Анатолий Афанасьев - Искушение

Боровков не хотел спорить, потому что устал.

— Ладно, вы правы. Я сегодня плохо соображаю. Пойду, пожалуй, прилягу на часок.

— Где ты приляжешь? — пораженно спросила Вера.

— На кровати, где же еще? — встал, потянулся. — Вы извините, Антон Вениаминович, действительно что-то с головой не в порядке. После как-нибудь поспорим. Не расстаемся же мы навеки.

— Пожалуйста, пожалуйста.

Вера уронила голову на грудь, пробормотала себе под нос то ли угрожающе, то ли с мольбой:

— Сергей, я милицию вызову, если будешь хулиганить!

Боровков гордо прошагал в спальню, быстренько разделся, натянул одеяло на ухо и через минуту спал мертвым сном…

Вера его разбудила, теребила волосы, а потом дунула в нос. Он поймал ее руки, притянул к себе, потерся щекой о ее теплую душистую щеку.

— Этот ушел?

— Ушел, — вздохнула Вера. — Наверное, навсегда ушел.

— Скатертью дорога. Он тебе не пара.

— А кто пара? Ты?

— Я гляжу, ты не слишком расстроена потерей?

Вера высвободилась из его объятий нехотя, лениво.

— Ты ведь мальчик совсем, Сережа. Каким же деспотом ты будешь в тридцать лет.

Боровков потянулся, сказал в растерянности:

— Поверишь ли, я не знаю, как буду жить дальше. Раньше знал, теперь нет. Как отрезало. Это ты виновата, сбила меня с толку.

— Ты просто взрослеешь. Не надо искать виноватых.

— Сейчас сколько времени?

— Одиннадцать. Чаю хочешь?

Боровков закрыл глаза, в сморенных веках поплыли оранжевые круги. Крутнулись странные, разноцветные, ощеренные фигуры. «Понимаю, что я утратил, — подумал он, — это называется жаждой деятельности. Значит, вот что случилось. Женщина внесла в мой разум безразличие ко всему, кроме нее самой».

— Ты опять спишь, милый?

Как сладок ее голос, как славно, что она здесь, и никуда не спешит, и можно протянуть руку и до нее дотронуться.

— Я обещал позвонить, проспал.

— Подумаешь, завтра позвонишь.

— Верочка, зажги свет и выйди. Я оденусь.

— Я принесу тебе халат.

— Не надо.

Вера, помолчав, спросила неуверенно:

— Ты разве не останешься?

— Не могу. Мама болеет, ей нельзя волноваться.

— Мама?!

— Ну да. Что тебя удивляет?

Через десять минут он ушел.

На этом лучше всего поставить точку, ибо дальше начнется совсем другая история. Но все же не могу удержаться от нескольких прощальных слов.

Несмотря на большую разницу в возрасте между нами, мы были дружны с Сергеем Боровковым в ту пору, когда он был молод и самонадеян, и будущее открывало перед ним восхитительные перспективы. В его чертах я с любопытством пытался угадать приметы нового, бодрого и сильного поколения, идущего на смену нам. Подобного рода наблюдения всегда связаны и с огорчениями, и с приятными надеждами.

Нынче много развелось молодых людей, которые заранее правы во всем. Думаю, что такое впечатление создается потому, что время для них приспело и они стали особенно заметны. Многие из них с такой уверенностью заглядывают в завтрашний день, точно до них никого на свете попросту не существовало. Может, действительно им ведомы некие тайны, знанием которых природа награждает лишь избранных, а может, напротив, душа их от младенчества опустошена каким-то наследственным, роковым недугом? В Сергее Боровкове для меня явственно обнаружилось, что стремление к добру и к чистой жизни подкрепленное только доводами рассудка, при соприкосновении с реальностью способно производить не меньшие опустошения, чем зло в его натуральном виде. Должно быть еще что-то непременно в человеке, чему трудно подобрать название, но что делает любое движение спасительным для людей, к коим обращено. Возможно, это обыкновенные доброта, и жалость, и способность к состраданию, то есть те качества души, важность которых мы обыкновенно осознаем с годами.

Со временем Сергей Боровков сам стал задумываться об этих вещах. Когда мы в последний раз с ним встретились, он поступал в аспирантуру, был предельно собран и сосредоточен, что всегда было ему свойственно, но в темных глазах его иногда мерцала усталость, вряд ли подходящая его возрасту. Он был одинок и старался забыть о своей первой любви. «Это не любовь была, а наваждение». Сердце его билось ожесточенно. Преодолевая неловкость, я выспросил некоторые подробности. С Верой Андреевной они расстались окончательно, кажется, она вышла замуж за своего художника. С Ксютой иногда перезваниваются, но всерьез о ней Боровков не думает.