Владимир Малик - Тайный посол. Том 2

Прежде всего мелькнула мысль, что Вандзя – соучастница Яненченко и знала, с чем едет в Каменец. Но, посмотрев на ее опечаленное лицо, увидев, с какой надеждой следит она за тем, как он читает злополучное письмо, Арсен понял: женщина была обманута полковником и использована им в качестве связной, не ведая того.

Что делать? Как поступить с Вандзей? Оставить здесь одну никак нельзя – она может рассказать кафеджи о том, что письмо, адресованное ему, попало в чужие руки. Ведь кафеджи уже знает о послании Яненченко и будет требовать его у женщины. Если Яненченко решается доверить такие секретные и опасные сведения Кермен-аге, то, безусловно, между ними издавна существует определенная договоренность и кафеджи ожидает какого-нибудь важного сообщения.

Арсен лихорадочно обдумывал, как быть. Его взгляд вновь остановился на двух листочках, которые он держал в руке, – один предназначен для Кермен-аги, второй – для паши.

Что, если оставить в дураках всех – и Яненченко, и Кермен-агу, и пашу?..

Он незаметно для Вандзи спрятал адресованную паше записку в карман, а предназначавшуюся Кермен-аге вложил в ручку зеркальца.

– Пани Вандзя, почтительнейше прошу простить за волнения, которые я доставил своим допросом, – сказал он, возвращая женщине зеркальце. – Я убедился, что пану Мартыну ты ничего плохого не сделала… А за то, что покинула его и хочешь отыскать своих детей, я не могу осуждать: какая бы мать поступила иначе? Это понятно каждому человеку!

– Правда, пан? – вскрикнула Вандзя радостно. – Если так говоришь – ты благородный человек! Спасибо тебе за доброту!..

– Не стоит благодарности… Об одном прошу: если хочешь, чтобы все наилучшим образом устроилось, молчи о том, что сегодня произошло. Словно мы никогда не виделись. И этого разговора не было. Хорошо?

– Да, пан.

– Ну, так прощай. Желаю счастливого пути!

В тот же день Арсен и Ненко отправились к правителю каменецкого пашалыка Галиль-паше.

Свою резиденцию паша устроил в доме воеводы, упрятанном за мощными стенами грозного замка, расположенного на скалистом берегу Смотрича.

Проходя по Турецкому мосту, Арсен почувствовал, как у него перехватило дыхание. Внизу, в глубоком каньоне, лежали Карвасары! Тот уголок земли, где он впервые увидел свет, где босоногим мальчишкой играл со сверстниками в лапту, где в братской могиле покоятся останки его отца… А сейчас там пустыри и пожарища да редкая поросль дерезы.

Арсен остановился и склонился над каменными перилами. Не мог оторвать взгляда от родных, до боли знакомых мест. В голове роем закружились воспоминания, перед глазами стояли картины прошлой жизни, которой, как казалось ему тогда, не будет конца… Но где все это? Какими жестокими ветрами развеялось в безмерной дали времени?

Легкий стон слетел с его уст.

– Что с тобою, Арсен? – встревожился Ненко.

Звенигора кивнул на груды золы на берегу Смотрича, на поросшие бурьяном руины. Глухо промолвил:

– Там был наш дом. Там я родился… Это моя родина. Понимаешь?..

Ненко обнял его за плечи.

– Понимаю… Понимаю твое горе и сердцем разделяю его… – Немного погодя добавил: – Как здесь красиво!

– Да, – глухо произнес Арсен. – Ведь камень кругом, а краше места, кажется, на свете не найти!.. Но теперь мне нет сюда пути. – Он показал рукой на темные фигуры турецких часовых у ворот замка. – Теперь это чужой край, чужая земля…

– Не отчаивайся! Ведь мы здесь для того, чтобы вернуть свободу твоему родному краю…

– Спасибо тебе, Ненко, за добрые слова! Боюсь только, что долго-предолго надо будет за это бороться. А сколько еще крови придется пролить!

– Мы оба живем надеждой… Она нас прочно держит на свете… Идем! Время не ждет.

От моста шли две дороги: одна круто повернула направо и зазмеилась вдоль стен замка над обрывистым берегом – это начинался шлях на Хотин, оттуда – на Валахию, Болгарию и Турцию, а вторая – протяженностью всего в несколько десятков саженей – устремилась вверх, к массивным воротам замка, где на небольшой покатой площадке, прячась от палящего солнца в тени серых каменных башен, стояли сонные часовые.

В крепости повсюду еще видны были следы осады: разбитые крыши домов, выщербленные ядрами углубления в башнях и стенах. На всем лежала печать запустения. И если бы не фигуры янычар, сновавших то там то сям, можно было бы подумать, что замок покинут людьми.

Галиль-паша принял посланцев гетмана очень быстро, будто давно и с нетерпением ждал. Молчаливый чауш провел их по темным коридорам, пустым комнатам и, поклонившись, открыл дверь в большой прохладный зал.