Валерий Поволяев - Беда

Когда коты ломились сквозь кусты к добыче — одуревшему от полета голубю, плюхнувшемуся на землю отдышаться, либо к стайке снегирей, водившихся в здешних местах в большом изобилии и ощущающих потребность иногда побывать подле людей, но никак не рассчитывающих на кошачье нападение, то кусты трещали, будто под копытами коровьего стада; если они затевали бег наперегонки, то земля дрожала и глухо екала под их лапами. На крыше столовой у них находился свой наблюдательный пост, созданный невесть для каких целей. Любой пост, естественно, жив тем, что на нем установлено дежурство, и коты несли это дежурство с маниакальным упрямством, не оставляя НП ни на минуту, лазая туда по железной пожарной лестнице.

Несколько раз Кузнецов замечал, что коты в чем-то любят подражать людям. Однажды он увидел дымчатого волосана-толстяка с хамоватыми зелеными глазами, который улегся на оброненной кем-то зеленой фетровой шляпе. Но дело не в том, что он улегся, а в том, как улегся. Кот лежал на спине, закинув по-человечьи нога за ногу — вальяжная барская поза, и, подоткнув под голову одну лапу, другой лапой чесал себе лохматое пузо и урчал от удовольствия. Кузнецов долго хохотал, глядя на кота, вместе с ним хохотал какой-то усатый низенький драматург с точеным кавказским лицом, долго не мог успокоиться, подпрыгивал, мял ботинками землю, крутил восхищенно головой.

…Что-то день у него сегодня каким-то перевернутым получается, словно бы он — ветеран, пришедший на встречу с другими ветеранами только с одной целью — вспоминать прошлое.

Вернулся Игорек, принес две бутылки вина и семь шашлыков, по два на каждого члена компании и один для собаки.

— Как бы назвать собаку? — спросила Марина саму себя. Наверное, у нее еще с детства была привычка рассуждать вслух, говорить с собою.

— Назови ее Дружком, — хмыкнул Алешечка.

— Это слишком… слишком… — Марина пощелкала пальцами. — Слишком простонародно.

— О-о-о, салютуем, господа, шпагами при виде дворян! — попытался съерничать Игорь, но Марина так посмотрела на него, что он скис, уголки рта опустились, придав лицу обиженное, даже какое-то горестное выражение. Продолжая начатое, он машинально сделал изящное движение, будто в руке его действительно была зажата шпага, но когда он посмотрел на руку свою, на пальцы, по которым тек то ли жир, то ли уксус, которым смягчили мясо шашлыка, заразительно рассмеялся: в руке вместо шпаги была зажата гнутая алюминиевая проволока с на* саженными на нее несколькими кусками козлятины.

Собака, вторя, неожиданно улыбнулась, наклонила голову и улыбка стерлась с морды, когда взгляд коснулся платка, повязанного на шею, — собаку раздражала эта розовая тряпка с изображением дворцов, пахнущая духами, пудрой, женским телом, какими-то кремами. Кузнецов внимательно посмотрел на собаку, и у него вдруг мелькнула мысль, что собака эта — не собака вовсе, а волк. Во-олк! Ведь ныне в городах, особенно на окраинах, где много помоек, куда выбрасывают пищу, разные лакомые куски, живет много зверей — волки, лисы, хори, обитавшие когда-то в лесу, а теперь приблизившиеся к человеку, попытавшиеся понять его — и понявшие, в конце концов, не трогающие ничего из того, что окружает человека, — им достаточно объедков. Кузнецов даже как-то писал статью о таких зверях.

Городские волки не были опасны, а вот одичавшие, ушедшие в лес собаки сделались опасными. Если они соберутся в стаю, то много бед могут принести. Нападают на одиноких путников, на задумчивых грибников, ковыряющих прутиками в листве в поисках какого-нибудь подберезовика или короля грибов — белого, на заблудившихся школьников, собирающих гербарии. Волк не знает психологии человека, он только приспосабливается к «венцу природы», а собака прекрасно знает, человек со всеми своими вывертами, с ложной добротой и желанием непременно причинить боль познан ею до конца, он уже надоел ей и впервые за многие тысячелетия собака изменила хозяину. Вот это знание слабых мест человека и позволяет собаке нападать на него, кусать за ягодицы, впиваться зубами в глотку, перегрызать ключицы, кадык, кости.

Неужто этот волк из той самой опустившейся породы городских волков? Кузнецову сделалось жалко волка — слишком уж умный, доверчивый и обаятельный зверь.

Девушка тем временем сдергивала с шампура по кусочку мяса, обмакивала в снег, чтобы мясо остыло, совала волку прямо под нос и приговаривала нежно:

— На! Ешь! Ешь, ешь, кому говорят!