Василий Кузьменко - Право Рима. Константин

— Бедный мой мальчик, тебе столько пришлось пережить, ты стал совсем седой, — всхлипывала мать на груди у сына, — что же теперь будет?

— Мама, мы отправимся на восток, империи нужна новая столица!

— Я спрашиваю, что будет с тобой сын мой?

— Я буду жить так, как сказала Минервина, они смотрят на меня мама, — тихо произнёс Константин.

— С Богом Константин, с Богом, — произнесла Елена и перекрестила сына.

На следующий день император созвал Консисторий, где объявил о своём решении основать новую столицу — Новый Рим и попросил всех высказать свои предложения. Константин размышлял над предложениями своих единомышленников. Александрия находилась слишком далеко на юге. Антиохия располагалась не в самом удобном месте. Никомедия не нравилась Константину. Кто-то предложил ему место возле Трои, и в этой идее присутствовало рациональное зерно. Старая легенда гласила, что римляне вернутся в город, из которого они когда-то бежали. Однако у Константина имелись серьёзные возражения, чтобы укрепить Трою, потребовалось бы очень много усилий и материальных затрат, к тому же гавань там была не очень удобной. И тогда Константин вспомнил о городе-крепости Византий. Император улыбнулся и объявил своё решение.

Вечером того же дня к Константину пришёл Колояр и попросил отставку, сославшись на выслуженный срок более двадцати лет. Император внимательно посмотрел на него и спросил:

— Ты уходишь из-за Криспа?

— Я ухожу, чтобы начать новую жизнь, у меня скоро родится сын, — улыбнулся начальник военной и гражданской службы ( magister officiorum ).

— В какой провинции ты хочешь получить положенную тебе землю?

— Мы решили поселиться в Свевии.

— Ты тоже, как Марк Флавий, отказываешься от власти, богатства, положения ради любви? — спросил Константин.

— Я уже сделал свой выбор мой император, — ответил Колояр, глядя Константину в глаза.

— Хорошо, кого ты предлагаешь вместо себя?

— Кажется, Луций Секст зарекомендовал себя с самой лучшей стороны! — произнёс Колояр, отведя свой взгляд.

— Хорошо, я согласен, — кивнул Константин после некоторого раздумья, — я прикажу подготовить приказ о выплате тебе достойного вознаграждения.

— Благодарю вас, мой император! — Колояр с лёгким поклоном удалился.

Константин вышел на балкон. Внизу по дорожке шли Колояр и Марциала. Он очень бережно поддерживал свою жену под руку. Император понимал, что сейчас его покидает человек, который никогда бы не выполнил приказ о казни Криспа.

Через несколько дней Константин вместе с эскортом отправился на восток в Византий. По замыслу императора этот город должен был стать новым административным и политическим центром империи. Такой центр обычно возникал там, где находилась постоянная резиденция императора, а в Римской империи той поры его точное местоположение не имело принципиального значения. Главным фактором стало удобство расположения в Византии базы маневренных войск. Несмотря на все ужасы, которые ему пришлось пережить этим летом в Риме, Константин был наполнен жизненными силами, новыми надеждами и планами. Чтобы сократить время в пути Константин принял решение двигаться по сельским дорогам, избегая больших городов. В один из дней он увидел под деревом у дороги старца с мальчиком-поводырём. Они сидели на земле возле костра, что-то перекусывали и не обращали никакого внимания на проезжающих мимо военных. Константину вспомнились стихи Марка Флавия «Я встретил странника в пути…». Император спрыгнул с лошади и направился к странникам, дав команду эскорту проехать немного дальше, чтобы их не пугать.

— Куда путь держите люди добрые? — спросил Константин, усаживаясь рядом на землю.

— Мы идём в Иерусалим, — ответил старец, посмотрев на императора невидящим взглядом, и протянул ему кусок хлеба.

— А зачем вам туда, это же очень далеко? — спросил Константин, беря хлеб.

— Хочу перед смертью к Кресту Господнему приложиться, его император Константин для всех христиан обрёл!

— Не я, а моя матушка, — негромко произнёс император.

Старец опять обратил свой невидящий взгляд на него, затем немного помолчав, сказал:

— Любит тебя Бог, испытывает, но любит!

— Да уж, испытывает, так испытывает, — задумчиво произнёс Константин, откусывая краюху.

— Ничего, Бог всё видит, у тебя свой путь, — произнёс, улыбаясь, старец.

— Знать бы только куда он ведёт?

— Не волнуйся, теперь тебя Бог по жизни ведёт, — улыбнулся старец.