Хелен Джонс - Если ты мне веришь

— Да, я видела ее с миссис Пристли, еще утром, — недоумевающе проговорила девушка. И я не хотела более ничего слушать. Мне было достаточно этого. Вообще, я не знала практически свою бабушку. Так же, как и не знала практически отца. Мама не желала поддерживать связь с бабулей, поэтому мне приходилось видеть ее совсем немного раз. Но я и не скучала по ней. Как можно скучать по человеку, которого совсем не знаешь? И данная новость меня далеко не обрадовала.

Почему нельзя мне было спокойно прожить еще столько, на сколько хватит моего духа, а уж потом разрешено всем ездить. Но Люсинда, видимо, думала иначе, поэтому и пригласила бабулю Нэнси. А может, она сама вдруг опомнилась и решила навестить свою внучку. Впрочем, это не так то уж и важно. Но тогда я догадалась, что собой представляет сюрприз Люсинды.

Не сказав своей собеседнице ни слова, я тут же поспешила убраться с улиц этого города, чтобы остаться не замеченной еще какими — либо знакомыми. Я лишь сообщила Сильвии, что мне пора бежать, что меня ждут дела, мне было не важно, что она может подумать обо мне, но я услышала лишь, как далеко за спиной уже раздался ее голос:

— Еще увидимся, Крис.

А в ответ я тихо прошептала себе под нос: «Надеюсь, что никогда».

Я была вся в нетерпении. Конечно, так называемую бабушку я плохо знала. Даже точнее, совсем не знала, но это то и вызывало во мне панику. Я, молча, как и всегда, сидела на любимом кресле Люсинды, слушая, как бьют часы. Я знала, во сколько приходит тетушка, и постаралась к этому времени морально себя подготовить. Я заранее знала, как нужно искоряжить ссаою лицо, чтобы оно выражало удивление. Сюрприз Люсинды ни в коем случае нельзя было портить.

И вот открылась входная дверь. Я услышала семенящие шаги Люсинды, которые с каждым стуком каблуков по полу заставляли меня вздрагивать.

— Кристен, ты дома? — крикнула что есть мочи тетя, и я тут же предстала перед ней, пытаясь не показывать своего страха.

— Ого, как ты быстро появилась, — рассмеялась она, а я все заглядывала ей за плечо, чтобы увидеть кое — кого другого.

Люсинда тут же поняла намерения моего любопытного взгляда и отошла чуть в сторону, открывая мне вид на старую женщину.

Ее лицо было покрыто морщинами, но все же она явно старалась поддерживать свою природную красоту. Мне даже сначала показалось, что Люсинда и та старая женщина использовали одну и ту же косметику, для улучшения своего увядающего лица. Но, приглядевшись, заметила, что это не так. Бабуля действительно ни на день не постарела.

— Здравствуй, Кристен, — лаского произнела незнакомка и прижала меня к себе, отталкивая с дороги Люсинду. От той женщины пахло чем — то, вроде старой книги, которую несколько лет никто не хотел читать. И этот запах был вперемешку с запахом старой губной помады, которую давно следовало бы выбросить.

Бабушка держала меня долго в своих объятиях и, наверное, продержала бы еще, если бы не Люсинда:

— Вот и сюрприз, милая, — радостно проговорила тетушка, раскрывая свои объятия, чтобы и к ней мое тощее тело прижалось, тем самым освобождая меня от костлявых морщинистых рук. Теперь, когда я уже не была намертво прижата к чуть сгорбленному телу бабушки и, обняв Люсинду, могла разглядеть гостью намного лучше.

Серое платье, которое закрывало полностью ноги женщины, походило на те времена, когда дуэли и балы считались главными развлечениями. Бабушка словно вернулась из тех времен, и теперь не понимала, где находиться. Об этом говорил ее торопливый взгляд, который со скоростью света скользил по каждой вещи в том доме. Но так она выглядела всегда, насколько мне подсказывала моя память. И ее стиль оставался неизменным.

Волосы бабули были в тон ее платья. Наверное, так нарочно было предусмотрено, хоть и на голове крепко держалась элегентная черная шляпка с большой пушистой черной розой с боку.

Бабушка даже чем — то напоминала мне Кларенс из больницы. А может, это лишь глупое сравнение.

Но мне это понравилось. Даже по одежде я поняла, что эта за женщина и как относится к этому миру. Она была в меру сдержана, даже за ужином, она не хвасталась своим широким кругозором. Но мне удалось узнать, что бабушка путешествовала по многим местам и много чего знает. Иногда она всталяла какую — то остроумную фразу или умное слово в наш разговор с Люсиндой. Тогда мы все замирали и, молча, смотрели друг на друга, будто видели впервые. Но после короткого молчания, Люсинда снова затевала бессмысленный, но, хочу признать, интересный разговор.