чуть пониже – два остроухих кобелька, которые верноподданно облаивали всех, кто осмеливался приблизиться к «трону». А по лужайке, грациозно изгибаясь, ходили, бегали, прыгали и чуть ли не летали молоденькие сучки. Рекс благосклонно взирал на этот парад красоты, иногда ни с того ни с сего широко зевал, но стоило кому-то из кобельков сделать хотя бы шаг в сторону его подруг – и властелин издавал такое свирепое рычание, что нахал тут же прирастал к месту.

– Ну и дела-а, – усмехнулся Виктор. – Вот оно, оказывается, какое, собачье счастье. Нет, с этим надо кончать! Тоже мне феодал выискался. Рекс! – строго позвал он. – Ко мне!

Какая-то собачонка заливалась бестолковым лаем, и Рекс не расслышал команды, но что-то знакомое долетело до него, и он строго рыкнул. Собачонка на полувсхлипе оборвала лай.

– Рекс! – хлопнул себя по бедру Виктор. – Ко мне!

Рекс встал, с подвывом потянулся, как бы сбрасывая всю нашедшую на него блажь, хлестнул себя хвостом и гигантским прыжком подлетел к хозяину.

– Ну что, нагулялся? – спросил Виктор. – Пора, брат, за дело. Вперед! – взмахнул он рукой.

Рекс оглянулся на своих подруг, прощально взмахнул хвостом и стрелой бросился вперед. Когда Громов закрыл ворота, за спиной раздался такой горестный вопль пятнадцати покинутых жен, что Виктор хоть и расхохотался, но искренне им посочувствовал.

Полковник Галиулин крепко обнял Виктора, произнес загадочное: «Наконец-то ты мой!», показал ему комнату по соседству со своей, сказал, что через полчаса Виктор должен выглядеть как на параде, и исчез.

Прежде чем заняться собой, Виктор вычесал, а потом выкупал в небольшом озерце Рекса. Тот сразу стал прежней собакой-солдатом – поджарой, собранной, с навостренными ушами, чуткими ноздрями и готовыми к бою клыками.

Китель Виктор решил не надевать, но суконную гимнастерку достал. Подумав, прикрепил Звезду Героя, орден Ленина, орден Красной Звезды и медаль «За отвагу». Когда в комнату вошел Галиулин, Виктор вытянулся по стойке «смирно». Так же строго сидел и Рекс.

– На поощрение тянете, – только и сказал Галиулин. – С хозяином все ясно, а вот что делать с тобой, ума не приложу, – обратился он к Рексу. – Что хоть ты любишь, а?

Рекс сдержанно гавкнул.

– Могу перевести, – предложил Громов.

– Валяй.

– Он сказал, что очень любит говяжьи кости, но только чтоб потолще и мяса на них побольше.

– Но скупердяй-хозяин мясо ест сам, а кости отдает собакам саперов, – подхватил Галиулин.

– И об этом доложили?! – изумился Громов.

– А как же! Окажешься на моем месте, тоже будешь все знать, – после паузы добавил он. – Вы готовы? Тогда вперед!

– Куда хоть идем-то? – поинтересовался Виктор.

– В штаб армии. Тебя хочет видеть командующий.

– Меня?! Зачем? – изумился Виктор.

– Значит, надо. Мне он не докладывал.

У старой школы, где размещался штаб армии, было довольно людно: одни входили, другие выходили, третьи чего-то ждали…

– Рекса придется оставить, – сказал Галиулин.

– Есть! – коротко бросил Громов и так же коротко приказал Рексу: – Сидеть!

Рекс подобрал хвост и примостился под цветущей вишней.

В классе ботаники, превращенном в кабинет командующего, со стен даже не сняли рисунки пестиков, тычинок, лютиков, васильков и других цветов. Почему-то именно на это обратил внимание Виктор, когда представлялся генерал-лейтенанту Скворцову. Тот посмотрел на Громова с высоты своего роста и добродушно сказал:

– Наслышан, капитан, наслышан. А где ваш верный помощник?

– У входа.

Генерал выглянул из окна и уважительно посмотрел на Рекса.

– Хорош, бродяга. Очень хорош. Сразу видно, не комнатная собачонка, а солдат!

Потом генерал подошел к столу, переложил какие-то бумаги и торжественно сказал:

– От имени командования и военного совета армии разрешите поздравить вас с присвоением очередного воинского звания.

От неожиданности Виктор на мгновение растерялся, взволнованно прочистил горло и громко отчеканил:

– Служу Советскому Союзу!

Генерал крепко пожал ему руку, вручил майорские погоны и испытующе заглянул в глаза.

– Что чувствуете? Только честно!

– Честно? – переспросил Виктор. – Если честно, то ничего. Просто растерялся.

Генерал покосился на Галиулина, а тот почему-то удовлетворенно улыбался.

– Но это еще не все, – продолжал командарм. – За операцию по захвату моста через Днепр вы награждены орденом Красного Знамени.