Павел Чук - Кордон 17

– Если коротко, то прибежал в село. Нашёл Сергея, завели трактор. Пока бежал, замечал, где в первую очередь надо начать опахивать. Завелись, приехали. Два склона опахали, а вот здесь… всё. Заглохли. Думал, назад в село за помощью, но заметил, что вы возвращаетесь, остался.

– Понятно, – произнёс, оглядывая округу. ШРП не вспыхнуло, значит, успели газовщики, продули газопровод. Слева – свежевспаханная борозда, тянется, уходя вдаль, теряясь в ночи. Справа… А вот правее. Огонь бежал, поглощая метр за метром открытое пространство. Осталось буквально полсотни метров. Потом овраг, а дальше… дальше, открытая дорога к селу. Каких-то полкилометра, километр огонь пройдёт за считанные минуты, и нет ни единой естественной преграды.

– Я, второй и третий номера остаёмся, будем окапывать. Тебе Серго, приказ – заправить ёмкость. Узнай, вроде колодцы были в селе. Боюсь, вдвоём не справятся, – очередной раз принимаю трудное решение, но на то я и командир. Сколько боевой расчёт на ногах? Вторые сутки пошли. Отступить и встречать ползущее огненной змеёй пламя на подступах? Но тут осталось неприкрытыми всего двадцать метров. За остальное не беспокоюсь, ландшафтный, степной пожар не перекинется через опаханную почву и ветер стихает.

Серго только кивает.

Вновь вооружаемся шанцевым инструментом.

– Евгений! – из кабины вышел молодой, и принялся подбирать себе инструмент, – приказ не ясен? – не на шутку возмутился.

– Иван Александрович, разрешите с вами, они вдвоём справятся.

– Не справятся. Разве не знаешь, что по распорядку четвёртый номер помогает водителю, в том числе во время заправки цистерны водой? Тем более, у Серго отдельный приказ. Так что, без разговоров! – немного соврал, видя заспанное лицо молодого бойца. Хотя, называть его молодым, язык не поворачивается – прошёл боевое крещение и пусть, во время поездки ещё десяток минут отдохнёт.

– Сергей, что с трактором?

– Мёртвый. Запчасти нужны, да и один я его не отремонтирую, – недовольно ответил тракторист.

– Понятно. Надо было тебя с ребятами отправить.

– Нет, уж. Я останусь с техникой! Что мне делать?

– Окапывать тогда сначала твой трактор будем. Соляра в баках осталась?

– Осталась.

– Вот, чтоб не загорелся, и будем окапывать землю вокруг него.

Почва на холме оказалась плотная. Лопата с трудом вгрызалась в грунт, и приходилось часто орудовать ломом, вороша, размягчая спрессованную временем почву.

– Ускорились! Ещё два метра осталось, потом вторую полосу сделаем…

Мелкий кустарник, сухая трава, опавшие ветки придали силу, и пламя разыгралось с новой силой. Огонь неожиданно быстро поднялся по склону невысокого холма и подбирался к единственному участку, где не успели хоть как-то соорудить преграду.

– Командир, слышишь? Вроде наши возвращаются…

Кто-то говорит, но нет времени отвлекаться. Ещё чуть-чуть и все наши труды окажутся тщетными. Продолжаю судорожно вгрызаться в землю, оставляя после себя чёрную полосу. Конечно, ширина заграждения мала́, но сначала один проход, чтобы остановить, потом второй – закрепить успех.

Огонь растёкся по вершине холма, достиг рукотворной преграды и, облизываясь языками пламени, искал себе новую жертву. Осталось необработанными меньше метра, совсем чуть-чуть, а пламя огненной рекой бежит, ускоряясь.

«Должны успеть. Деваться не куда. За нами, хоть и не Москва, но там люди. Не сдержим здесь, дальше открытое пространство. Огонь это расстояние пробежит за полчаса, а дальше… дома. Займутся и выгорят дотла, ничего не успеем сделать», – думал я, орудуя лопатой. Местами приходилось сбивать огонь, бросать комья земли на только что образовавшиеся новые очаги, но сил становилось всё меньше. Говорят, что во время критической ситуации активизируются резервы человека. Какой резерв включился у меня, у верного боевого расчёта, что вторые сутки на ногах, без отдыха, то и дело ведём неравную борьбу с огненной стихией. Человек – царь природы… говорят. А попробуй, Человек, противостоять обычной силе воды, силе огня или ветра? Сможет?

– …Иван!!! Командир!!! – встрепенулся от неожиданного крика. Кто-то с силой тряс за плечо, что лопата выпала из рук, – Командир, хватит! Наши приехали и помощь привели. Сейчас в три расчёта работать будем!

Всмотрелся в лицо стоявшего рядом бойца – Василий. Окинул взглядом холм: на вершине, в ряд, выстроились три боевых расчёта. Они споро разворачивали стволы и готовились к атаке.