Владимир Топилин - Страна Соболинка

Появление Ирины на заимке не изменило размеренного уклада жизни ее обитателей. Казалось, что Макаровы не замечали девушку: живет себе, да и ладно. Воля в действиях Ирины была безгранична: делай, что хочешь, тебя никто не заставляет работать в поте лица. Однако ненавязчивыми примерами они давали ей мудрые уроки жизни. Незаметно для себя она стала такой же. За несколько месяцев по собственному желанию она научилась делать любую работу, не чуралась быть на одной ступени с жителями заимки, а главное – начинала понимать, думать, говорить, излагать свои мысли так, как думали Макаровы.

А может, виной всему был Толик? Тот, кто любит, всегда подстраивается под любимого человека. Недавно Ирина поняла, какой хочет видеть Анатолий близкую женщину. По представленному образу на ее роль полностью походила Вера. Хоть и считалась Ирина подругой, но ревновала наставницу к охотнику безумно. А зря. Откровенный разговор двух женщин расставил все на свои места. Вера не любила Анатолия, он был для нее не больше, чем друг.

Ирина про себя удивлялась старообрядческому понятию подруги: «В город бы тебя, к моим сверстницам! Рассказать кому, что есть такие люди – не поверят, засмеют».

…Прошло пять дней, как они разошлись. Толик и Юрий ушли за Оскольчатый голец, на Соболинку. Вера, Ира и Макар пошли по Аскырихе. Договариваясь, подсчитали, что пяти дней на омоложение путиков будет достаточно. Место встречи назначили здесь, на базовой избе. Если все будет нормально, на следующий день все вместе будут выходить на заимку.

Вера полна забот и тревог: «Как там, дома? Дочу надо отправлять». Макар еще утром ушел на голец: вчера вечером он увидел на леднике незнакомые следы. Из его рассказов Вера узнала редкого зверя Саян – ирбиса! Сын не удержался, рано утром убежал в горы, надеясь найти седую кошку. Ирина весь день провела в хлопотах: «Придут, голодные, есть захотят!» Наварила казан супа с домашней лапшой, напекла оладушек, оделась в чистое, заплела на затылке капризную косичку. Вера смеется:

– Что, мужа ждешь?

А сама вырядилась в новую рубашку, непонятно откуда появившиеся джинсы, подобрала волосы заколкой…

– А ты что? – еще не понимая, удивилась Ира.

– Так… Надоело вахлачкой ходить.

А как приблизился вечер, присели подруженьки у костерка и, глядя на пригорок, откуда должны прийти мужики, завели разговор.

Макарка пришел первым. Широко раскидывая при движении длинные ноги, отцовской походкой юноша неторопливо подошел к избушке, снял с плеча карабин матери, повесил на стену.

– Где шлялся? – строго спросила Вера сына.

– Барса смотрел, не нашел… – глухо ответил тот, бесцеремонно проверяя кастрюли.

– Сдался он тебе! Будет ждать, ищи ветра! – продолжала мать, укоряя Макара. – Лучше бы дров наготовил!

– Где-то там он живет, в горе, – не обращая внимания на ворчание, накладывая себе большую чашку самодельной лапши, продолжал юноша. – Наверно, их там пара, семья… следы разные, но старые… Да еще не разобрать, медведь все затоптал. Там, на леднике, косолапый пасется, корешки копает! Здо-о-оровый, черт! Видел его сегодня…

– Все бы тебе медведев разглядывать! – не унимается мать. – Сходи вон, на ключ, воды принеси, баню пора затоплять!

– Принесла уже, – осторожно вступила в разговор Ирина.

– Тогда что сидим? Топить надо! – и Макарке: – Поешь, ружье почисть! А то по тайге лазишь, а ствол за тебя я смазывать буду?

Анатолий и Юрий подошли засветло, солнце еще кувыркалось высоко над пятнистым перевалом. Усталой, неторопливой походкой появившись из тайги, – не оттуда, откуда их ждали, – оба поприветствовали женщин, Макара, повесили в сенях ружья, присели отдохнуть.

– Как вы? Все в порядке? – широко улыбаясь Вере, кося глазами на Ирину, спросил Толик.

– Да уж, все путики прошли, хатки починили, еще семьдесят новых капканов подготовили. У вас как?

– Примерно так же, порядок! В сентябре можно позже заходить. Эти… были на избушке? – покрутив пальцем над головой, изображая вертолет, поинтересовался Толик.

– Нет. Над гольцами полетали да над логом пару раз прошлись, и все.

– А я медведя видел! – счастливым басом объявил Юрий.

Кажется, на его слова никто не обратил внимания. Ирина торопливо наливала в чашки суп. Макарка посмотрел на Юрия: «Удивил… Я их через день вижу». На секунду задержавшись у стола, Вера заговорила о своем:

– Я патны упаковала, вещи приготовила. Завтра поутру домой?

– Не знаю, – присаживаясь за стол, на правах старшего ответил Толик. – Тут предложение поступило от коммерческого лица частной лавочки.