Аарон Хартцлер - Не нужно молчать [litres]

Все вертикальные поверхности были покрыты птицами. Множеством листов с аккуратными, детализированными набросками по центру. Ни одна из карандашных пичуг не сидела спокойно: клювы сжимают веточки, крылья ловят воздушные потоки, хвостовые перья трепещут на ветру. Казалось, стены идут рябью от тысяч крохотных сердцебиений. В окружении их легко было поверить, что вся стая вот-вот снимется с места и поднимется в небеса, увлекая за собой спальню – этот потрясающий заповедник искусства – и случайно оказавшуюся в ней меня.

Я медленно повернулась по кругу, с открытым ртом разглядывая сов и соек, воробьев и малиновок, скворцов и жаворонков. Сотни замысловатых, тщательно прорисованных перьев, пестрых крыльев и блестящих глаз будто сияли изнутри собственным светом. Наконец мой взгляд остановился на картине над кроватью. Именно этот набросок я заметила из гостиной. По размеру он был больше прочих, и я немедленно поняла, кто для него позировал. На меня смотрел ястреб со школьной парковки. Выписанный так точно, что рисунок казался черно-белой фотографией птицы, которую я видела из окна класса геологии. Я почти ощущала ветер в его перьях.

Портрет удался Стейси безупречно. В нем чувствовались не только любовь и усердие. Простой карандаш каким‐то чудом ухватил грубую мощь крыльев. Было в нем и кое‐что еще: тоска, которую я услышала в голосе Стейси много лет назад, когда спросила, почему она так любит птиц. Потому что они могут летать, глупышка.

– Какого черта ты тут делаешь?!

Стейси застукала меня на месте преступления – именно так, как я и боялась. Обернувшись, я увидела ее в дверях – замотанную в голубое полотенце, с распущенными мокрыми волосами. В маленькой Стейси, которая смотрела на птиц из моего окна, было что‐то мечтательное; головой она витала в облаках. Эта Стейси обеими ногами прочно стояла на земле трейлерного парка. Никаких облаков. Сплошные колючки.

– Прости. Дверь… была открыта… И я… – Слова не шли на ум, объяснение не клеилось.

– Убирайся! – Стейси отступила на шаг, освобождая мне выход из спальни.

– Стейси, пожалуйста. Я просто хотела узнать насчет вечеринки.

С ее губ сорвался короткий, горький смешок.

– Узнать что, Кейт? Ты тоже там была.

– Но я не… я не была… там все время.

Глаза Стейси сверкнули.

– Да ну? – фыркнула она.

– Да. – Я с усилием сглотнула комок в горле. – Я… была слишком пьяна, чтобы оставаться.

– В отличие от Бена. – Стейси обожгла меня этими словами, будто кислотой. Каждый сантиметр кожи заныл от фантомной боли.

– Ты что‐то путаешь.

Сердце колотилось как безумное. Стейси слегка качнула головой и прислонилась к косяку. Скрещенные на груди руки-веточки поправили полотенце.

– Я тоже была слишком пьяна, чтобы оставаться, – усмехнулась она. – Когда очнулась, ничего не могла вспомнить. Увидела все уже онлайн. Думаю, кто‐нибудь из друзей с удовольствием покажет тебе эту запись.

У меня внутри все упало.

– Что ты хочешь сказать?

– Я хочу сказать, что ты идиотка. – И Стейси снова указала на дверь. – Убирайся.

ИЗ ТРЕЙЛЕРНОГО ПАРКА я выезжала с мокрыми глазами, едва видя дорогу. На парковке я остановилась у кадки с голым деревцем, которое разделяло секции стоянки. Оно было привязано к кольям толще собственного ствола – рожденное в неволе, закатанное в асфальт, вынужденное бороться за каждый глоток воздуха в окружении сотен выхлопных труб.

Я дрожащими руками вытащила телефон. Конечно, твиты Бена появлялись у меня во френд-ленте, но вдруг я что‐то пропустила? Я открыла его твиттер-аккаунт и пролистала вниз. За последнюю неделю записей было немного, так что я добралась до прошлой субботы быстрее, чем ожидала.

Первым твитом было селфи. Он только что нарядился на вечеринку. Волосы безупречно уложены, одна рука сжимает телефон, другая направлена в зеркало. На лице застыла кокетливая усмешка, губы сжаты, в распахнутых глазах так и пляшут черти.

@BCody17: #флибы собираются в свет.

Немного позже:

@BCody17: Вечеринка #удунидума. #флибы

Дальше опять фотография – на этот раз с кухни Дуни. Самое начало вечера: вся выпивка выстроена в ряд, красные пластиковые стаканчики составлены аккуратной горкой, бутылка «Кабо Вабо» еще полна.

@BCody17: Пора тряхнуть стариной… #пейдодна #удунидома #флибы

От следующих двух твитов у меня в желудке что‐то перевернулось.

@BCody17: Ох, парни. Она пришла. #удунидома #легчеумереть

@BCody17: Она даже не знает, какая красивая. #удунидома