Полина Жеребцова - 45-я параллель

Соседи, открыв дверь и увидев меня, не поняли, что происходит, но я, показав на мужчину, объяснила:

– Он идет за мной от школы! Он предлагал пописать вместе!

Незнакомец испугался. Глава чеченской семьи бросился за ним, схватив лопату, припасенную для огорода и стоящую в коридоре, – первое, что попалось под руку. На шум выскочила моя мать и, моментально сообразив, в чем дело, побежала вдогонку со шваброй.

Грозненскому маньяку удалось скрыться во фруктовых садах. Больше его в нашем районе никто не видел, а мать, вернувшись, меня отругала:

– Почему ты не постучала в нашу дверь?

– Ты одна дома, – сказала я. – Ты женщина, и я решила, что не могу подвергать тебя риску.

Сторож заслонил собой дверь и прохрипел:

– Не открою! Ты останешься здесь!

– Меня ждут, – спокойно ответила я и стала стучать в стеклянную прорезь.

Мужчина попытался оттащить меня от двери, но я уперлась ногой в промокшем насквозь сапоге и начала бить по железу с новой силой. Мимо по трассе проезжали машины, но кто мог заметить девушку, запертую внутри здания?

Я понимала, что счет идет на минуты, пока сторож не раскусит мою игру, а затем начнется борьба не на жизнь, а на смерть.

Однако высшие силы решили иначе. В идущих по тротуару мужчинах я узнала Захара и Николя.

– Эй! Эй! – закричала я, не переставая стучать в дверь. – Ребята, идите сюда!

Узкая вставка стекла трещала между железными литыми пластинами, но разбить ее оказалось невозможно.

– Они тебя не знают и равнодушно пройдут мимо, – буднично сказал сторож. – Никто не придет на помощь.

– Отойдите от меня! Прочь! – взвизгнула я.

В этот момент с другой стороны двери тоже застучали, и в стеклянную прорезь стали видны чьи-то глаза. Сторож струхнул и отпрянул со словами:

– Кто это?!

В стекло смотрели уже две пары глаз, и у одного из смотрящих они были красными, вероятно, от злости.

– Отоприте сейчас же! Иначе сдам в милицию! – пригрозила я.

Угроза глупая для этих мест: людям из Чечни в милиции делать нечего и обращаться туда нельзя, можно еще больше неприятностей огрести. За паспортом мы уже сходили…

Но сторож закивал, промямлил что-то вроде извинения и, вытащив связку ключей, принялся отпирать замки. Свежий воздух показался мне самым чудесным, что произошло в этот день.

– Мы тебя давно ждем. Почему не выходишь? – Красные глаза оказались у Захара. Николя улыбался.

– Дверь заклинило, еле открыл, – пробубнил сторож, а я так была рада оказаться на свободе, что даже не оглянулась, когда железные врата с лязгом захлопнулись за спиной.

– Что случилось? – спросил Захар. – Мы случайно заметили, что кто-то дергает засов, и подошли…

– Этот подлец меня запер, когда я принесла брошюры.

Бумажные буклеты полетели в урну для мусора.

– Сторож ничего тебе не сделал? – Николя заглянул мне в лицо. Он был одет в кожаный плащ и шелковую черную рубашку.

– Не успел. Слава богу, вы шли мимо. Как думаете, в милицию бесполезно обращаться?

– Абсолютно! – ответили парни и посоветовали: – Купи себе перцовый баллончик. Время неспокойное, таких сволочей, как этот, полно.

Поскольку я все время была в напряжении, на улице у меня подкосились ноги и закружилась голова. Я села на скамейку.

– Что-то мне нехорошо.

– Ты это брось, – сказал Николя. – Всякое в жизни бывает. Не изнасиловал, и ладно. Забудь!

– Постараюсь.

– Вы с матерью нашли работу?

– Нет. Обошли десятки мест, где якобы кто-то требуется.

– Ненавистный город! – Захар потер глаза тыльной стороной ладони, и я заметила у него серебряный перстень на мизинце. – Мы работу найти не можем уже полгода, хотя местные. Только заработки от случая к случаю. Сейчас мансарду утепляли в частном секторе…

– Он работал, а я морально поддерживал, – засмеялся Николя.

– Как это «мансарду утепляли»? – спросила я.

– Ничего сложного в процессе утепления нет. Главное – помнить, что стекловата – вещь коварная. Без защитных очков стеклянные иголки сыплются в глаза как песок. Можно и ослепнуть ненароком, – объяснил Захар.

– Никогда не занималась чердаками, хотя умею менять рамы, снимать и вставлять двери, делать ремонт. Война научила…

– Вы где живете?

– Пока в бывшей конюшне, как пойдет дальше, не знаю. А тут еще новая напасть – с паспортом.

Я рассказала вкратце о том, как мы побывали у начальника паспортного стола и какое предложение нам сделала Любовь Андреевна.

– Бедные, – покачал головой Николя. – У нас тоже работы нет. И жилья своего нет. Мы с родителями не живем. Снимаем комнату.