Вероника Кунгурцева - Киномеханика

Отрывая Марату билет, она продолжала говорить и, казалось, главным образом для того, чтобы он, получив желаемое, немедленно удалился, не проронив больше ни слова, но Марат должен был еще сказать:

— Вы знаете, он тоже показался мне чудаковатым. Но это его горе. А мне бы хотелось за время предстоящей встречи, тем более что мы с ним, возможно, больше не увидимся, разом утрясти все вопросы. Дело в том, что я вчера, перегревшись на солнце, заснул во время нашей совместной морской прогулки и пропустил то, что происходило между Владиленом и…

— Вашим моряком, да. Картежники — что с них взять! Готовы играть хоть в море, хоть на суше. И со вчерашнего дня только и разговоров, что про эту жалкую игру! — раздраженно воскликнула Жека. — Весь дом гудит, как улей! И тут то же!

Она надела очки и изменила прическу явно для того, чтобы уклониться от расспросов хотя бы со стороны малознакомых людей про вчерашний эксцесс на пляже. А теперь можно было подумать, она ревнует к тому, что Марат интересуется третьестепенными событиями, а про то самое не обмолвился ни намеком. Но он озадачил ее еще сильнее, с живейшим интересом спросив, кто именно говорит.

— Люди, — удивленно сказала Жека. — Вы их не знаете, и их имена вам ничего не скажут.

— Да, действительно, прошу меня извинить, — согласился Марат, — я чересчур далеко зашел в своей любознательности — наверное, от волнения. Я, конечно, не позволил бы себе такого, не тревожь меня подозрение в том, что моряк мог проиграть вещь, ему не принадлежащую, или, вернее, принадлежащую наряду с ним и мне. Не в подкидного же дурака они резались. Игра ведь была азартная?

— Обычное очко, — ответила Жека, снимая очки, точно случайное созвучие наконец напомнило ей об их в данной ситуации бессмысленности, они только зря утомляли глаза в и без того не ярко освещенной кассе, и от зрителя в данном случае скрывать лицо было глупо и недостойно. — На кону стояло что-то заочное, о чём они говорили «три звездочки». Что это и кому принадлежит, не объяснили — попробуйте вы угадать. Однако вряд ли что-нибудь серьезное, судя по тому, как они оба кривлялись и подначивали друг друга; карты поручили сдавать Лоре, хотя она и тасовать-то как следует не умеет, причем их приходилось ловить и прижимать фотоаппаратом, чтобы не улетели. Зачем играть на катере — не понимаю! А сразу после игры Адик швырнул свои в море: ветер был рад их подхватить. Моряк проиграл, но это было редкостное невезение: перебор к одиннадцати туз. Вы поймете, если знаете правила игры.

— Нет, — солгал Марат в надежде, что Жека будет говорить подробнее.

— В общем, тебе сдают из колоды карты — подряд, вслепую. Каждая — определенное число очков. В сумме надо набрать двадцать одно или чуть меньше. У кого больше — тот и выиграл. Но перебор — крах, поэтому главное — вовремя остановиться. Сначала Лора сдавала Владу. Тот остановился на трех картах и сказал: «Ему». Моряк брал и в открытую швырял перед собой, разве что локтем прижимал, чтобы ветер не унес. Так что все видели. Я, конечно, не заядлая картежница. Но такую редкую по нелепости комбинацию и неспециалист запомнит. Король — четыре очка. Валет — два. Дама — три. Опять валет пиковый — два. Набралось одиннадцать. До двадцати одного еще целых десять очков. И я не верю, что среди самых осторожных игроков в мире есть хоть один, кто остановился бы на такой цифре. А следующим пришел туз — одиннадцать очков. Итого — двадцать два. Перебор. Всех охватило какое-то нездоровое веселье. Лоре на ум, конечно, пришел трехзвездочный армянский коньяк. Я сказала Адику, что он так возбужден, точно выиграл погоны со звездами подполковника или капитана первого ранга… и в этот момент он сорвал с головы проигравшего фуражку…

— А тот? — быстро вставил Марат.

— По-моему, он не придал этому никакого значения, — помедлив, вспомнила Жека. — Даже не знаю, будет ли он рад возвращению убора на свою голову.

— Такие сантименты — его личное дело. Но, во всяком случае, когда он выводил на подкладке химическим карандашом свои инициалы «ЗФ», он, видимо, надеялся, что фуражка будет принадлежать ему всегда! Кстати, вы не помните его имя-отчество? Как-то неловко говорить ему «э!».

— Трудно вспомнить то, чего не знаешь, — насмешливо сказала Жека и вдруг спросила: — А вы не студент юридического факультета? К любому делу готовитесь прямо-таки с завидной скрупулезностью: даже для того, чтобы купить билет в кино, заручились знанием фамилии кассира.