Алекс Бранд - Выбор

-═Укажите путь в сие райское место, Вергилий...

"Грег" оказался в паре кварталов на параллельной улице и пока шли, выслушивал от Берты.

-═Клайд, я там стояла и слова вымолвить не могла!

-═Не страшно, надо же когда-то начинать выходить на люди, Берт.

И я рассудительно добавил, погладив ее по руке.

-═Ты была молодец, не наговаривай на себя, ты и вымолвила, и даже вопросы задавала.

Послышался вздох, Берта на ходу прижалась к моему плечу.

-═Клайд, я себя не узнаю... Волнуюсь, чего-то все время опасаюсь... Я не была такой раньше.

-═Понимаю, это пройдет. Ты ведь теперь замужняя дама, миссис Грифитс, к этому надо привыкнуть. Думаешь, я не волнуюсь и не опасаюсь?

Роберта кивнула, внимательно на меня посмотрев.

-═Тебе еще труднее, милый, я ведь все понимаю. Тебе тут все незнакомо, а ты должен выглядеть так, как будто все и всех знаешь...

Я усмехнулся.

-═И как, получается?

Вместо ответа Берта прижалась ко мне еще ближе, как будто мы тут были одни. И прошептала.

-═Ты мой ангел. Мой муж. Ты лучше всех.

И мой ответный шепот.

-═Я так тебя люблю, Роберта...

Сели в дальнем затемненном уголке, нас особо не видно, а у нас все, как на ладони. В центре столика горит теплым светом лампа в ажурной подставке. Людей в зале не очень много, громких разговоров не слышно, Шорт не подвел и место нравится. Берта уже отошла от визита в магазин, по дороге развеселил ее рассказом, как заполучил новые костюмы перед свадьбой, сцену изобразил в лицах. Под конец она уже просто хохотала, когда показал растерянное лицо бедняги Шорта, отдавшего костюмы в рассрочку. Потихоньку пьем прохладный лимонад, принесённый вместе с меню неслышно ступающим официантом, глаза Берты таинственно поблескивают в свете лампы, вижу ее улыбку.

-═Как себя чувствуешь, все хорошо?

Она кивает и кладет ладонь на мою руку, погладив ее кончиками пальцев.

-═Все очень хорошо, милый, и я рада, что мы сюда пришли.

Роберта с любопытством оглядывается по сторонам и вздыхает.

-═Знаешь, я никогда раньше не бывала в таких местах.

-═Правда?

Маленькая рука берет бокал с лимонадом, Берта отпивает и качает головой.

-═Правда, Клайд. Часто представляла, как пойду в такое место, обязательно с любимым человеком...

Помолчала немного, задумчиво смотря на лампу сквозь бокал с напитком, поворачивая его и покачивая, любуясь жемчужными волнистыми переливами. Подняла на меня глаза. И тихо произнесла.

-═Так и получилось.

Беру свое меню и тоже оглядываю зал ресторана, неярко освещенный несколькими люстрами и стенными плафонами. Людей пока немного и все выглядят чинно, солидно, неспешно едят или беседуют. Да, тут явно ценят тишину, везет нам на такие места.

-═Что будем брать?

Роберта нерешительно открыла изящно переплетённое меню. Начала читать и посмотрела на меня с беспокойством.

-═Клайд, дорого как...

Я уже бегло просмотрел все и понял, что очень голоден. И Роберте помимо приятной прогулки надо как следует поужинать, целый день не ела, горе мое...

-═За цены не волнуйся, берем хороший ужин и едим его.

Берта посмотрела на меню с некоторым сомнением, и, решившись, стала выбирать. Лично я уже выбрал. Роберта оторвалась от меню и шепотом спросила.

-═Можно ростбиф с картофелем? И еще эклеры потом, два. И чай.

Ты мое солнышко, тоже проголодалась...

-═Я тоже это выбрал, ну, пирожные тебе.

-═А ты не хочешь?

-═Я с тобой чай попью потом. И, Берт...

-═Что?

-═Вина?

-═Ой... Клайд...

Она испуганно на меня посмотрела.

-═Ты чего?

-═Я никогда не пила ничего такого... А сейчас у меня маленький... Думаешь, можно?

-═Немного легкого красного вполне, к мясу. Берем?

-═А ты будешь?

-═Буду.

-═Ну тогда ладно...

Роберта все еще сомневается.

-═Клайд, а если я опьянею? Страшно... И стыдно...

Я усмехаюсь как можно более плотоядно и наклоняюсь через столик.

-═Тогда держись, я непременно воспользуюсь твоим беспомощным состоянием!

В подтверждение своих коварных планов еще и облизываюсь, наблюдая за эффектом. Когда Берта смущается, она становится такая милая, что хочется ее смущать еще и еще... Но, конечно, не перегибая, она остается собой, застенчивой и немного наивной девочкой, ее надо беречь. А пока слышу возмущенное...

-═Клайд, прекрати сейчас же меня смущать, ну что ты... Я не буду пить тогда, вот!

Я делаю умильное лицо и елейным тоном отвечаю.

-═Ну маленький бокальчик, а, Берт? Нам сегодня есть, что отметить, ты же еще ничего не знаешь...