Богуслав Бржезовский - Железный потолок

«Когда околевает хищный зверь, он готов перегрызть горло каждому, — сказал привратник. — Теперь это частенько бывает».

На городской башне часы чистым, даже веселым звоном пробили пять. Ондржей не мог поверить, что не прошло еще и часа с той минуты, как он покинул Марию.

Послышался автомобильный сигнал. Подъехала санитарная машина. Привратник отворил ворота, и машина тихо въехала во двор. Ондржей побежал за нею. Марию уже выносили на носилках. Он заглянул в ее бледное чистое лицо. Рядом с носилками шел Рознер, в белой рубашке, пиджак он так и позабыл надеть, шел сгорбленный, но удивительно спокойный.

«Как она?» — прошептал Ондржей, полный страха.

«Все это время не приходила в сознание».

Стрелка часов на стене двигалась непостижимо медленно. Тишина, жуткая тишина кругом. Ондржей перевел взгляд на офицера за столом. Невозможно больше глядеть на часы. Он смотрел теперь на лицо офицера. Прядь светлых волос падала ему на лоб, у него был толстый нос и широкое лицо. Он почувствовал взгляд Ондржея, отложил карандаш, распрямил спину и потер ладонями виски. Потом встал и прошелся по комнате. Остановился перед Ондржеем и какое-то время задумчиво глядел на него.

— Кто был тот убитый? Янеба, говоришь?

— Он понял все слишком поздно, — ответил Ондржей и почувствовал облегчение, что наконец слышит человеческий голос.

— Что понял?

— То, что человек не может бегать между фронтами.

Офицер медленно раскурил трубку. Потом, покачав головой, сказал:

— Ты хочешь сказать, что иначе он и не мог кончить. Бывают такие люди. Это называется…

Он не договорил. Зазвонил телефон. Его звук разорвал тишину и сдавил Ондржею сердце. Офицер вернулся размеренным шагом к столу, уселся, взял карандаш и молча принимал сообщения. Когда повесил трубку, долго смотрел куда-то перед собой.

— Взяли их в Кашпаровой буде. Пытались там укрыться. Четверо мужчин и одна женщина. Но это не все.

Ондржей быстро пересчитал.

— Недостает пятого?

— Да! — кивнул головой офицер и заглянул в свои бумаги. Потом поднял на Ондржея глаза и добавил: — это некий Смит. Скрылся в темноте.

Снова наступила тишина. Напряжение, которое до сих пор сжимало сердце Ондржея, вдруг ослабло. Он снова думал о Марии. Наклонившись вперед, сжав пальцы в кулак, он повторял:

— Она будет жить. Мария должна жить.

Перевод Л. Лерер.

24 октября 1945 года в Чехословакии был опубликован декрет о введении государственного управления предприятиями важнейших отраслей промышленности (горнорудной, военной и т. п.). В других отраслях — в зависимости от количества рабочих. — Здесь и далее примечания переводчиков.

Заводские советы — организации трудящихся на заводах, действовавшие наряду с комитетами профсоюзов.

Национально-социалистическая партия — буржуазная партия, входившая в 1945—1948 гг. в Национальный фронт. Эта партия препятствовала проведению революционных преобразований.

«Сокол» — массовая спортивная организация, которую буржуазные партии использовали в своих политических целях.

Пражский кремль, резиденция президента.

Томаш Масарик (1850—1937) — чешский реакционный политический деятель, идеолог либерально-буржуазной Народной партии, первый президент Чехословацкой буржуазной республики.

Карел Гавличек-Боровский (1821—1856) — чешский поэт и публицист, боролся против церкви и австрийского абсолютизма, однако допускал ошибки в оценке революционной демократии 1848 года.

15 марта 1939 года немецко-фашистские войска оккупировали Чехословакию и на территории Чехии был установлен протекторат.

Имеется в виду сговор чешского президента — ставленника коллаборационистов — Гахи с Гитлером, в результате которого образован так называемый Протекторат Чехии и Моравии.

Так называлась Чехословацкая республика после Мюнхена вплоть до установления протектората (с октября 1938 г. по март 1939 г.).

Избалованный, капризный ребенок (франц.) .

Буквально: «партийный соратник» — традиционное обращение членов гитлеровской национал-социалистской партии.

Изысканность (франц.) .

Уже виденное (франц.) .

«Чешские братья» — религиозное течение (15 век). Одним из принципов учения «чешских братьев» было непротивление злу.