Соня Фрейм - Опасный возраст

— По-моему, в нашу вторую встречу…

Элена не переставала меня поражать. Даже я уже забыл, о чем болтал. Почему она запомнила?

— И, разумеется, подарок для именинника! — заговорщицки прошептала она мне на ухо.

— Какой еще подарок? — запротестовал я. — Элена, прекрати…

Она ничего не сказала, а прошла к бару. Я увидел за пирогом тонкий сверток прямоугольной формы в упаковочной бумаге белого цвета с серебристыми узорами. Сбоку был прилеплен аккуратный серый бант. Там даже был бант.

Как сомнамбула я подошел к столу и развернул упаковку. Было жалко рвать ее. Я уже догадывался, что там. Конечно, это картина. На плотном куске картона размером примерно двадцать сантиметров в высоту и пятнадцать в ширину. Нарисована акрилом.

На ней был я. Но не такой, как в жизни. Скуластое худое лицо, острый шип в левой брови. И разрисован как на Хэллоуин. Под глазами — темные провалы, полосы на скулах… Это было мое лицо и одновременно оголенный череп. Они словно наложились друг на друга. Вокруг рябили неоновые мазки, резко контрастировавшие с моим образом мальчика-скелета. Выглядело модно и жутко. Вот и из меня она сделала произведение искусства…

Я перевернул картину. Сзади было выведено ее красивым почерком:

«С днем рождения, Сергей! На этой картине твои шестнадцать лет. Я знаю, что они дались тебе тяжело, но, поверь, ты вышел из них победителем. Элена».

И дата создания. Восьмое ноября. Я поднял на нее глаза, и мне хотелось от безрассудства признаться ей в любви прямо сейчас.

— Ты… удивительный друг, — только и нашелся я.

— Как и ты, — тихо ответила она. — Я подумала, что самое большее, что я могу дать тебе, так это рисунок. Хотя, с другой стороны, это чудовищно мало.

— Нет, это не мало. Не говори так.

— Ты очень хороший человек, Сергей. Помни об этом. Ты чересчур скромен и избегаешь привлекать к себе внимание, как будто думаешь, что не заслуживаешь внимания, дружбы и любви. Это не так.

— Как скажешь.

— Ну, если не понравилось, можешь перепродать его — и сразу разбогатеешь, — шутливо добавила она.

— Я никогда его не продам!

Элена только посмеялась, и мы сели пить наш традиционный кофе. Пирог был выше всяких похвал, и я съел половину чуть ли не зараз. И в тот день мы не рисовали. Просто проговорили обо всем на свете почти до обеда, и это стало лучшим окончанием моего самого счастливого дня рождения.

Почему она запомнила его? И мои предпочтения? На что я ей вообще сдался? Или это ее способ заниматься благотворительностью: покровительствуя заблудшим мальчикам? Ее рисунок я никому не показал. Он стал словно те детские секреты, которые прячешь от всего мира под камнями и листьями подорожника.

В тот день я поверил, что мир на моей стороне и у меня есть шанс стать для нее кем-то большим, чем просто субботним другом.

Семнадцать лет не чувствовались пока как-то иначе. Я был тем же, только чуть веселее. Единственное, что меня продолжало изводить, — это мои эротические сны с участием Элены и реальные переживания о том, как быть к ней ближе. Больше дурацких разговоров про несуществующие чужие свадьбы я не заводил, понимая, что это не мой способ получать информацию. Я всегда любил идти напролом.

Однако Элена припомнила мне эту выдумку, продемонстрировав способность впитывать в себя все, что ей говорят.

— Так ты сходил на свадьбу?

— Какую свадьбу? — не понял я.

— Ну, ту самую, кто-то из знакомых твоей мамы выходил замуж.

— Ах, сва-а-адьба… Нет.

— Почему?

— Ну, как-то не пришлось. Вопрос о моем присутствии… э-э-э… не встал в итоге ребром.

В некотором роде это была правда. Меня ведь никто никуда и не звал.

Помимо гостиной-кухни и спальни в ее доме был еще рабочий кабинет, где стояли компьютеры с гигантскими мониторами, рассчитанными для работы с графическими программами, а также ее старые картины, пустые холсты и мольберты. Я тут оказался в первый раз. Нашими местами обычно были диван и бар.

Дома я уже пробовал набрасывать что-то мышкой, но ощущалось это как чистый ад. Сейчас освоение шло куда легче, так как она подключила для меня планшет к компьютеру.

— А как постановка «Спящей красавицы»? — между делом спросил я.

— Я взялась за нее. Разрабатываю общую концепцию.

В тот день она казалась немногословной. Позже мы решили сделать паузу и вернулись на кухню.

Элена глядела на заснеженные макушки деревьев, и ее взгляд убежал из этого мира. Хотел бы я знать, куда она иногда уходила…