Николай Андреев - Сборник Победитель. Компиляция. кн. 1-17

– Я ее не осуждаю, – произнес Верховный Хранитель. – Тьма необычайно коварна. Человеческие слабости…

– Перестаньте! – раздраженно сказала Эвис. – Леги действуют по тому же принципу. Думаете, я согласилась бы вступить в ряды воинов Света, если бы не боялась разоблачения? Ни за что! Убеждение, подкуп, шантаж – вот методы всех вербовщиков. Высокоразвитые расы не исключение. Цель оправдывает средства. Жестокие, бездушные создания. Какими мерзавцами надо быть, чтобы натравить двух сестер друг на друга?

– Вы чересчур категоричны, – негромко заметил Торн. – Речь идет о судьбе человечества. Если Тьма победит, наша цивилизация будет уничтожена. Миллиарды людей сгорят в адском пламени. Вспомните вторжение горгов. Алан и Маора лежали в руинах.

– Я устала от этого пафосного бреда, – покачала головой герцогиня. – Судьба страны, судьба человечества… Надоело! Только что я застрелила собственную сестру. Вот это боль, вот это трагедия. А вы мне о каких-то глобальных масштабах… Поймите, я не ангел, не мессия, я обычная, погрязшая в пороках женщина. Я при всем желании не могу спасти мир. Мои грехи, словно стальные оковы, тянут меня на дно. Их перечень бесконечен: тщеславие, властолюбие, похоть, ложь… Дальше продолжать?

– Никто не идеален, – бесстрастно ответил Клевил. – Возьмите, к примеру, Тино Аято. У него тоже были недостатки. Но они не помешали императору разгромить насекомых и создать мощное государство. Вам нужно справиться с эмоциями, подчинить их рассудку. Лана сама спровоцировала схватку. Не нажми вы на спусковой крючок бластера, и я бы сейчас разговаривал с ней.

– В том-то и проблема, – пробурчала девушка. – От меня веет холодом смерти. Айлин Бекингтон покончил жизнь самоубийством, Дейла Видога заколол Андрей, Грейса Флеквила и Лану застрелила я. Невольно возникает вопрос: кто следующий? Одинокий Волк? Он ведь изгой. Потенциальный враг. На совести наемника два воина Света. Но я люблю Андрея и не хочу его убивать.

– Ваше высочество, не терзайте себя, – произнес Верховный Хранитель. – Знать будущее нам не дано. У этого противостояния невероятное количество вариаций. Волка во Фланкии нет. Он летит в баронство Алционское к герцогу Саттону. Мы постараемся держать юношу в поле зрения.

– Если честно, эта новость меня не радует, – Эвис достала из сумочки зеркало. – Подразделение Андрея обычно бросают в самое пекло сражения.

– Нет, нет, – сказал Торн, – Волку ничего не угрожает. Флот Хороса не будет вторгаться в герцогство Плайдское. Брин Саттон из любопытства взял солдат в аренду.

– Звучит неубедительно, – герцогиня искоса взглянула на Клевила.

Напрасная надежда. По лицу старика невозможно что-либо прочесть. Аланка посмотрела на себя в зеркало. У нее кошмарный вид. Осунувшееся лицо, отекшие глаза, растрепанные волосы. На правительницу Сириуса Эвис не похожа.

– Что-то все равно не стыкуется, – негромко заметила девушка. – Лана была влюблена в Андрея. Почему она вернула наемников Стафу Энгерону?

– Это не она, – ответил Клевил. – Контракт разорвал барон Флеквил.

– Регент? – удивленно выдохнула герцогиня. – Довольно рискованный шаг с его стороны. Явное превышение своих полномочий. Лана вряд ли простила бы Ароку Флеквилу подобный поступок.

– В данной ситуации от барона ничего не зависело, – проговорил Верховный Хранитель. – Один мой ученик, Кальт Маквил, являлся воином Тьмы. Второй, Дарен Лигвил, воином Света. Именно Маквил спас вашу сестру на Велии, наладил контакт с начальником личной охраны графини Аклином, тоже воином Тьмы, и с помощью Флеквила проник во дворец. Он обладал фантастическими ментальными способностями. Кальт с необычайной легкостью программировал людей. Уверен, убийство Октавии его рук дело. Негодяй расчистил Лане дорогу к трону.

– То есть, моя сестра ни о чем не догадывалась? – уточнила аланка.

– Не знаю, – пожал плечами Торн. – Теперь ее об этом не спросишь. При желании можно из мертвого мозга извлечь кое-какую информацию, но надо ли?

– Нет, – Эвис отрицательно покачала головой.

– Вот и я о том же, – произнес Клевил. – Некоторые тайны лучше не раскрывать. Маквил создал из дворца настоящую крепость. Голографические камеры, датчики движения, посты на каждом шагу. Тем не менее, Лигвилу удалось попасть в здание. Дарен ни в чем не уступал бывшему товарищу. Они друг друга стоили.

– После всего случившегося, я плохо соображаю, – сказала девушка. – Не улавливаю ход вашей мысли. Какое отношение эти двое имеют к регенту и наемнику?