Ван Мэн - Современная китайская проза

Дедушка воткнул курительную палочку, поманил меня рукой. Я, конечно, понял, чего он хотел, подошел к стене и почтительно отвесил поклон портрету председателя Мао.

— Когда тебе ехать в провинциальный центр? Сказано о том в той бумаге или нет? — спросил меня дедушка.

— Сказано, прибыть двадцать пятого числа — стало быть, девятого числа по старому календарю.

— Второе, третье, четвертое… — Дедушка считал, загибая пальцы. — Н-да, у тебя только семь дней. И как же ты будешь добираться?

— Надо ехать на машине, а потом поездом.

— Сколько это стоит?

— Не знаю…

— Сходи в коммуну, узнай там все…

— Завтра же схожу.

На следующий день с утра, едва я собрался идти, пришел секретарь Лю. Поздоровался и тут же дал понять деду, что это благодаря его, секретаря, усилиям и заботе я нынче могу ехать учиться в город. Еще он сказал: «Конечно, Дунпин и сам зарекомендовал себя с хорошей стороны. Не жалея себя, спас человека, дочку секретаря Ли. Это свидетельство его глубокой любви к партии. Кого же, как не таких, как Дунпин, нам растить и воспитывать?»

Секретарь Лю говорил и дружески похлопывал меня по плечу.

Дедушка весь просиял на радостях и, не зная, как отблагодарить секретаря Лю, долго всплескивал руками, а потом сказал:

— Секретарь Лю, я хочу…

— Что такое!

— Я хочу просить вас, уважаемый, откушать с нами, только вот угощенья хорошего у нас нет…

— Кадры и массы — одна семья, какое там еще угощение, закусим кое-как курятинкой, и ладно.

— Ага, я сейчас курочку, курочку… — радостно подхватил дед.

— Не тратьтесь на всякие там закуски — немного соли, бульону, и хватит. Я человек неприхотливый…

Договорившись, секретарь Лю быстро вышел.

Дедушка велел мне побыстрее вскипятить воду, а сам, взяв бутыль, пошел раздобыть вина. Он бежал, спотыкаясь, по улице и всех окликал. Кто-то спросил его:

— Ты что, с утра уже хлебнул малость?

— Какое там! Секретарь Лю сегодня у нас обедает.

Днем пришел секретарь Лю, в левой руке он держал бутылку вина, в правой — палочки для еды, съел всю курицу и даже бульон выпил без остатка. Дедушка боялся, что он много соли положил, но все обошлось, секретарь Лю, пока ел, не выказал никакого недовольства. Наевшись, он нагнулся, поднял с пола травинку и стал ковырять ею в зубах, потом, широко раскрыв захмелевшие глаза, он заботливо спросил:

— Какие у Дунпина еще сложности с поездкой в город?

Дедушка вытолкал меня из комнаты и лишь после этого спросил:

— Сколько нужно денег, чтобы доехать на машине и поезде?

— Ну, юаней двадцать, никак не меньше, — ответил секретарь Лю.

— Так много? — Дедушка опешил.

Секретарь Лю дважды утвердительно хмыкнул и добавил:

— А чтобы учиться в университете, нужны еще деньги на еду.

— Сколько?

— В месяц десять юаней с лишним.

— Так много? Что ж там за обеды такие? И так каждый месяц?

— Ну, есть-то каждый месяц надо.

— Каждый месяц по десять с лишним юаней… Где же мне такие деньги взять?

— А учиться в университете плохо, что ли? Это все равно что цзюйжэнь [20] Кандидат (вторая степень из трех ученых степеней в системе государственных экзаменов на должности в Китае при династиях Мин и Цин). по старым временам. — Секретарь Лю стал учить дедушку: — Уважаемый, уж лучше на зерне для кур сэкономить, чем на такое дело деньги жалеть. Вот окончит Дунпин через три года университет, станет кадровым работником. Будет в месяц получать по сорок-пятьдесят юаней, и так каждый месяц, вы прикиньте-ка, сколько за целый год получится! Вам, уважаемый, тогда ни черта бояться не надо будет!

— Так-то оно так, — сказал дедушка, — да только нынче-то ничего не выходит. На дереве деньги висят, да нет лестницы, чтобы приставить к нему и достать.

— Ну и что же делать?

— Пойду поспрашиваю в нашей бригаде.

— Да разве я не знаю, какое положение в производственной бригаде? Вчера хотели купить упряжь на буйвола, и то денег не было… Ну, не получится у Дунпина с поездкой, не будем мучиться, пошлем вместо него другого человека.

— Нет, нет! — поспешно выкрикнул дедушка.

— Если у вас есть что-нибудь ценное, то продайте, — помолчав немного, сказал секретарь Лю.

— Что же продать? Тыквы еще не созрели.

Секретарь Лю громко рассмеялся; дедушка вздохнул.

— Уважаемый, хочу дать вам совет, вы позволите?

— Говорите…

— Разве нет у вас кипарисового гроба?

— Есть, лаком в три слоя покрыт.

— Продайте его мне, я дам за него три сотни юаней. С этими деньгами вам не нужно будет беспокоиться о расходах Дунпина. Ну как?