Рейчел Уэллс - Алфи и Джордж

– Спасибо, папа, только возвращайся поскорее.

Я прижался к нему мордой:

– Конечно, а с тобой пока побудет Тигрица. Ничего не бойся. Только запомни, Джордж: очень важно, чтобы ты делал, что велят. Понимаешь?

– Да, – серьезно ответил он.

Я надеялся, что Тигрица не спит. Она пообещала, что встанет, когда птицы начнут петь. Через некоторое время она появилась.

– Вот и мы, – сказал я, дрожа.

– Не бойся, Алфи, все получится, можешь на меня положиться. Джордж, посиди пока здесь, мне надо проверить, что людей нет – они у меня рано поднимаются. А потом я вернусь и тихонько отведу тебя завтракать. Я мигом, – сказала Тигрица.

– Ты все понял, Джордж? – спросил я.

Вид у него бы немножко рассеянный: он во все глаза смотрел, как поднимается солнце и как над нами летит птица. Тигрица ушла за угол дома.

– Да, конечно. Ждать, а потом идти завтракать.

– Вот, а теперь мне пора. Слушайся маму Тигрицу, хорошо?

Я потерся носом об его нос и поспешил домой, пока совсем не расчувствовался. Джордж подождет, Тигрица мигом к нему вернется, а сейчас мне пора приступать к делу.

– Я буду слушаться! – пообещал он мне на прощание. Я очень им гордился.

Я прибежал домой и, к счастью, добрался до своего спального места прежде, чем люди проснулись. От усталости я сам не заметил, как заснул по-настоящему.

– Где Джордж?

Я открыл глаза и увидел, что над моей корзинкой стоят Клэр и Саммер. Я огляделся и зевнул.

– Мяу? – спросил я.

– Джон, Джон! – закричала Клэр, потом зашла в спальню. Оттуда появился заспанный Джонатан.

– Алфи, Джордж внизу? – спросил он, протирая глаза.

– Мяу! – я попытался объяснить ему, что представления не имею, где котенок.

– Караул. – Клэр кинулась вниз почти бегом, а Джонатан взял Саммер на руки и спустился следом. Я пошел за ними.

– Я говорила, что мы слишком рано перестали запирать кошачью дверцу на ночь, – сердито сказала Клэр.

– Все согласились, что уже можно. И помнишь, как мы чуть не оставили Алфи ночевать на улице? Рано или поздно кошек надо выпускать.

– Алфи, ну почему ты за ним не присмотрел! – Клэр бросилась назад, чтобы еще раз поискать наверху. Она сердилась на Джонатана и на меня, что было не совсем справедливо, но у нее еще будет время подумать о своем поведении. К тому же утро было раннее, и никто из них не успел выпить кофе, а это очень существенно. Обычно я старался в таком состоянии к ним не лезть.

Я подошел к двери во двор и принялся мяукать. Пока Джонатан усаживал Саммер на детский стульчик, варил кофе и поил дочку молоком, Клэр наверху хлопала дверьми.

– На втором этаже его точно нет, – сказала Клэр, вернувшись на кухню. – Джонатан, куда он мог подеваться? На улицу он без Алфи не выходит, а утром появляется здесь раньше всех.

Она уже обыскала весь дом и, разумеется, никого не нашла.

– Вот что, моя радость, – Джонатан ее обнял. – Ты займись с Саммер, а я оденусь и посмотрю на улице.

– Может, позовешь Мэтта на помощь? – попросила Клэр.

– Конечно, не волнуйся.

Он поцеловал ее, и я тихонько возликовал: ай да план, уже работает.

Я отправился вместе с Джонатаном и проводил его к дому Мэтта. Там уже, к счастью, все встали и оделись. Мэтт сразу вышел, как только услышал, что стряслось.

– Вот беда, – сказала Полли, подходя к двери. – Скажите, я могу чем-нибудь помочь? Я бы пошла к тебе, Джон, но вдруг Джордж появится здесь? Тогда мне лучше остаться.

– Да, милая, оставайся. У меня с собой мобильник, будем на связи. – Мэтт поцеловал Полли, а она его крепко обняла. – Я уверен, что ничего серьезного не случилось. Котята – проказливый народ, всегда норовят что-нибудь устроить.

Мужчины пошли искать вдоль улицы, я двинулся за ними, но у калитки Тигрицы услышал, как она шипит. Обернувшись, я увидел, что подруга отчаянно делает мне знаки, чтобы я подошел. Я подождал, пока Джонатан и Мэтт отойдут подальше.

– Тигрица, уже есть успехи! – воскликнул я.

– А где Джордж? – спросила Тигрица.

– Что значит где?

– Я ушла проверить, что в доме все спят, а когда вернулась, Джорджа не было. Я везде посмотрела, не нашла его и решила, что план изменился и ты его увел, – в голосе Тигрицы зазвучали тревожные нотки.

– То есть он не с тобой? – я почувствовал, как в животе зашевелился, разрастаясь, страх.

– Нет, когда я вышла из дома, его не было. Я думала, что он до сих пор у тебя! Отбегала я ненадолго, даже мышь бы чихнуть не успела.

– Тигрица, не может быть. Я его оставил на крыльце, побежал домой, пока люди не проснулись, и с тех пор его не видел. Я думал, что он с тобой! Я велел ему ждать, и он сказал, что понял, – я сорвался на крик.