Ричард Руссо - Шансы есть…

— Боже, — произнес у него под боком знакомый голос. — Что же тогда с другим парнем?

Линкольн так глубоко задумался, что не заметил, как на соседнем табурете умостился Джо Гроббин — помяни черта.

— Он в больнице, — сообщил Линкольн. — Это мой друг Тедди. Рухнул на винный бокал.

Гроббин разглядывал его, моргая, — глаза красные. Он явно пил — причем чтобы напиться, если Линкольн не ошибся.

— Похоже, неприятности от вас, ребята, просто не отлипают, — сказал бывший полицейский и, не успел Линкольн ответить, крутнулся на табурете и крикнул вдоль стойки: — Кевин! Надеюсь, ты не делаешь вид, будто не видел, как я вошел, потому что мы оба знаем, что ты меня видел.

Бармен глянул на Гроббина через плечо, задержав взгляд на долгий усталый такт, и только после этого двинулся к ним.

— Скажите-ка мне, Линкольн, — произнес Гроббин, когда Кевин прибыл и принял классическую барменскую позу, упершись обеими ручищами в стойку. — Есть ли у вас мнение о парнях с козлиными бородками и татухами — они еще бейсболки свои носят козырьком назад? Там, где вы живете, так принято?

Кевин покачал головой.

— Намерены хулиганить, Джои?

— Нет, не намерен, — безмятежно ответил Джои, и Линкольна чуть отпустило, потому что ему померещилась точно та же возможность. — А вы, Линкольн? — Гроббин подтолкнул его локтем в бок. — Вы намерены хулиганить?

Линкольн заверил, что нет.

— Ну вот пожалуйста, — произнес Гроббин. — С нами никаких хлопот. — Заглянул Линкольну в стакан, увидел, что пиво у него почти нетронутое, и заказал себе то же самое.

Кевин подставил чистый стакан под кран.

— Одно — ваш сегодняшний лимит, Джои.

— Чего это вдруг?

— А того, что вы уже в говно. Сами сюда приехали?

— Ну не пешком же пришел.

— Вот поэтому и одно пиво. Случись что с вами по пути домой, ваши старые дружки засадят меня за то, что вас обслужил.

— Ай, да тебя можно засадить за что угодно, Кевин.

— Одно пиво, — повторил тот, опуская стакан на бирдекель.

— А теперь можешь оставить нас в покое, — сказал Гроббин. — Сомневаюсь, что речь у нас зайдет о спорте, но если так, мы тебя известим.

Когда бармен ушел, Гроббин чокнулся со стаканом Линкольна.

— Штука в том, — начал он, будто продолжая ранее прерванную беседу, — что мы недобро к девушкам относимся.

— Кто?

— Мы. Вы и я. Мужчины вообще. Смыкаем ряды, все до единого. Особенно легавые. Не следует, а мы всё равно.

— Мы сейчас о Джейси говорим, мистер Гроббин?

Тот продолжал, как будто Линкольн и рта не раскрывал:

— Настоящих преступлений тут случается немного. И знаете почему?

Линкольн признал, что нет.

— Здравый смысл подсказывает, если вдуматься. Скажем, ты говно какое-нибудь совершишь. Пристрелишь кого-нибудь. Банк ограбишь.

Линкольн поневоле улыбнулся. Нынче утром Гроббин воображал его насильником и убийцей, а вечером его понизили до простого налетчика.

— Ну и что ж дальше?

— Откуда я знаю, — ответил Линкольн. — Я ж не преступник. Сбегаешь?

— Тепло. Уезжаешь . На высокой скорости. По крайней мере, так ты поступаешь в других местах. А здесь — ждешь парома. Острова не способствуют преступности, Линкольн. Это факт. Особенно той, что требует бегства. Или замысла. Импульсивные преступления, когда сам все понимаешь, но ничего с собой не можешь поделать? Вроде домашней драки? Вот в чем наша сила, особенно зимой, когда разъезжаются все туристы и для нас наступают постные времена. Нигде никаких богатеев. Никто не наймет тебя стричь газон или чистить бассейн. От Дня Колумба до Дня памяти. Черт, как можешь, так и выкручиваешься. Расписываешь бюджет на всё: ребенку нужны скобки на зубы, машине — новая коробка передач, всякая херня еще может произойти. А накатывает херня волнами, вы уж мне поверьте. Но каждый год? Пиздец наступает именно от того, чего не ждешь. Кто-то поскользнулся на льду и сломал бедро. И тебе вдруг выставляют больничные счета. Запаздываешь с арендной платой, с рассрочкой за снегоход, который вообще покупать не стоило. Тебе начинают названивать взыскатели долгов. Вам знакомы такие неприятности, Линкольн?

— Лично мне — нет.

— Рад это слышать, — неубедительно произнес Гроббин. — А вот многим, кто живет тут круглый год, они знакомы хорошо. В общем, настает январь и ваш дружок незнамо где добывает билеты на переигровку «Патриотов» [60] New England Patriots (с 1959) — американская профессиональная футбольная команда, базируется в районе Большого Бостона. , скажем, в Денвере. Желает знать, ты в деле или нет. А ты не в деле, Линкольн. В деле ты бы не был, даже проводись игра в Фоксборо и ты б мог туда долететь, маша руками, как крыльями. Но ох как бы тебе хотелось поехать на эту игру. И ты пытаешься придумать, кто б мог ссудить тебе денег, кто согласится тебе поверить, но ты сам себя обманываешь. Тут остров, Линкольн, и все, кого ты знаешь, знают и тебя. Озираешься, кого б еще за это обвинить. Под рукой у тебя жена, вот ты ей все и объясняешь. Отчего она говно насранное. Отчего во всем этом она виновата.