Владимир Чугунов - Буря

На этот раз сёстры согласились без колебаний.

Я расплатился за заказ, и мы пошли на выход. И как-то само собой получилось, что Женя пошла впереди с Олей, а мы с Таней следом за ними.

— Хорошо поёте, — осторожно улыбнувшись, искоса глянула на меня Таня.

— Вы тоже. Кстати, не заглянуть ли — может, вывесили списки?

— А, правда, пошлите?

И мы потащились длиннющим коридором, который опоясывал гостиницу кольцом и даже выходил на улицу, соединяя прерванные здания остеклённым проездом с внешней на внутреннюю территорию.

Списки ещё не вывесили, и свет в ординаторской горел.

— Неужели всё заседают? — удивилась Женя.

— А что ты хочешь — столько народу выступало?

И мы направились к лифту.

В номере сёстры удобно расположились по обе стороны журнального столика в креслах, мы с Женей устроились на кровати напротив. Я налил всем вина, поднял стакан, сказал:

— За надежду.

— Которая умирает последней, — продолжила Женя.

— И рождает терпение, — добавил я.

— Которого всегда не хватает, — ехидно заключила дочь.

— Будем надеяться.

— Короче, замкнутый круг.

И Женя весело рассмеялась. Сёстры улыбнулись тоже — Оля открыто, обнажив ровные крепкие зубы, Таня едва ими блеснув. Все по глотку выпили, не опуская стаканы, потянулись к фруктам и шоколаду.

Разговор зашёл о моей концертной деятельности, и я стал охотно рассказывать, как пробивался на эстраду. Не только сёстры, но и сама Женя слушала рассказ с большим интересом. Особенно забавной показалась им история о моём первом концерте.

— Когда открыли занавес, и я увидел такое количество устремлённых на меня глаз, у меня даже поджилки задрожали. Ну всё, думаю, сейчас опозорюсь! И, главное, совершенно вылетело из головы, что будем петь. Ударник отсчитывает палочками счёт, а я лихорадочно соображаю, какая же это песня.

— И что? — поинтересовалась Женя.

— Не уронил честь мундира. Пару куплетов, правда, от волнения проглотил.

— Пару куплетов?

— Пару слов, разумеется.

Не знаю, сколько времени мы так просидели, помню только, что, когда кончилось вино, нас опять потянуло смотреть списки.

Но их так и не вывесили, и жюри ещё заседало.

— Вообще! — возмутилась дочь.

И мы, не сговариваясь, побрели по длинному коридору в сторону холла. В холле ещё находился народ, хотя час был уже поздний, где-то около двенадцати. Я предложил сухого вина, Женя согласилась, а сёстры на этот раз отказались.

— Тогда и мы не будем.

— Ну, почему, выпейте, — сказала Таня, посмотрев мне прямо в глаза.

Не совсем спокойно выдержав её взгляд, я возразил:

— Что-то не хочется без вас.

И тогда Женя, которую уже стало всё это раздражать, не терпящим возражения тоном заявила:

— Тогда бай-бай!

— Да, пожалуй, — согласились сестры, — тем более что завтра же на экскурсию рано вставать.

И мы направились к лифту. Кто бы знал, как не хотелось мне расставаться, но всё понимающая и желающая прекратить это дочь решительно направилась к лифту. При расставании мы ещё раз обменялись с Таней взглядами. Даже досадно стало на дочь. Но я проглотил досаду и, войдя в номер, тут же ушёл в душ.

Глядя на себя в зеркало, помнится, всё недоумевал: «И чем тут прельщаться?» А в уме все крутилась и крутилась картина неосуществившегося романа. Даже после принятого душа уснул не скоро. Мучился и глупостями, и от глупости. Но только опять же ночью понял: казачки определённо оживили или разбудили во мне что-то. На экскурсию они не поднялись. И я сначала пожалел об этом. Но потом, подвергнув всё анализу холодного рассудка, решил, что это к лучшему.

Списки, наконец, вывесили. И мы не без удовольствия обнаружили себя в числе победителей. Стало быть, к 16–00 надо было вернуться на гала-концерт и награждение. Толпившийся возле стенда народ вслух комментировал результаты.

Старый Питер, в отличие от Москвы, во многом сохранил свой исторический облик. Как и полагается Питеру, то светило солнце, а то валил мокрый снег. В плотном потоке транспорта мы не спеша пробирались по узким улочкам то вдоль каналов, а то пересекая их по горбатым с красивыми чугунными перилами мостам. Останавливались на набережной Невы, у Сфинкса, напротив Дворцовой площади; река ещё стояла во льдах. Побывали у Зимненго дворца, у Медного всадника, у Петропавловского собора, обогнули Исаакий, проехали мимо Александро-Невской лавры и последнюю остановку сделали у Николо-Богоявленского собора. Площадь перед собором была в снегу, и вся усыпана резвящейся детворой. Вообще, остановок было немного. И не только мокрый снег и холодный ветер были тому причиной, но и запруженность узких питерских улиц. Многие фасады нуждались в косметическом ремонте.