Рейчел Уэллс - Алфи и Джордж

– Ясно, спокойно, давай не паниковать. В моем доме его точно нет, проверим твой?

– Клэр уже везде посмотрела, – я начал задыхаться от волнения. – Когда я пришел домой, я тут же лег спать. Подремал, но недолго, и больше ничего не знаю.

– То есть Джордж пропал по-настоящему.

– Мой котеночек пропал! Теперь нам придется искать его взаправду! – запричитал я.

Мне было очень страшно; в голове не укладывалось, как такое могло произойти.

– Алфи, какой кошмар! Наш план провалился, не начавшись.

– Такого я не мог предусмотреть.

Мы вернулись ко мне и на всякий случай еще раз обыскали дом сверху донизу – вдруг Клэр что-нибудь пропустила. Я все больше волновался, а еще слегка сердился на Джорджа: я ему ясно сказал ждать Тигрицу. Его оставили одного на какие-то пару минут, и он знал, что никуда уходить нельзя. Но сильнее всего я злился на себя. Мне надо было сидеть с ним или сказать Тигрице, чтобы она рискнула и завела его в дом. Мы специально зашли со двора, чтобы нас не увидел похититель кошек. Разве что он следил за нами, но в это я поверить не мог, слишком уж неправдоподобно это звучало.

Тоже мне поручение, просто побыть на месте, ну что тут сложного? Куда он подевался? Мои мысли носились по кругу, как любил носиться Джордж. Джордж, мой маленький… Я постарался дышать спокойнее, но мне казалось, будто земля уходит у меня из-под лап. Надо вернуть малыша!

Я услышал, как Клэр говорит по телефону с Ташей. Судя по голосу, она тревожилась не меньше, чем я. Мой простой и гениальный план развалился, причем исключительно по моей вине.

– Алфи, – сказала Тигрица, обшаривая вместе со мной каждый уголок нашего сада, – перестань себя казнить, это бесполезно. Нам надо собраться с мыслями. Давай позовем всех кошек и отправим их прочесывать окрестности. Посмотрим в его любимых местах.

– У меня в доме его нет. Будь он у Полли, мы бы узнали, Таша тоже его не упустит. Остается либо парк, либо конец улицы. Но ведь там его заметят другие кошки…

Больше я ничего не смог придумать.

– Значит, так, не уходи далеко и держи людей в поле зрения, а я буду смотреть за своим домом: вдруг он вспомнит, что должен быть там. Как тебе идея?

– Ничего лучше в голову не приходит. А должно бы.

Мне хотелось лечь на землю и зарыдать, но разве это поможет найти малыша? Нет.

– Давай соберем остальных, и ты мне поможешь дать им поручения. Алфи, ну скажи, куда он мог запропаститься? Как я могла бросить его без присмотра? – кажется, Тигрица чувствовала то же, что и я.

– Я даже не представляю, где он. И знаешь, Тигрица, ты не виновата. Ему было велено сидеть на крыльце и ждать тебя! Почему он так не сделал? Я был уверен, что понятно объяснил.

– Я быстро вернулась, Алфи, честное слово, только забежала в дом, проверила первый этаж, и сразу обратно.

– Естественно. Тигрица, я правда считаю, что ты ни при чем, это мне надо было с ним остаться.

– Но тогда ты бы опоздал домой, твои люди бы проснулись. Это же была важная часть плана.

– Ладно, хватит об одном и том же, давай просто его искать.

Я повернулся и увидел Бачка. Никогда еще я не был ему так рад.

– Как хорошо, что ты здесь, – сказал я. – Джордж исчез.

– Что?

– Да, – я рассказал Бачку про план. – На рассвете я оставил его во дворе у Тигрицы. Что мы наделали? Вдруг он совсем пропал? – я взвыл.

– Ну, вот что, – осадил меня Бачок. – С нами работает мистер В., лучший кот в своем деле. Я сейчас же побегу к нему и расскажу, что произошло. Не дрейфь, Алфи, положись на меня, Джордж вернется к тебе живым и здоровым.

Я хотел бы ободриться, но не мог.

Первым нам повстречался Родди. Он позвал Элвиса, Элвис сказал Нелли, а она привела Диня, и все мы собрались в конце улицы. Я изложил ситуацию.

– То есть теперь мы должны притворяться, что нашли его? – недоуменно сказала Нелли. – Имей совесть!

– Нет, все пошло не по плану, он действительно исчез.

– Какой ужас, милый крошка, неужели он пропал? – Нелли скорбно замяукала, и Элвису пришлось ее утешать. Во взглядах остальных я тоже заметил ужас.

Когда мы условились, кому что делать, Тигрица направилась к себе. Я на всякий случай сходил с ней, но Джордж так и не появился. Без него я чувствовал себя так, словно у меня лапу оторвали. Я надеялся, что его никто не пугает и не обижает.

Я вернулся домой и пролез в кошачью дверцу.

– Нашел его?

Клэр, все еще не одетая, кинулась ко мне, а я только смотрел на нее грустными глазами. Она взяла меня на руки.

– Ничего, его отыщут Джон и Мэтт. Алфи, прости, что я на тебя накричала.