Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Мне тоже надо переодеться и прочее… Сбегаю к себе и вернусь минут через пятнадцать, договорились?

Белла ещё убавила свет ночника, оставив совсем слабый огонек, я уже забралась под одеяло. Повернулась на бок, подложила ладонь под щеку и смотрю на мягко светящийся абажур. Так тихо… Белла сидит в кресле возле кровати, слышу ее тихое дыхание. Вздох… Лёгкий смешок… Шепот.

— Спишь, Берта?

— Нет.

Смешок повторился.

— Не дают тебе сегодня поспать, да?

— Как тут заснуть, когда такое… Меня как волнами несёт то туда, то сюда…

— Хочешь, погашу свет, если тебе мешает?

Мотнула головой, не поднимая ее с подушки.

— Не надо, оставь. Так спокойнее.

Некоторое время молчали.

— Берта, знаешь…

— Что?

— Я так сидела с Сондрой, как сейчас сижу с тобой.

— Знаю, Белл. Мы как-то проходили ночью здесь, мимо ее дома…

— Я видела и даже немного прокралась за вами.

От неожиданности я села в кровати.

— Ты за нами шла? Ночью?

Тихий смех.

— Мне стало так любопытно на вас посмотреть, что я накинула на себя темную шаль и выскочила на улицу. И кралась как заговорщик, от дерева к дереву…

— Долго?

— До конца улицы, деревьев там дальше нет и вы бы меня заметили.

Молчание.

— Там вы остановились недалеко от последнего дерева, Берта… И говорили.

Молчание. Вздох.

— Я стояла за ним.

Она слышала… Она все услышала…

— Вы поклялись, что убьете себя… Почему, Берт?

Она слышала не все.

— Потому что нам друг без друга не жить, Белла. Лучше умереть.

И это правда. Белла снова вздохнула.

— В вашей любви есть что-то пугающее, Роберта. Что-то мрачное, нездешнее. Так я чувствую. Почему? Ведь любовь должна быть радостной и светлой…

Я задумалась. Не знаю, что ответить. Нет. Знаю.

— Нам и светло, и радостно, Белла. И мы понимаем, как страшно будет это потерять. Мы не хотим этого и будем бороться, я и Клайд… Вместе. Потому и радость. И готовность к худшему. И надежда на лучшее. И свет, и тьма…

Теперь задумалась Белла. Помолчала.

— Не знаю, смогла бы я так… Боюсь, не выдержала бы. Вы с Клайдом, как… Как перетянутая струна. Тронь чуть сильнее — лопнет. Страшно… Берт, ты улыбаешься?

— Да.

— Почему?

— Потому что струна наша — острая. Тронь — порежешься.

Молчание.

— Да, все сегодня увидели, как можно порезаться о вашу струну… Заметила, что никто ни словом не вспомнил то, что произошло на лужайке? Никто не вспомнил, что сделал Клайд. Словно этого не было. Знаешь, почему?

Знаю.

— Клайд был страшен, Белла. Таким его здесь не знал никто, и потому все чувствуют — не нужно спрашивать, не нужно вспоминать. Не нужно касаться струны. Прости… Больше я ничего не могу сказать…

Она не ответила.

Долго смотрю на смутно различимый силуэт Беллы. Шепнула ей.

— Зачем ты осталась со мной? Хочешь потом рассказать Сондре?

Она качнула головой.

— Я выбрала, Берта. Сондра… Она слишком далеко зашла в своей ненависти. Мне с ней не по пути. И не только мне. Джил… Знаешь, как они тут оказались, когда все бежали?

— Мистер Трамбал решил нас предупредить…

Белла тихо рассмеялась, откинув голову на спинку кресла.

— Мистер Трамбал посадил детей в автомобиль и уже погнал прочь. Джил заставила его поехать к вам домой, чтобы предупредить. Вас там не оказалось. Хозяйка сказала, что вы поехали сюда. И они помчались обратно. Вот так, Берта. Это она, а за ней и Трейси с Герт, заставили его повернуть руль в сторону нашего дома. Они тоже сделали свой выбор, Берта. Бросить нас или остаться с нами. Они остались.

Мы обе глубоко вздохнули, Белла посмотрела на часы.

— Почти два, засыпай, Берт.

— А ты?

— Я ещё посижу, не волнуйся. И тоже потом лягу.

— Не сиди долго, тебе тоже надо отдохнуть…

— Спи…

Я завернулась в одеяло, так хочется, чтобы рядом был Клайд. Чувствовать его сильную руку, положить голову ему на грудь… Слышать ровный стук сердца… Тук, тук, тук… Так убаюкивает… Спать… Спать…

Клайд.

— Значит, прямо завтра? С утра?

— Да, Клайд. Времени у нас в обрез, Джон сообщил — со дня на день в Ликурге будет Комиссия Палмера. В город войдёт национальная гвардия. Мы должны успеть. Кто поедет?

— Я, Гилберт, Найт. Роберту я здесь не оставлю, она тоже.

— Ты с ума сошел…

— Не оставлю. Пока все не закончится, она будет со мной. И, наверное, ещё несколько человек.

— Кто?

— Пока не знаю, решим утром. И, мистер Вайнант [5] Итак, очередное совпадение с сюжетом романа. Джон Гилберт «Гил» Вайнант, дядя Констанции. И на этот раз видная семья не взята с потолка, дабы «приподнять» Ки. Реальное историческое лицо. Правда, есть и мой авторский произвол. Заявленное время действия «Выбора» 1922 год. Исторический Джон Вайнант пока только сенатор штата Нью-Гэмпшир, губернатором он станет в 1925 году. И его дочери Констанции в 1922 был всего годик. И у него не было брата Калеба, как и не существовала «Вайнант Армаментс». Но, тем не менее, реальные исторические предпосылки у «моих» Вайнантов — имеются. Вся линия с ИРМ основана на реальных исторических событиях, имевших место в США в те времена. Кроме того, и Драйзер немало о них писал, к примеру, в рассказе «Эрнита». Так что здесь я полностью следую Вселенной Автора. …