Геннадий Марченко - Выживший

Размышляя таким образом, я лежал на жестких досках, не обращая внимания на крысиное копошение где-то внизу. Не заметил, как задремал, а проснувшись, от безделья снова принялся жевать вяленую лосятину. День ли снаружи, ночь - мне оставалось только гадать. В этой кромешной тьме напрочь терялось ощущение времени.

Минуты, часы, дни слились для меня в одну нескончаемую черную ленту, в которой превалировало чувство жажды. И это чувство становилось всё сильнее и сильнее. Периодически сверху доносилось глухое топотание кого-то из матросов, даже казалось, что слышу чьи-то голоса. А может, это уже были галлюцинации? Услышав в очередной раз глухое топотание, я пробовал кричать, даже выстрелил из револьвера, но никакой реакции на это не последовало. Лупил доской в потолок - та же реакция. Я отказался от еды, чтобы не усугублять ситуацию, но помогало это мало; слюной, как говорится, не напьешься. К вечеру я уже не находил себе места, подумывая, не поймать ли крысу. Ну а что, порвать ей зубами горлышко и высосать кровь - это же все-таки какая-никакая, а жидкость. Даже сделал робкую попытку устроить крысиную засаду, положив рядом с собой кусочек вяленого мяса. Но эти твари, словно что-то почувствовав, ни в какую не желали приближаться. Ладно, черт с вами, обойдусь без вашей крови.

Кстати, я стал даже немного видеть в темноте, хотя без посторонних источников света это казалось невероятным. Может быть, где-то всё же есть щель? Вроде бы уже весь трюм с лучиной наперевес обшарил до этого, но никаких наружных отверстий не заметил, даже створки потолка сходились так плотно, что не пропускали ни лучика света. Понятно, там же резиновые прокладки, всё сделано для того, чтобы в трюм не проникала вода ни во время штормов, ни во время элементарного дождика. Груз бывает разный, в том числе и боящийся влаги, а за испорченный товар хозяева судна вряд ли захотят платить неустойку.

Жажда, жажда... Все мои мысли были только о воде. В какой-то момент я уже готов был выгрызть собственные вены, лишь бы ощутить на губах хоть какую-то влагу. Мне снились журчащие ручьи и плавающие в них золотые, лупоглазые рыбки. Я просыпался с такой сухостью во рту, словно путник после недели блужданий по пустыне. Хоть бы в порт, что ли, хоть какой-то зашли, может, всё же часть груза предназначена для какого-нибудь европейского клиента? Но мы, похоже, никуда заходить не собирались, и в трюм, соответственно, также никто спускаться не спешил. Однажды мне-таки удалось поймать одну подобравшуюся слишком близко крысу. Понимая в глубине сознания, что со стороны это сморится дико, я одним движением откусил голову неистово пищавшей твари и попытался влить в себя брызнувшую тонкой струйкой из аорты кровь. Мне это почти удалось, но почти тут же вырвало. Отбросил мертвое тельце в сторону, и в темноте тут же послышались писки и копошение - не иначе, крысы лакомились собственным собратом.

Может, просто застрелиться? Или все-таки устроить пожар? Пожарной сигнализации в это время, ясное дело, не было и в помине. Дым пойдет через вентиляцию, а увидят ли его? Тем более если снаружи ночь. Есть вариант дождаться топота ног, свидетельствовавшего о том, что снаружи день. Но что-то мне подсказывало, что, прежде чем сюда ломанется народ с брандспойтами, я здохнусь от дыма или превращусь в обугленную головешку.

Темнота давила на меня психологически, строгать лучины я уже упарился, а посему подумал, что можно подергать за рубильники и зажечь свет. Всё ж хоть как-то будет веселее. Сначала дернул рубильник справа от лестницы, и тут же весь трюм озарился электрическим светом. Светом неярким, лампочки были маломощные, но мне с непривычки хватило и этого, чтобы на пару минут ослепнуть. Потом всё же проморгался. Надолго ли этих лампочек хватит? Может, и до самой Америки протянут, прежде чем перегорят нити накаливания, правда, я мог только догадываться, каким маршрутом судно будет плыть, через Тихий океан или Атлантику.

Мой взгляд упал на второй рубильник. Интересно, а он что включает? Вроде бы лампы горят уже по всему трюму. А может быть... Мелькнувшую в голове догадку я решил проверить на практике. Рычаг пошёл туго, пришлось приложить чуть ли не последние силы обезвоженного организма. В недрах рубильника что-то щелкнуло, замыкая контакты, а спустя пару секунд раздалось гудение и створки крыши трюма начали свой подъем, впуская внутрь звуки моря.

А ларчик-то, оказывается, просто открывался. На то, чтобы от счастья увлажнились глаза, оставшейся внутри меня жидкости всё же хватило. Я даже истово перекрестился, благодаря Господа за спасение православной души. Не для того я проделал такой путь, чтобы сгинуть так глупо, ни за понюшку табаку.