Роушин Мини - То, что нас объединяет

Она вернулась на кухню. «Помнишь Мэлоуна? – спросила Хелен кота. – Того старичка, который за тобой присматривал? Представляешь, он все еще жив!» Но кот, не обращая внимания на Хелен, продолжал хрустеть кормом. Налив себе чаю, она решила написать Элис. Та наверняка удивится, когда узнает, что Мэлоун задержался-таки на этом свете.

Посмотрим, что он скажет, когда узнает, у кого живет его кот!

Дверь в кабинет экономки была приоткрыта. Стало быть, она ушла на обход. Сара проходила мимо, когда на столе зазвонил телефон. Ей ничего не стоило проигнорировать звонок – на что, в конце концов, автоответчик? И все же она сняла трубку.

– Дом престарелых. Чем я могу помочь вам?

– Доброе утро, – голос был хрипловатым – не понять сразу, женский или мужской. – Я бы хотела поговорить с Чарли Мэлоуном. Мне сказали, он живет у вас.

Сердце у Сары сжалось. Ну что потянуло ее взять трубку? Шла бы и шла по своим делам.

– Прошу прощения, а вы его родственница?

– Нет, – чуть более сухо. – Я его соседка. Точнее, была соседкой. Хотите сказать, с ним можно общаться только родственникам?

– Нет-нет, что вы…

Бог ты мой, соседка! Возможно, именно та, что нашла его когда-то. Но с какой стати звонить сейчас, через столько лет?

– Алло! Вы меня слышите?

Ну же, скажи, наконец, и к стороне.

– Дело в том… видите ли, мне очень жаль… – Сара никак не могла решиться, – но Чарли был болен уже несколько лет. Потом воспаление легких… но вы, наверно, и так знаете… Словом, это ослабило его сердце, и он… у него случился сердечный приступ, совсем недавно. Он умер, всего пару месяцев назад. Один из наших постояльцев обнаружил его в саду. Знаете, Чарли так поработал над садом…

Стоп, сказала она себе. Хватит нести чушь. Сара прислушалась. В трубке царила тишина.

– Алло? Вы меня слышите?

Никто не ответил, и она поняла, что собеседница отключилась. Повесив трубку, Сара вышла из комнаты и аккуратно прикрыла за собой дверь.

Привет, мам!

Спасибо тебе за чек. У меня важные новости – мы с Джеки уехали из эко-центра. Решили, что с нас достаточно. Уж очень много тут было всяких чудиков. Я не писала тебе о них, чтобы не напугать. Чего только стоил парень с тату в виде свастики! Он везде ходил в бронежилете – даже спал в нем. Или одна голландка – ей все время казалось, что кто-то выстригает ей во время сна волосы. И это еще цветочки! Дермот решил остаться. Но он сам не без странностей, так что ему там самое место.

Мы с Джеки добрались автостопом до Кардиффа и решили задержаться тут подольше. Сейчас мы живем в доме у Кэйт – мы познакомились с ней пару недель назад, когда она приезжала в экоцентр. Когда она узнала, что мы подумываем сбежать, то предложила поселиться на время у нее – пока не определимся, что нам делать дальше. Я уже устроилась на работу в паб, хожу туда три вечера в неделю. Джеки пристроилась в супермаркет – развозит на велосипеде покупки.

Но это еще не все! Мы записались на курсы рисования, которые проходят каждую субботу. Это бесплатно. Занимается с нами один студент, в здании местного университета. Это всего в десяти минутах от нашего дома. Мы с Джеки хотим постараться и продать свои рисунки на местном рынке. У Кэйт – она лепит из глины – есть там своя палатка, и она сказала, что мы тоже можем торговать вместе с ней.

Кардифф – большой город, здесь есть чем заняться. Только очень холодно. Я даже купила на распродаже дешевое пальто – знаешь, типа дубленки. Весит тонну, но очень теплое. Джеки говорит, я выгляжу в нем, как хиппи. Еще я отрастила волосы – они уже ниже плеч и чуть-чуть вьются, если я не сушу их феном. Мне нравится. Но ты сама увидишь, когда мы приедем на Рождество домой.

Я указала на конверте адрес Кэйт. Ты можешь писать пока туда, но, как только у нас появится немного денег, мы снимем себе другое жилье – уж очень тут много народу. Надеюсь, у тебя все в порядке? Передавай привет бабушке и обними за меня кота.

P.S. И перестань спрашивать, не встречаюсь ли я с симпатичными парнями. Я уже говорила, что парни меня не интересуют. Можешь мне поверить.

Хелен отложила письмо. Всего-то и надо было, чтобы Элис уехала за несколько сот километров – и никаких тебе ссор и пререканий! Они прекрасно ладят друг с другом на расстоянии.

Взяв чистый конверт, она переписала на него адрес Кардиффа. Завтра она пойдет на почту и отправит перевод на двести фунтов стерлингов. Хелен понятия не имела, сколько стоит аренда жилья в Кардиффе, но больше у нее все равно не было. В любом случае деньги Элис не помешают.