Елена Четвертушкина - Нетленка

— Не в меня! — возмутилась я, поспешно отставляя стакан. — Не в честь!.. То есть, не мою… Тьфу, да когда это было!

— Я редко спускаюсь в город, — пожал плечами гость.

— …Нет, я конечно слазила в Интернет, — уныло промямлила я, стараясь не обращать внимания на ухмылки Джой и героические попытки Микады удержаться от здорового (чего уж там) хохота. Мои так не вовремя развеселившиеся друзья ждали продолжения, а продолжать мне ну, никак не хотелось.

Дело происходило через несколько дней после установки тотема, и, будем справедливы, — веселился один Микада. Зато вовсю. Джой делала вид, что вообще не понимает, из-за чего шум, а меня эта история здорово вышибла из колеи, и, в отличие от друзей, счесть её просто веселой хохмой я была не готова. Меня пристыдили: Заяц! Ты что, Заяц! Это же… Да не бери в голову, Заяц, это же не про то, это же про зайца , Заяц…

А потом меня подвело любопытство — привычка всегда и во всем доискиваться смысла. И вот теперь ближние требовали обнародования подробностей моего позора.

Стараясь потянуть время, я сделала вид, что поправляю волосы, встала и глянула в зеркало.

В зеркале маячил сосуд мировой скорби, и вся тоска ханаанского народа немым укором мирозданью застыла в его глазах.

— Чтоб тебя разорвало, жбан, — с чувством пробормотала я, и немедленно увидела в том же зеркале лица Джой и Микады.

— С ушами, — сказала я вызывающе.

— Да ладно тебе, — сказал Микада сочувственно. И тут же поторопил: — так что там про Зайца?

— Вот что, — сказала я, беря себя в руки, — если вы намерены ржать… По-моему, за мой счет Город уже достаточно повеселился. И вообще, раз уж я у нас теперь тотемное животное, то попрошу относиться с уважением, ясно? Вот только попробуйте захихикать…

— Мы серьёзны, как на похоронах, — уверила Джой.

— Ага — на похоронах моего доброго имени. Нет, ну надо же — меня, христианку…

— Да брось… — перебил Микада.

Ему, тарку, несмотря на выучку и врожденный такт, никак не удавалось скрыть чувство глубокого наслаждения происходящим. Впрочем, не ему одному.

— …чего ты?! Шутки — они и в Империи шутки… Ну, что там, в мировых сетях?

Я тяжко вздохнула, мрачно пошуршала бумажкой, и прочла не без ехидства:

— « Заяц. В интернет-магазине „Игрушки“, доставка по континенту… Сделайте подарок своему маленькому сорванцу !» — это первое, что выскочило.

— Класс, — сказала Микада, — Джи, ты не хочешь сделать подарок своему сорванцу?

— Это ты про Рики? — осведомилась Джой. Рики был её старшим сыном, проходящим в то время срочную службу в армии. — Зоринка, продолжай. Я хочу знать о тебе всё.

— Джой, — сказала я, — ну ты сама себя слышишь?.. Ты меня 50 лет знаешь, при чем тут вообще я?!

— Правды хочу, — ответила Джой.

— Ну, тогда — сказала я мрачно, — кто не спрятался — я не виновата. Итак… Заяц есть лунное животное и атрибут всех лунных божеств. Олицетворяет возрождение, возвращение юности, а также интуицию и свет во тьме. Требую занести в протокол, что это не я говорю, а из Интернета…

— Да усвоили мы уже, не беспокойся, — кивнула Джой, — хотя про луч света в темном царстве непременно про тебя писано, к бабке не ходи.

— Я сказала!.. Ты жаришь пироги, вот и жарь себе. Сама же просила…

— Пироги просил Микада. Я хотела салат из фасоли.

— Зайчик, — ласково сказал Микада, — давай дальше, ага?

— Вы не воображайте — я вам эту хохму ещё припомню, вурдалаки… Ладно: у коламбийских индейцев Великий Заяц Манабозо — творец и трансформирующая сила, изменяющая звериную природу человека. Властелин ветров и брат снега.

— Да, — опять покивала Джой, — один в один. Брат снега… вот только не знала, что заяц есть реинкарнация шейпа. А ещё?

— Ещё там где-то, что это группа животных Инь, 4-й знак имперского гороскопа, управляет чем-то там с 5-и до 7-и утра…

— Чем управляет? — спросила Джой, замерев с прихваткой у скворчащей сковороды с пирожками.

— Откуда мне-то знать?! — написано, управляет… и если с 5-и до 7-и, то это скорее про тебя — кто у нас сроду жаворонок.

Джой аккуратно положила на тарелку вилку, прихватку и лопаточку для жарки, повернулась ко мне и сказала:

— Поздравляю. Мика, ты, главное, не волнуйся, — она наконец с ума сошла. Слушай, Ламброзо…

— Манабозо !!!

— А, одна хрень… Ты про кого в Интернет лазила — про жаворонка, или про зайца?