Виктор Маслов - Земля тридевятая

- Все когда-нибудь случается впервые, - убеждал Олег кузнеца.

- Не захотят мужики впустую время тратить, - возражал тот, почесав в затылке.

- А ты сначала на сходе волю свою объяви. Скажи, готовиться надо к скорому набегу со стороны Банты. Заинтересуй новым оружием, арбалетами. Только не говори, что моя выдумка.

Кузнец, скрепя сердце, согласился, очень уж хотелось ему похвалиться, сколь полезен для общества, оказался, сожитель дочкин.

- Отчего бы мужиков не просветить, что не так ты глуп оказался?

- Дурачку многое прощается, дядька Охрим, а мне много чего измыслить надо. Не хочу, чтобы мешали.

Заинтересовался кузнец, что еще его зять придумал, Олег набросал эскиз корпуса гранаты. Заряд положить, фитиль вставить, и бомба готова. В будущем, пользуясь идеальной памятью, собирался изготовить терочный запал. Чтобы проблем с поджиганием не возникало, а пока так сойдет. Также озадачил, Охрима, корпусами больших мин, которые можно заложить, используя бикфордов шнур. Просил изготовить хотя бы два-три корпуса. Как их использовать станет, еще не знал.

- Сколько на все железа-то потребно! - вздыхал кузнец. Однако, пообещав, слово держал. От кузнеца, родителя своего, многое перенял, кроме того, талантливый был самоучка, любил с железом возиться и разные режимы ковки испытывать. Сумел даже сталь сварить наподобие булата. И сына, Гарака, обучал, держал в подмастерьях.

В заботах прошел месяц. На деревенском сходе удалось кузнецу убедить мужиков выделить двадцать человек для занятий воинских. Крику, конечно, много было. Хорошо, бабы в сходе не участвовали, а то бы ни одного вопроса решить не удалось. За месяц кузнец научил мужиков попеременной стрельбе, слушать команды, такие, как "огонь", "сменись". Первый ряд, отстрелявшись, отступал назад и заряжал оружие, второй становился на его место и продолжал стрельбу. Так они могли меняться несколько раз, покуда хватало болтов. А хватало их пока на десяток выстрелов. Обещал кузнец отковать еще сотню, когда руду привезут. Железо было в дефиците. Гвозди в деревне нарасхват шли, изделия железные всегда были нужны. Лопаты, молотки, пилы, все ржавело и требовало замены.

Не забывал Олег и об отдыхе, вечерами, после трудовых будней, играл с Утаной и Шан в шашки, причем девчонке почти всегда проигрывал. Как она радовалась! Сумел научить Шан морскому бою, благо, она читать и писать могла, и счет знала до ста. К сожалению, мало оставалось времени на игры, иначе бы дошло дело до шахмат. Хотя названия фигур пришлось бы поменять. Короля назвать "старостой", или "вождем", королеву "бабой". Не было здесь королей, а жена вождя статус имела обычной деревенской бабы. Название "Ферзь" девушки отчего-то решительно забраковали, при этом сильно покраснев. Коней можно было назвать "деувами", опять же, по причине полного отсутствия лошадиной породы, ладьи обозвать "башнями" или превратить в "избы", колесницы, с которых пошло название, здесь отсутствовали. Слоны стали бы зверями, похожими на зубров. Что касается пешек, тут все было просто. Можно было назвать их "детьми", либо "жмуками", местными аналогами кур. Или, в крайнем случае "свиньями", важно, чтобы игроку животное знакомо было. Непонятное слово "слон" ввести в обиход было попросту невозможно, народ бы не понял.

Приготовил Олег к тому времени два десятка гранат с фитилем, держал в секрете, никому пока не показывал. Полученную отраву по аналогии обозвал ЛСД. С помощью этого вещества можно было надолго вывести из строя любое войско, вопрос упирался в количество, процесс получения был непростым и требовал немалого времени. Кроме того, применение яда упиралось в средство доставки. Не городить же для подобной цели катапульты! Занялся он, было, антидотом, то есть, повязкой с наполнителем, чтобы своих бойцов защитить, однако дело пока с мертвой точки не сдвинулось. На все рук не хватало. Собирался заняться изготовлением большой мины, наполнить корпус порохом и провести испытание, когда к деревне подошли враги.

Глава пятая

Нагрянули не из Банты, чего так опасался Олег. Войско, около двухсот человек, или чуть больше, пришло с гор. Воины были бородатые, крепкие, низкорослые, с длинными мускулистыми руками, вооружены дубинами и бронзовыми мечами. На ногах сандалии, на одежде из грубых шкур, крепились бронзовые пластины. Шлемы были, правда, из железа.

Ровным строем вышли из-за леса, подошли к самой деревне, остановились. Предводитель, в медных доспехах, вида звероватого, подождал, пока выстроится напротив войско противника.