Идрис Шах - Афганский караван. Земля, где едят и воюют

Странствующий дервиш, приблизившись к эмиру, прокричал:

– Все эмиры бесполезны, их надо лишить власти!

– Это тоже вполне возможно, – отозвался эмир, – хоть я и не уверен, что имеет смысл затевать обсуждение этой темы.

Наконец поднял руку мулла Насреддин.

– Твой отец, – сказал он, – занял у моего отца сто золотых монет, и срок, когда ты должен вернуть этот долг мне, как раз сегодня.

– Это, – улыбнулся эмир, – поистине невозможно! Ибо твой отец, которого я хорошо помню, был таким же оборванцем без гроша за душой, как ты. Но ты выиграл. Уж лучше я отдам тебе сто серебряных монет, чем сто золотых.

Бухарского эмира, возвращавшегося к себе в столицу из паломничества, застигла в горах свирепая гроза, и ему пришлось ночевать в гостевой комнате маленькой деревушки.

Ворочаясь на жестком ложе, он вдруг услыхал голос:

– В этой деревне родился ребенок. Он умрет в младенчестве.

Другой голос возразил:

– Ребенок проживет несколько лет и будет убит собственным отцом.

Третий голос заявил:

– Мальчик вырастет, убьет бухарского эмира, женится на его дочери и займет его трон.

Утром эмир приказал своим слугам, разбившим лагерь здесь же, обыскать деревню и доставить ему всех недавно родившихся младенцев.

В деревне жили по большей части старики, и младенец был только один. Он родился несколькими неделями раньше.

Эмир велел привести его родителей.

– Дайте мне ребенка, – сказал он, – и вы получите за него тысячу динаров. Если откажетесь, все трое будете убиты.

Перепуганные родители согласились, эмир взял у них сына и отправился в путь верхом с младенцем на руках.

Когда кавалькада ехала по мосту над глубоким ущельем, он бросил ребенка вниз.

Но случилось так, что одна бедная крестьянка, собирая хворост на склоне горы, услышала крики младенца, нашла его и принесла в свою хижину. Другая женщина, у которой был свой новорожденный, выкормила найденыша, которому дали имя Саугхат – «подарок».

Саугхат вырос в сильного и красивого юношу. Он стал учеником кондитера в ближнем городке и рассказал историю своего загадочного появления в долине и спасения всем и каждому. В конце концов молва достигла ушей бухарского эмира.

Тот послал Саугхату от вымышленного имени отравленное варенье и приложил письмо с просьбой приготовить кондитерское изделие, имеющее точно такой же вкус.

Саугхат уже готов был попробовать варенье, но его остановил хозяин:

– Кто тут главный, по-твоему? Пробовать и готовить – мое дело.

С этими словами он взял в рот ложку варенья – и упал мертвый.

Через некоторое время эмир узнал, что Саугхат все еще жив. Взяв с собой слугу, отъявленного убийцу, и изменив внешность, он отправился в город, где жил Саугхат.

Расположившись в караван-сарае, эмир послал юноше записку с настоятельной просьбой немедленно прийти к конюшне. «Того, кто появится у конюшни среди ночи, сразу же убей», – приказал он слуге.

Но, к несчастью для себя, эмир, услышав беспокойное ржание лошадей, подумал, что оно означает конец Саугхата, выбежал наружу и пал от кинжала своего слуги. А юноша не послушался записки и остался дома.

Это только начало истории, которая показывает, что события могут происходить, а могут и не происходить; и человек, прежде чем верить пророчествам, должен очень многое узнать.

А пока что вы можете сами попрактиковаться в сочинении историй: попытайтесь придумать продолжение, которое кончается тем, что ученик кондитера женится на дочери бухарского эмира и садится на его трон.

Человек по имени Дехкан, уроженец дикого Бадахшана, понял, что на родине может лишь еле-еле сводить концы с концами, собирая сосновые орешки и продавая сушеные белые тутовые ягоды соседям на размол.

И он решил отправиться на заработки в афганский Туркестан, в город Ханабад. «Поработаю несколько лет кем придется, – сказал он себе, – а потом вернусь обратно. Может, и ума наберусь, и окончу дни в мире и довольстве».

Дойдя до Ханабада через горные перевалы и пустыни, через густые леса, Дехкан брался там за всякую работу, жил бережливо и откладывал на будущее все деньги, какие мог.

Трудясь год за годом, Дехкан оставался таким же простодушным, каким был. И вот, спустя много лет, он отправился домой с тремя сотнями серебряных монет, и по пути внимание его привлек своей безмятежностью мудрый старец, сидевший у дороги.

– Подари мне толику ума, я хочу у тебя поучиться, – сказал Дехкан мудрецу, поклонившись с должным почтением.