Ольга Вереск - Матаи

- Ваша честь, милорды, прошу вас обратить внимание, что матаи только что созналась в нарушении закона! - ликование, сквозившее в голосе мэтра-прокурора, не укрылось от моего внимания. Но в данный момент меня интересовало то, что мои сёстры стали покидать площадь. Они уходили! И это плохо! Очень и очень!

- Это преступление находится в юрисдикции Святой церкви, уважаемый мэтр, - лорд графства Краузен чуть ли не зевал, сообщая прописные истины обвинителю, - что есть по существу?!

'Ничего!' - именно так бы ответила я. Но я не была прокурором и не была на его месте. Обвинитель ещё долго пытался добиться от меня признание в убийстве рыцарей или же в призыве нечисти, что уничтожила отряд лорда-командующего. Но правда была на моей стороне. И маг-ментал неукоснительно следовал букве закона, подтверждая сказанное мной слово.

Выдохнувшись, мэтр передал слово защите. И я затаила дыхание... Герцог сам подтвердил, что находится во Врейме как частное лицо, соответственно он мог стать моим защитником, но... Время шло, а никто из присутствовавших на площади так и не вышел на мою защиту...

Матаи не могут рассчитывать на мэтра-адвоката, ибо не являются человеком... Представлять интересы дитя Преисподней в суде?! Нет, до этого развитое человеческое общество королевства Габор еще не дошло. И вряд ли такое произойдёт в скором будущем. Потому по традиции матаи мог защищать любой, кто не боялся гнева Господа и пристального внимания инквизиции к себе. В общем, редко это случалось... разве что аббатиса могла бы. Или сестра по Ордену. Но ни той, ни другой здесь не было. И я знала почему. Светская власть осудить меня не смогла. Дело передадут Церкви, а один церковнослужитель не может быть с другим верным слугой Господа по разные баррикады. Не на открытом суде. Не в присутствии милордов. Как в воду глядела.

Д'Орсини не сдержал своё слово. Я осталась без защитника. В игру вступила инквизиция.

Однако моего признания в отсутствии буллы на оружие и бой было не достаточно для смертного приговора, поглазеть на исполнение которого и собралась вся эта гудящая толпа. В худшем случае мне дали бы полсотни плетей и лишили бы защиты Ордена. По всей видимости, герцога это не устраивало. И следующий вопрос поверг меня в ступор:

- Не представляете ли вы, отпущенная самим Асшаи, угрозу человеческому роду?! Являетесь ли вы носителем проклятия, Смертной метки, чумы?!

- Нет, не являюсь! - что за вздор, когда это подсудимому задавали такие вопросы?!

- Тогда почему именно вас пощадил высший демон?! Что за послание нам вы должны передать?!

- Я не знаю! Это ответ на оба вопроса, святой отец! - не теряй выдержки, матаи. Только контроль способен вывести тебя из игры невредимой.

- Почему я должен вам верить?!

- Это правда!

- Так ли это?! - серьёзность в голосе инквизитора сменилась иронией.

- Вы можете запросить подтверждение у мага!

- Даёте ли вы, милорд, разрешение на использование мага в целях установления истинности слов матаи?! - я затаила дыхание.

- Нет, святой отец! Маг Эрцелиус призван для работы только в светском суде! - это конец. Сволочи, они же знали, что граф Краузер мелочен, слуг Церкви недолюбливает из-за отказа развести его с нынешней супругой и не преминет щёлкнуть по носу инквизицию.

- Что ж, матаи, вы слышали! Есть ли свидетель, тот, кто может подтвердить ваши слова о том, что вы чисты?

- Нет! Его нет! - я страстно желала посмотреть в глаза Великому Инквизитору. Вы в гневе, великий и ужасный?! Я солгала. Но я не попаду в очередную вашу ловушку. - Вы можете... установить это здесь и сейчас!

- О, не стоит брать на себя грех, дитя Луны! У вас есть свидетель! И этот свидетель... герцог д'Орсини! - вот теперь ахнули даже милорды, сидящие на первых рядах. Что творилось в толпе, я и передать не могу... Большей сенсации этот захолустный городишко не знал, да и вряд ли узнает.

- Милорд, могу я обратиться с вопросом к вам?! - какое подобострастие, какое почтение! Герцог наверняка купается в лучах славы и всеобщего благоговения.

- Безусловно, мэтр инквизитор! - сухой официальный ответ. Он сдержан и краток. К чему бы?! Где же ликование в голосе, где восторг от выигранной партии?!

- Накануне имели ли вы беседу с подсудимой?!

- Да, по долгу службы.

- Видели ли вы матаи обнажённой?! - не просто видел, но сам заставил. Может, стоит это озвучить?!

- Да! - да, вы сама скромность, Александр д'Орсини.

- Она разделась сама, о, простите, сделала это собственноручно?! - почти, уважаемый инквизитор, почти сама. Жаль, что вы не можете слышать мои мысли, а почтенный маг покинул сие собрание.