Карл-Йоганн Вальгрен - Живописец теней

Час назад поезд остановился окончательно – кончилось топливо. Пленникам каким-то образом удалось открыть двери вагона. И сейчас, среди ночи, они стояли на насыпи, пятьдесят растерянных мужчин, не знающих, что им делать дальше.

Рядом с Виктором дрожали от холода несколько совершенно голых людей – их одежду забрали эсэсовцы и исчезли под покровом темноты в сопровождении нескольких охранников, тащивших битком набитые фальшивыми деньгами чемоданы. Но, как ни странно, никого из этих пятидесяти он раньше не видел – кроме Георга, разумеется. Они просто случайно попали на один и тот же транспорт, направляющийся, как им сказали, в «очаг немецкого сопротивления между двумя южными фронтами». Кто-то слышал, что конечным пунктом был Берхтесгаден. Другие намекали на какие-то дикие альпийские озера, где они должны были утопить свой секретный груз. Эсэсовцы взяли с собой столько, сколько смогли унести, остальное сожгли на разведенном прямо на насыпи костре.

– Предлагаю двигаться на север, – сказал Георг. – Прямо по шпалам, туда, откуда приехали.

Но они не двигались с места. В темноте внезапно обретенная свобода пугала их, она предлагала бесчисленные возможности, и они не успевали выбрать одну из них, как тут же появлялись новые… Свобода для них означала невидимые минные поля, колючую проволоку под током, протянутую через отрывки лагерных воспоминаний: их свобода ограничивалась Хавеландом, внутренним лагерем.

Ночь источала незнакомые запахи. Где-то далеко залаяла собака, а с другой стороны, где, по-видимому, была затемненная деревня, слышались автоматные очереди.

– Мы поблизости от Бланкенбурга, – сказал кто-то.

– Откуда тебе знать?

– Кто-то из политических ходил на разведку… Вопрос в том – что нам делать сейчас? Ждать рассвета или идти в ближайшую деревню?

– Ты что, смеешься? В ближайшей деревне палят почем зря… Лучше подождать, пока рассветет.

– А если эсэсовцы вернутся? Они же грозились…

Лица в темноте были почти неразличимы. Виктор не понимал, куда делись заключенные из их барака. Всех, кроме него и Георга, посадили на поезд в северном направлении. Энтропия войны разбросала их в разные стороны. Он помнил чудовищный хаос, когда сворачивали лагерь. Перепуганная охрана поджигала бараки один за другим. Первый раз за все время ему приказали надеть полосатую робу. Заключенных выстроили для похода.

Красная армия сжимала клещи на юго-западе, но конвою удалось найти брешь на советском фронте, и их поезд каким-то чудом прорвался.

К нему повернулся сосед с нашивкой политического заключенного.

– Интересно, кто в деревне – американцы или эсэсовцы?

– Зачем они палят? – послышался голос. – Гитлер же мертв.

– Палят они потому, что Германия еще не капитулировала. По крайней мере, официально.

– Суки они, вот кто… Подонок мертв, как гнилушка, застрелился в своем бункере, как сказал шарфюрер. И Геббельс застрелился. Трусы… вся это болтовня о войне до последней капли крови, любой ценой… Ханжи засраные… И что это за идиоты продолжают сопротивление?

– Должно быть, партийные фанатики. Жмутся к стенкам, как пойманные крысы… Но нам-то что делать? Держаться гуртом или разделиться на группы? Что скажете?

– А Мюллера вы видели? Он рвал с себя эсэсовские эмблемы и трясся как осиновый лист. Гляди, я подобрал его кортик…

Заключенный, теперь уже бывший, показал кинжал, украшенный двойной молнией.

– Выкинь лучше… Русские увидят – тебе несдобровать.

– Русские далеко на востоке. Говорят, Берлин пал. На западе наступают англичане и американцы. Не волнуйся, они уже обо всем договорились. Поделят Германию, как торт, и каждый будет обсасывать свой кусок. Эта страна никогда не поднимется… останется амбаром для новых господ. Будем экспортировать сосиски и пиво и радоваться, что живы…

– Надеюсь, америкашки быстро разберутся с партийной сволочью, со всей этой нечистью…

– Размечтался! Все уцелеют, не волнуйся… Крупный зверь – он и есть крупный зверь. Скоро будут сидеть вместе и жрать перепелиные яйца – Эйзенхауэр и Кейтель. Все руководство вермахта устроится бок о бок с союзниками и будет обсуждать будущее Европы. Партия для этой цели направит Геринга и Риббентропа в штатских шмотках – дворяне лучше знают, как себя вести в изысканном обществе. Гитлер же был плебей плебеем…

– Заткнитесь вы!

В темноте послышался крик, потом выстрелы. Близко, в полукилометре, не больше.

– Пора мотать отсюда, – прошептал Георг. – В том направлении, кажется, все тихо… – Он мотнул головой. – Фронт покатился дальше… в той деревне, похоже, идет зачистка…