Коллектив авторов - От сердца к сердцу

В деревне Джесси слыла городской фифой. Мы кормили ее вареными овощами, крупами и мясом, тогда как местным псам доставались только кости и объедки со стола. Их не обучали командам, а Джесси умела не только «сидеть» и «лежать», но и петь песни, выговаривать нечто похожее на слово «мама», а также описывать восьмерку, крутясь между моих ног, как это делают собаки в цирке. Джесси покоряла окружающих этими номерами. Мы гастролировали по стране, в разных городах демонстрируя навыки своей очаровашки, за что ей перепадали разные лакомства от восторженных зрителей.

Ночи на юге жаркие, в домах нет кондиционеров. Слава решил переночевать во дворе под открытым небом. Деревенские животные, привыкшие спать, прижавшись друг другу, собрались вокруг моего брата. Утром я наблюдала, как на его спине устроился петух, по бокам лежали местные коты, цыплята и, конечно, наша компанейская Джесс.

12

Моему четвероногому другу исполнилось 10 лет, по собачьим меркам Джессика считалась бабушкой. Несмотря на седину в усах, она оставалась энергичной и озорной. По-прежнему играла с палками и бутылками на улице, звонко лаяла.

Но пищеварение у собаки было уже не таким лихим. Ветеринары посадили нашу красотку на строгую диету. Кормили чуть ли не мраморной говядиной.

— Вам какой кусок? — спросила продавщица в мясной лавке. — Для борща? — Нет, для собаки…

Мы покупали действительно дорогие и качественные продукты. Продавцы завидовали Джесси. Такое мясо мы и сами себе редко позволяли.

Джесс со временем стала терять остроту слуха. Она уже не слышала, как ключи гремят в двери и потому не выходила нас встречать. Но когда мы заходили в комнату, собака вскакивала с дивана и, как обычно, радостно виляла хвостом, смахивая разные предметы на своём пути, задевая мебель и стены, отчего раздавался глухой стук.

По вечерам она становилась ворчливой и беспокойной. Ей не нравилось, что дома ночуют только родители. Она хотела, чтобы мы жили все вместе под одной крышей.

13

В своём пенсионном возрасте Джесс съездила в небольшое путешествие. Я с родителями отдыхала за границей, а у брата намечалась командировка в Череповец. Мы никогда не отдавали собаку на передержку, предпочитая брать её в поездки с собой или отдыхать по очереди.

Джесс сопровождала Славу в пути. Днем ждала его на съёмной квартире, а вечером они вместе исследовали город. Как обычно, наша очаровашка собирала комплименты. Она совершенно не была похожа на старушку, хоть мы теперь её шутливо называли бабушка Джесси.

Она не любила разлуку. Когда родители отправлялись в путешествие без нее, собака грустила. Я включала громкую связь, созваниваясь с родителями, Джесс внимательно слушала знакомый голос. Сидела у окна часами, терпеливо ожидая возвращения хозяев.

Иногда все было наоборот. Джесси отправлялась на дачу, и тогда дома становилось слишком тихо и пусто.

14

Наступила промозглая и дождливая осень. Джесси было 14 лет, она оставалась крепкой и бодрой. У неё в очередной раз началась течка, по-прежнему за ней бегали четвероногие поклонники, но в этот раз что-то пошло не так. Крови было очень много, собака постоянно просилась в туалет, выделения источали странный запах. Мы обратились к ветеринару, приняли все меры. Но состояние ухудшалось. Взволнованные, мы собрались дома возле своей любимицы.

Впервые за несколько лет мы ночевали все вместе под одной крышей. В ту ночь Джесси была очень спокойна, несмотря на свою болезнь. Рано утром я проснулась от яркого света, слепящего глаза. Во дворе случился пожар, и я посчитала это плохим предзнаменованием.

У Джесси началось сильное кровотечение, в клинике нам сказали, что у неё опухоль матки. Назначили операцию, в ходе которой обнаружилось, что опухоль задела также и кишечник. В течение одной минуты, пока собака лежала под наркозом на операционном столе, нам нужно было принять решение: усыпить её или отрезать часть кишечника, отчего она стала бы тяжёлым инвалидом навсегда.

Это было самое трудное решение в моей жизни. Мы не хотели мучить животное. В клинике всей семьёй мы рыдали, когда взяли на руки ее еще теплое, но уже мёртвое тело.

Я могла бы описать массу подробностей того печального дня. Как я вытирала лужи крови на полу, как хоронили собаку на даче, как вернулись в пустой дом, который казался совершенно безжизненным без Джес. С какой нежностью я рассматривала свой палец, который она прикусила от страха в кабинете ветеринара, и я надеялась, что этот след превратится в шрам, будет напоминать о любимой собаке.