Юрий Любопытнов - Озеро призраков

— Чего нет, того нет. Но сказал, что завтра будет ждать нас. Больше ничего не удалось у него выведать.

— Это тоже результат, — резюмировал Туляков. — Завтра, надеюсь, будете ближе к истине, чем сегодня.

— Он о каком-то Хароне упоминал, — сказал Афанасий. — Очень его боится. Не слыхал о таком?

— Харон, — повторил Туляков. — В первый раз слышу.

Дуровцы переночевали у Тулякова и в назначенный «капитаном» час были в условленном месте. Свалка, как и вчера, встретила их дымом, который плыл над кучами, наполняя окрестности гарью и зловонным смрадом.

Они вышли из «Газели» и стали ждать «капитана», оглядывая широкое пространство, до горизонта заваленное отходами. Бульдозер не работал и, кинутый, железной глыбой возвышался у подножия мусорного холма, уткнув свой «бивень» в его основание. Вчерашние рабочие курили, собравшись в кучу и что-то оживлённо обсуждали. Двое «санитаров» копались в отдалении, складывая в горку, найденные водочные бутылки, и тихо перебранивались.

— Время вышло, а Германа всё нет, — сказал Николай, посмотрев на часы.

— Задерживается, — обронил Афанасий, всматриваясь в участок свалки, откуда, по его мнению, должен был появиться «капитан». — Может быть, какие-то обстоятельства задержали. Может, с похмелья побежал за бутылкой. Придёт, куда он денется.

— Нужны мы ему, — выпалил Владимир Константинович. — Если бы мы ему бутылку предложили…

— Судя по вчерашнему разговору, не думаю, что он нас обманет, — заступился за Костю Афанасий. — Какой ему резон нас дурачить…

— Кто его знает, — пожал плечами Владимир Константинович. — Не придёт и всё. Мы для него незнакомые люди, от которых ему ничего не светит, кроме головной боли. Да и нам он не поможет. Спившаяся личность. Алкоголик…

— А ты видел, как у него горели глаза, когда он смотрел на «камень»? — спросил Николай. — Только после этого мы дождались от него внятного разговора.

— Ты так считаешь? — вскинул на Воронина глаза Лазутин.

— Считаю. Я видел его лицо. Из сумрачного оно превратилось в живое.

— Я что-то не заметил, — проворчал Лазутин и добавил: — Чем же его привлёк «камень»? Может, он знает, как выгодно его продать?

Афанасий, молча слушавший перепалку друзей, обратился к Лазутину:

— Ты слышал, что бормотал он, когда разглядывал «камень»?

— Какое это имеет значение? Он ахинею нёс насчет выборочного блока или что-то в этом роде. Так обрывки слов. Галиматья, одним словом…

— Он был настолько ошарашен нашим «камнем», что потерял самообладание и выдержку и выдал тем самым себя.

— Не знаю, — неуверенно проговорил Владимир Константинович. — Мне показалось…

— Я могу повторить вчера сказанные слова: он не такой умалишённый, как кажется или хочет казаться.

— Считаешь, что он нарочно дураком прикидывается?

— Вы сами видели, что не такой он и двинутый. Под конец говорил, как нормальный человек.

Они подождали ещё некоторое время — «капитана» не было — и направились к рабочим полигона, которые, сев в кружок, тут же под мусорной кучей, выпивали. На огрызке фанерного листа стояла начатая бутылка водки, на газете — сыр, колбаса, хлеб. До дуровцев долетели звуки губной гармоники и слова песни.

Вот бледной луной осветился

Тот старый кладбищенский двор…

А там над сырою могилой

Плакал молоденький вор.

— Мужики, — сказал Афанасий, когда они подошли к забубённой компании, — вы уж извините нас, что прерываем ваш отдых, — деликатно обратился он к троице, — «капитана» сегодня не видели?

— Обыкновенно Костя с утра здесь торчит, а сегодня его не было, — ответил тщедушный мужичок в облезлой дерматиновой куртке, шурша газетой и выкладывая на неё порезанные куски сыра. — Отсыпается, наверное.

— А что он — загулял?

— Всяко бывает. Вчера после вас какие-то друзья к нему нагрянули. Может, засиделись.

— С ним парень ещё был, — добавил второй собутыльник с губной гармошкой. — Белобрысый такой… Не знаете?

— И много к Косте друзей захаживает? — спросил Афанасий.

— Да раньше вообще никого не было. Перст перстом Коська был. А здесь попёрли. Вчера трое навещали.

— Из одной компании? — спросил Николай.