Хэзер Уэббер - К югу от платана [litres]

Кивнув, Кибби снова закрыла глаза. Больше она их не открывала, и я, попросив у Доминик ручку и листок бумаги, села у ее постели и стала рассказывать ей, какой музыкальный сборник хочу для нее записать.

Папа вышел, чтобы кому-то позвонить. Мама села на стул с другой стороны кровати и снова взяла Кибби за руку. Составляя плей-лист, я чувствовала, как она сверлит меня взглядом, но не поднимала головы.

Она не в силах была заставить меня передумать. Я твердо решила встать на защиту того, во что верила .

Взяв с собой жестянку, полную кофейно-шоколадного печенья, мы с Перси раскачивались на висевших над крыльцом качелях, надеясь таким способом развеять все наши печали.

Печенье я испекла уже после того, как Перси вернулась домой. Она бегала предупредить Кибби о том, что ее сестра сдавала ДНК на анализ, но только зря потратила время – найти Кибби ей не удалось. А позже мы узнали, что ее на «Скорой» увезли в больницу. Я успела съесть целых три печенья, прежде чем Перси наконец заговорила.

– Ты была права, нет у меня тайного дружка, – сказала она. – Зато у меня была тайная подружка. Мы с Кибби подружились еще год назад, когда она стала волонтером в ветеринарной клинике.

– Но зачем вы это скрывали?

– Из-за Джинни Ландрено.

– А, – понимающе кивнула я. – Но, знаешь, ты могла бы хотя бы мне сказать.

– Я думала об этом. Но получилось бы, что я нарушила обещание.

Флора, примотанная слингом к моей груди, сосредоточенно сосала пальцы. Я пригладила ей волосы и придержала рукой под спинку, когда Перси качнула качели. Те скрипнули, и Хэйзи вскинула голову, но тут же снова опустила ее на лапы. Она пристально следила за всем происходящим и каждый раз поводила ухом, когда по улице проезжала машина.

Ветер унялся, но я знала, что он еще вернется. Он звал меня за собой весь день, ворчал недовольно, и я упрашивала его потерпеть немного. Меня сегодня столько дергали, что я уже готова была расплакаться. Ясно было, что однажды мне все же придется разобраться с эмоциями, связанными с будущим Флоры. Но это могло подождать. Сейчас важнее была Перси.

– Давно ты узнала, что Кибби беременна? – спросила я.

– Довольно давно. Но я поклялась ей, что никому не скажу.

В окружавших крыльцо кустах щебетали птицы. Укрепленный под навесом вентилятор жужжал, ероша пушок на головке малышки.

– А кто отец Флоры?

– Кибби не знает. Как-то раз она пошла на вечеринку – не в кампусе, а где-то в городе. И там познакомилась с симпатичным парнем, не местным. Слово за слово – все и случилось. Она думала, это будет просто маленькое приключение. Даже фамилии его не спросила. А потом поняла, что беременна. Ей было ужасно стыдно и страшно.

Бедняжка Кибби. Весь Баттонвуд в ужас пришел бы, узнав что она беременна. И все же я не сомневалась, что в конце концов люди приняли бы это. Ведь она была из семьи Кэботов, отцов-основателей нашего городка.

Перси откусила кусок печенья.

– Скрывать беременность ей было нетрудно. Безразмерные рубашки, объемные свитера зимой, платья свободного кроя и шутки о том, что давно пора бы сесть на диету. Я дала ей телефон агентства по усыновлению, с которым ты связывалась. Она собиралась позвонить им за неделю до предварительной даты родов, надеялась, они подскажут ей, где рожать и все такое. Еще она знала, как сильно ты хочешь ребенка, и все время говорила, как здорово было бы, если б агентство отдало его тебе.

Я вдохнула исходивший от волос Флоры запах детского шампуня. Как прекрасно было бы, если бы все произошло именно так.

– Дяде и тете она говорить не хотела, ведь они стали бы убеждать ее оставить ребенка. Особенно Джинни. А Кибби понимала, что не готова брать на себя такую ответственность, и хотела для Флоры лучшей жизни.

Я заметила, что Марло смотрит на нас из окна гостиной, и кивнула, давая ей понять, что у нас все хорошо. Должно быть, она с ума сходила от любопытства.

– Как же вышло, что Кибби родила на ферме?

Перси раздраженно вздохнула.

– Все потому, что мы не знали, как происходят схватки. Мы частенько тусовались на ферме. Ты там почти не бывала, и мы считали дом своим тайным убежищем.

– Значит, сквоттерами были вы.

Признаться, я так и думала, но хотела услышать от нее подтверждение. Перси кивнула.

– Мы встречались там, смотрели кино, ели фастфуд. Пару месяцев назад купили в «Уоллмарте» надувной матрас, потому что от кровати воняло. Да и от всего остального тоже. Матрас мы оттащили в нашу старую комнату, а когда уходили, прятали его под кровать Твайлы. И вот как-то в пятницу вечером мы, как обычно, встретились в доме, и вдруг у Кибби заболел живот. Мы думали, что виной всему несвежая еда. Что у нее несварение или что-то в этом роде.