Гейл Форман - Сестры по благоразумию

«Прости. Я вела себя как идиотка. Подруги? Биби».

Я ее прекрасно понимала. Атмосфера стояла напряженная, и все мы оказались на грани срыва. Иногда было даже полезно сорваться и спустить пар, и безопаснее всего это было сделать на близком тебе человеке. Кроме этого, я понимала, что Биби не хотела меня ранить. Тем не менее, мне было очень неприятно услышать то, что она сказала. В письмах отец сообщал, что очень хочет меня увидеть, и обещал приехать навестить. Он расписывал, как устроит семейный выезд в Ред-Рок вместе с Билли и мачехой. Я, конечно, точно не стремилась ее увидеть, но мне очень хотелось, чтобы отец до меня доехал. Впрочем, на Третьем уровне я не имела права на посещение родителей. Даже несмотря на то что я сделала вид, что «исправляюсь».

Ви постоянно советовала мне притворяться. Она говорила, я должна сделать вид, будто «открылась» во время сессии конфронтационной терапии. Я решила последовать ее совету и выдала слезливую историю о том, что чувствовала себя в школе одинокой, потому что все ученики меня чморили. Я даже выдавила из себя пару скупых слезинок. Ведущий занятие очень оценил мою «честность» и «откровенность». Я надеялась, меня снова повысят до Четвертого уровня, но, судя по всему, я сильно разозлила Клейтон, которая, несмотря на мои «успехи», оставила меня на прежнем уровне. В марте мне не светило увидеть отца во время «семейного интенсива», а следующий такой день намечался аж на июнь. Бог ты мой, июнь! Все шло к тому, что я проведу в Ред-Роке целое лето. А может, и весь последний выпускной класс школы.

Неопределенность становилась невыносимой. Когда человек совершает преступление, его судят и отправляют в тюрьму на конкретный срок, более того, при хорошем поведении этот срок могут «скостить». Но ни у одной из сестер не было понимания того, как долго нам придется провести в этих стенах. Я уже начала представлять себе, что могу встретить в Ред-Роке свое восемнадцатилетие. Подобная перспектива страшно угнетала. Вообще-то я довольно оптимистически настроенный человек или, скорее, раньше была таковой. У меня бывают периоды грусти, и, конечно, меня сильно подкосила болезнь матери. Но в Ред-Роке я начала чувствовать себя апатичной, утомленной и раздраженной. Иногда мне просто хотелось умереть. Я не только не знала, когда смогу вернуться в нормальную жизнь, но и понятия не имела, каким человеком стану, когда (и если!) это произойдет.

«Дорогая Брит!

Как твои дела? Как успехи в школе? Я надеюсь, ты не ленишься и получаешь хорошие оценки. В Портленде идет дождь, и дни стали совсем короткими. Я хотел бы сейчас оказаться там, где тепло и светло.

Здоровье дяди Клода улучшилось, и он снова играет в камерном оркестре, чему несказанно рад. Оркестр пригласили выступать в Сан-Франциско, Бойсе и, представь себе, в Сент-Джордже, который находится совсем рядом с твоей школой! Он будет играть там 15 марта и очень хотел воспользоваться возможностью тебя увидеть. Я сообщил ему, что этого, к сожалению, не позволяют правила школы. Тем не менее он просил передать, что будет о тебе думать, когда окажется в Сент-Джордже.

Я желаю тебе хорошо учиться. Пожалуйста, слушайся учителей и терапевтов. Весна уже не за горами. А потом появятся светлячки.

Целую,

папа»

– Это письмо от Джеда, – сказала я, сияя, на нашем очередном тайном собрании. – Какое счастье! Я не могла ему написать, потому что из-за снега все выезды учениц из Ред-Рока прекратились. Я уже думала, он обо мне позабыл. Но он словно почувствовал, что мне стало совсем плохо, и именно в этот момент прислал письмо!

– Брит, успокойся, дыши глубже, – посоветовала Ви.

Я последовала ее совету, замолчала и начала дышать глубже.

– Можно? – спросила она, протянув руку к письму.

– Конечно, прочти его вслух.

Ви прочитала письмо и спросила:

– Я предполагаю, ты хотела бы попросить подарок, который я обещала на Рождество?

– Да, пожалуйста.

– Объясните мне, что происходит! – взмолилась Марта.

– Я тоже не совсем понимаю, в чем дело, – заметила Кейси.

– Дядя Клод – это группа Clod. Они едут в концертное турне и будут играть в Сент-Джордже, поэтому Джед хочет, чтобы я выбралась к нему на свидание. По крайней мере, я считаю, что он именно это имеет в виду.

– Я бы точно так же истолковала текст письма, дорогая, – согласилась Биби.

– Ви, так как нам все это осуществить? – спросила я.

Все повернулись к Ви, чтобы выслушать разъяснения.