– Нет. Она только очень странно посмотрела на меня, словно я была диким зверьком, а потом ушла. Все побежали за ней вдогонку, и в тот момент я проникла в комнату.
– И что ты там увидела?
– Я запомнила следы губной помады на бокалах. Кучу конвертов в большой коробке. Четыре раскрытых экземпляра книги «История О». Поля одной из книг были исписаны каракулями. Какие-то пенисы, сиськи, но в основном кулоны в форме крыла. Такие же, как у меня. – Адди вытащила спрятанное внутри декольте украшение и повернула его вокруг шеи.
– Почему ты раньше об этом ничего не рассказывала? – спросила Бритт.
– Не знаю. Подавленные детские воспоминания порой более важны, чем злосчастные квартиры, безработица, незапланированные беременности, выкидыши и госпитализации. Не знаю, чем это объяснить, Бритт.
Джулс достала клубок спутавшихся цепочек, браслетов и резинок для волос из сумочки Адди и торжественно подняла его над головой:
– Вперед!
Эм Джей взяла Адди под руку и повела ее в глубь магазина.
– Расскажешь о конвертах? – спросила Джулс.
Адди с недоумением посмотрела на нее.
– Которые лежали в коробке.
– Их было несколько сотен. Все они были отправлены авиакомпаниями TWA и American Airlines . Еще я запомнила пепельницу, набитую окурками. Один из них дымился. Я взяла его, затянулась и… – Она неожиданно замолчала и закрыла глаза.
Эм Джей подтолкнула ее локтем:
– И что потом?
– Я закашлялась, и они почти сразу вернулись. Кроме Марджори. Не знаю, куда она ушла.
– А они куда ходили? Она мотнула головой:
– Они очень разозлись, когда обнаружили меня в комнате, и на месяц отлучили от «Святого Писания».
– Это было для тебя серьезным наказанием? – удивилась Бритт. – Запрет ходить в книжный магазин? Ха! Думаю, ты пришла от этого в восторг.
– Скорее в ужас.
От изумления все остановились как вкопанные.
– А что? У меня тогда не было друзей.
– А сейчас? – спросила Эм Джей.
Адди прикоснулась к декольте:
– Сейчас у меня есть крылья.
* * *
Дверь справа от камина было не просто найти постороннему человеку. Она не имела отполированной до блеска латунной ручки или вывески и была отделана теми же панелями карамельного цвета, что и стены.
Петли – если они и были – кто-то искусно замаскировал, и если бы не тонкая, на уровне талии, прорезь в форме перевернутого восклицательного знака, то вход в комнату был бы абсолютно незаметен. Ключ Адди идеально подошел к замку. Дверь приоткрылась.
В темном, без единого окна помещении стоял затхлый запах сигаретного дыма, от которого у Эм Джей запершило в горле, но, несмотря на это, он показался ей знакомым и близким.
Она нащупала в сумке телефон, включила фонарик и заметила пропущенное сообщение от Дэна: напоминание о том, что такси прибудет через 45 минут. Завершалась эсэмэска чередой эмодзи: флагом Центральноафриканской Республики, самолетом и бокалом вина. Эм Джей, быстро ответив, навела фонарик на дверь:
– Адди, ты можешь ее полностью открыть?
– Дверь вообще нельзя открывать, – шепнула Адди.
– Почему?
– Вдруг они сейчас придут.
– Они во Франции, – сказала Бритт.
– И они сами отдали тебе ключ, – добавила Джулс.
– Ну не знаю. – Адди толкнула дверь и взяла у Эм Джей телефон, чтобы осветить висящую в центре комнаты лампу Тиффани и круглый, как полная луна, зеркальный стол, на котором лежали четыре книги.
Крохотное помещение, занимавшее не больше места, чем комнатка начинающего корректора в «City» , производило неизгладимое впечатление. Книжные полки вдоль стен были плотно заставлены сотнями запылившихся книг в одинаковых белых обложках.
– Ого-го, – сказала Эм Джей. – Психоделично.
– Ничего не изменилось, – сказала Адди. – Я иногда думала, что эта комната мне приснилась.
– Это не сон, – сказала Бритт, – а порно для сломанного айпада. – Она с усилием вытащила одну из книг и сняла обложку: « Мой тайный сад ».
Джулс достался «Любовник леди Чаттерлей» .
Они начали брать все книги подряд.
«Голос».
«Навсегда» .
«Тропик Рака».
«Прекрасный подонок».
Это могло продолжаться до бесконечности, но Эм Джей извлекла три ключа из своей крокодиловой сумки и положила их на стол.
– Ты сохранила их! – радостно воскликнула Джулс.
Эм Джей ответила, что хотела их выбросить, но забыла. На самом деле она не хотела тратить время на сентиментальные разговоры и бессмысленные попытки восстановить клуб. Зачем? Адди уезжала. Дэн нетерпеливо ждал дома. Ее собственная карьера находилась в подвешенном состоянии. Эм Джей пора уходить.
Читать дальше