Николай Редькин - Тихая Виледь

Тот, большой, тучный, стоял неподвижно, как глыба. Но вдруг он крякнул в кулак и сказал:

– Выписывайте меня обратно, баба ругается… Поля прыснула со смеху.

Покровец, нелюбимый ею, казалось, терял хладнокровие:

– Вот тебе раз! Василий Игнатьевич, где ваша хозяйка, почему не пришла? Может, вы подумаете еще, посоветуетесь…

– Можно и подумать, а пока выписывайте обратно, баба, говорю, бранится…

– И правильно она у тебя бранится! – рассуждала Дарья. – Ты только прикинь, чего оно такое, коллективное-то? Стало быть, коров всех вместе сгоним? Егор одну коровушку приведет, я – пять? Хороша справедливость. А коней? В один телетник [38]? Да ведь они исприлягаются, искусаются! Дикоту какую-то придумали. И чего это ты, человек хороший, каждую неделю к нам ездишь, ребятам малым конфетки даришь? И чего это вы со Степаном как бараны уперлись: надо да надо. Приступаете – спасу нет! Нет уж, пока на печи моей береза не вырастет, в колхоз ваш не пойду! – сказала как отрезала.

Выслушав ее, покровец сказал жестко:

– А мы вас и не зовем. Записывать будем только бедняков.

– Лентяков! Давайте, записывайте, смешите народ-от! – И Дарья, махнув рукой, пошла от кедра.

Николай же Илларионович продолжал убеждать:

– Коллективно – оно гораздо лучше: объединим наши усилия, будем сдавать государству больше молока, мяса, а оно нам будет продавать мощную технику, больше земли станем обрабатывать, а стало быть, и сеять больше ячменя, ржи, солоду…

Наступившее было затишье вновь взорвалось. Даже Ефим, который, казалось, никогда не смеется, и тот улыбался, морща бородатые щеки.

Поля же хохотала без удержу. Степан, сидевший рядом с уполномоченным, еле сдерживал рвущийся наружу смех: прикусив нижнюю губу, низко наклонил над столом голову.

Покровец выкрикивал:

– В чем дело, товарищи? – и поднимал вверх правую руку, прося тишины.

– Солоду, ха-ха-ха, солоду… Сеять… солоду… Когда смех постих, покровец продолжал:

– Может, я чего и не так сказал, уж извиняйте. Не из ваших я краев. Одно я знаю: чем богаче мы уберем урожай, тем больше продадим государству, а единолично-то, сами знаете… А еще вот что я вам скажу: леса здесь богатые – сдавайте лесные дары…

– Чего, чего? – как будто не понял Евлаха.

– Да это, наверно, ягоды да обабки, – засмеялась Огнийка.

– Обабки, обабки, – заулыбался и покровец, – грибы то есть. Ну, по-вашему, ну, обабки…

– А что же ты, дорогой товарищ, заставляешь обабки собирать, а обабошного семени не прислал? – серьезно, без улыбки на лице спросил чернобородый Захар, уже собравшийся уходить.

И смех опять покатился по рядам.

Николай Илларионович, непогрешимый в словах и действиях своих, вскинул светловолосую голову и молвил не задумываясь:

– Давайте мы в райкоме обсудим этот вопрос и по возможности пришлем вам обабошного семени…

– Вот-вот, обсудите, – назидательно попросил Захар и пошел с собрания.

Степан хохотал теперь вместе со всеми, и Поля, глядя на него, чувствовала себя как на празднике.

Вот только братец ее Ванюшка, нынче плотный круглый мужичок с редкой бородкой, нашептывал что-то Нефедку и колол недобрым взглядом смеющихся.

Неуютно чувствовала себя Василиса покровская в доме Нефедковом, но мил ей был Венька, любовь промеж них была жаркая, как болезнь неизлечимая.

Оттого-то все терпела смиренная Василиса, Богу молилась страстно и подолгу. В присутствии ее Нефедко даже во хмелю не пел свои безбожные писни. А ей особенно не по себе было, когда в их доме собирались комбедовцы и обсуждали свои комбедовские дела.

Уходила Василиса в другую избу, чтобы не видеть их, не слышать речей безбожных. А с Веней частенько заводила разговор о том, как хорошо было бы им иметь свой дом, и Веня соглашался с ней.

И зачастила Василиса в Покрово к отцу с матушкой. Отец Никодим намеревался купить для молодых небольшой домик, договорился с хозяевами о цене, и Василиса уж видела себя в хоромах покровских.

Но не суждено было этому сбыться. Страшная весть вдруг облетела округу: арестовали отца Никодима.

Когда весть эта достигла Заднегорья, Василиса полетела в Покрово, ног под собой не чуя.

А прибежав туда, остановилась пред домом родным, глазам своим не веря: вывеска над крыльцом гласила, что отныне здесь расположена пекарня покровская.

Долго стояла Василиса как вкопанная.

Приковыляла Аннушка, опираясь на кривой бадожок, чуть коснулась ее рукой:

– Пойдем, доченька…