Марина Эшли - Удивительные истории о бабушках и дедушках [антология]

Глухой стук, с которым девчонка рухнула на пол, показался бабе Насте сладкой музыкой. Радостно закудахтав, она направилась на кухню, по-утиному переваливаясь с боку на бок и шаркая ногами по полу.

— Ты чего это? — раздался за спиной встревоженный голос внука.

— Н… Не знаю… Руку свело почему-то…

Старуха закудахтала сильнее. Руку свело, значит.

— Тут внучеки мои жить будут! — объявила она. — И доча с мужем! А не суки всякие.

Сидя на своем излюбленном месте, баба Настя слушала, как Аркашенька водит девушку по квартире. По ее квартире, в которую скоро переедет вся семья. Переходя из комнаты в комнату, он комментировал сухо и безразлично:

— Вот тут спальня ее была. Вот кладовка, смотри. Нигде больше я кладовок не видел, только в этой квартире. Вот там я в детстве с братом ночевал, когда приезжал к ней.

Наконец парочка добралась и до кухни. Девушка, уже, кажется, позабывшая о случившемся в прихожей, смотрела на квартиру со странной смесью восхищения и брезгливости.

— Просто-о-орно так! Хотя и грязно, конечно. Это, наверное, потому, что квартира пустая стояла долго?

— Ага… — Аркаша открыл кран, подождал, пока трубы прокашляются, отхаркают застоявшуюся вонючую воду, и наполнил чайник. — Да баба Настя и при жизни, знаешь, чистоплюйкой не была.

Старуха напряглась. Глаза ее запали глубже, почти скрывшись под набрякшими дряблыми веками, и вспыхнули недобрым огнем. Она даже удивилась, когда девушка встала на ее защиту:

— Ну, знаешь. Стареньким сложно следить за порядком.

— Угу… Убираться она старенькая была, а веревку к потолку вешать — не старенькая.

В кухне повисла напряженная тишина.

— Аркашенька… — предупреждающе каркнула старуха.

Морщины на ее лице стали глубже, нос заострился. Она переводила взгляд с девушки на внука и обратно.

— Это в каком смысле?.. — пробормотала едва слышно Аркашина подружка, став вдруг похожей на маленькую перепуганную девчонку.

— В прямом. — Парень уселся на пронзительно скрипнувший стул. — Повесилась она.

— В смыс… Где?

У нее задрожали губы. Доверительно наклонившись к незваной гостье, баба Настя произнесла:

— Да прямо тут и повесилась. Вот этот стульчик, — она похлопала по стулу, на котором сидела, — из-под себя выбила.

Девушка напряглась, нахмурилась… Но Аркаша слукавил:

— В спальне у себя.

— Ах ты… сучонок! — хрипло рыкнула бабка.

Все снова замолчали. В воздухе повисло особенное напряжение, которое появляется, когда на кого-то вываливают неприятные новости, никак к ним не подготовив. И старуха соврала бы, если бы сказала, что ей не нравится эта атмосфера. Не нравится испуг на размалеванном лице девки, которую внучок приволок в квартиру, где они все будут жить. Она, ее внуки, ее дочь, муж дочери. Все вместе. Большой и дружной…

— А почему она это сделала? — чуть дрожащим голосом поинтересовалась незваная гостья. — Болела чем-то, наверное?

— Не, она не болела. Головой если только. Сумасшедшая была, хоть и без справки.

Бабка негодующе заклекотала, ерзая на старом стуле. Длинные пальцы забегали по столешнице, руки изогнулись под невероятными, невозможными для живого человека углами. Сумасшедшая! Сумасшедшая! А Аркаша тем временем продолжал:

— Она каждый вечер нам звонила, представляешь? Кричала, что мы должны к ней переехать, должны жить все вместе у нее в квартире. Что она ее специально для нас сберегла, это ведь коммуналка раньше была.

— Коммуналка?

— Ну да, а ты не видишь? Смотри, какая здоровенная. В каждой комнате — отдельная семья. Так баба Настя всех выжила отсюда.

— Как это? Что значит выжила?

— Ну… — Аркаша потер подбородок, задумавшись, не сболтнул ли он лишнего. — Она, говорят… Ведьмой считалась, короче.

— Ни хрена себе…

Парень и девушка снова замолчали, оба разглядывая скатерть на столе. Вода вскипела, но Аркаша не стал заваривать чай, просто не глядя повернул ручку, об которую одна из временных жильцов рассекла кожу на голове. Огонек потух, но шипение не прекратилось — расшатанный механизм не сработал до конца.

— Да твою мать! — пробормотал парень и пошел бороться с непослушной плитой.

Девушка, словно отсутствие парня за столом дало ей свободу, подняла взгляд и вдруг, сама того не понимая, посмотрела прямо в глаза старухе. Посмотрела — и больше не смогла отвести взгляд.

— Убира-а-айся отсюда… — захрипела бабка. — Внучеки жить будут… А ты убира-а-айся…

— Аркаша… — тоненько прошептала девушка, все еще глядя в пустоту расширившимися глазами. — Аркаш…