Аноним Кикиморра - Проклятье Л-самы

-- Ты никогда и не был особенно управляемым, -- усмехнулась Зеллас. -- Но скажи, возможно, тебе удалось найти способ замедлить действие проклятья? Если бы знать принцип, мы с тобой могли бы продлить тот первый год на века.

-- Замедлить -- нет, -- покачал головой Кселлос. -- Есть слух, что проклятье можно смягчить, как бы усыпить... но это только слух, мне не удалось найти ни первоисточник, ни каких-либо подтверждений.

-- И как это сделать? -- тут же уцепилась за соломинку Зеллас.

Кселлос снова покачал головой.

-- Это чистой воды сказка, госпожа. Типичное сказочное решение проблемы. Выдумка. Это не может быть правдой, мы же с вами рассудительные мазоку.

-- Ну! -- прикрикнула Зеллас.

-- Для этого нужно, чтобы она меня полюбила , -- с отвращением процедил Кселлос. -- Ну очевидный же сказочный троп! Да даже если бы это была правда, Лина никогда не влюбится в мазоку, какие бы там ни были ухаживания. Тем более, она меня знает, как облупленного. Я её ничем не удивлю. Это просто трата времени...

-- А ты уверен, что твой Реципиент -- Лина Инверс?

Кселлос пожал плечами.

-- Ну да... А кто ещё?

-- Она не очень-то типичный Реципиент. Ты это явно чувствуешь?

-- Ничего я не чувствую! -- практически проскулил Кселлос. -- Точнее, я не знаю, чувства это или чистая мнительность на нервной почве....

-- Ну так пойди и выясни для начала, кто твой Реципиент! -- рявкнула Зеллас. -- В описании симптомов, кажется, не значилась атрофия умственных способностей!

Кселлос стремглав испарился. Впрочем, через секунду он вернулся за детектором, после чего испарился уже окончательно. Зеллас осталась стоять посреди хранилища, прижав руки к лицу.

* * *

Этой тёплой августовской ночью Лина сотоварищи расположились на небольшом постоялом дворе, намереваясь как следует отдохнуть после долгих летних странствий, покутить и, возможно, найти какую-нибудь небольшую подработку в городе. Подошли бы пара домов с привидениями. Или третьесортный колдунишка, строящий козни против губернатора. Или какой-нибудь захудалый мазоку...

Мазоку, хотя и вовсе не захудалый, образовался на террасе, лёгкий даже на мысленном помине.

-- Нет-нет-нет! -- возопила Лина, пригибаясь под стол. -- Никакого спасения мира! Я устала, я хочу простой, неопасной, не умственной работы!

-- В таком случае, я как раз вовремя! -- широко улыбнулся Кселлос, присаживаясь к столу прежде, чем кто-либо заметил, как у него подкосились ноги от Лининой резкой реакции. -- Лина-сан, мне всего лишь нужно, чтобы вы осмотрели для меня один артефакт.

-- Как приятно вас снова видеть, Кселлос-сан, -- с кислой улыбкой выдавила Амелия. Зелгадис, сидящий рядом с ней, даже не стал ничего говорить, только посмотрел . Кселлос решил не удостаивать это ответом.

Лина выбралась из-под стола только для того, чтобы драматично закатить глаза.

-- Артефакт! Ты серьёзно думаешь, что я поведусь? Ты в сто раз больше меня знаешь об артефактах, и за такой чепухой сюда бы не попёрся. Что ещё стряслось?

-- Я же не сказал, что мне нужно что-то узнать об этом артефакте, -- подмигнул Кселлос. -- Мне только хотелось бы выяснить, как он на вас отреагирует. Не волнуйтесь, я обещаю, что ничего плохого с вами не случится.

Лина окинула его сомневающимся взглядом.

-- Ты же не собираешься делать то, что он хочет? -- напрягся Зелгадис.

Лина пожала плечами.

-- Ты ж его знаешь, Зел. Не сделаю сейчас по доброй воле, завтра вынудит силком. Давай своё барахло, ладно, -- она с размаху огрела Кселлоса по плечу в своей панибратской манере.

Кселлос еле удержался от того, чтобы перемениться в лице, потому что её прикосновение послало по его астральному телу мощнейший заряд энергии, чужеродной, но такой долгожданной, требующей немедленной и неадекватной реакции -- то ли завыть, то ли пуститься в пляс.

Кое-как справившись с нахлынувшими эмоциями, Кселлос извлёк из подпространственного кармана шкатулку со сферой и водрузил на стол, тщательно избегая прикосновений к Лине.

-- Открывай сам, -- потребовала Лина, недоверчиво оглядывая шкатулку.

Кселлос послушно откинул крышку, так что стала видна блестящая чёрная округлость детектора в состоянии покоя.

Лина тяжело вздохнула и запустила руки в шкатулку, извлекая сферу на стол.

-- Нужен непосредственный контакт, -- пояснил Кселлос, продолжая делано улыбаться. В принципе, он и так уже убедился, но госпожа захочет стопроцентной уверенности...

-- Догадалась, -- проворчала Лина, осторожно дотрагиваясь до бока сферы тыльной стороной предплечья, где перчатка уже кончилась, а рукав ещё не начался.