Михаил Максимов - Камень благополучия

— Хороший защитник у тебя! Щенок, а не испугался взрослой собаки, — сказал парень.

С тех пор дружба мальчика с Чернышом еще больше окрепла. Сережа почти ежедневно брал щенка с собой на улицу, подкармливал его собачьими лакомствами. Это особенно не нравилось коту, но помешать их дружбе он был не в состоянии.

К осени Черныш подрос. Теперь он уже не был похож на того неуклюжего щенка. Кот Пушок однажды прохаживался по двору. Он подошел к конуре Черныша и стал, как обычно, его ругать. Черныш скучал по другу и был не в духе. А Пушок так разошелся, что подошел совсем близко к конуре. Черныш на него зарычал и выскочил на улицу. Кот едва успел увернуться от него. Что тут началось. Кот закричал, что собака его искусала, даже показывал лапу, которую, якобы, Черныш чуть не оторвал. После этого конуру все обходили стороной. А тут хозяин перестал привязывать собаку. Все обитатели двора собрались и встали в круг. Они начали осуждать хозяина за то, что он отпустил этого зверя на свободу. Надо заставить хозяина снова привязать Черныша на цепь.

— Надо пожаловаться на хозяина, — предложил собравшимся обитателям кот, — он всех нас подвергает опасности.

— Подвергает, подвергает, — вторила ему наседка, — он в начале лета чуть всех моих цыплят не передушил, разбойник эдакий.

Но как жаловаться на хозяина, никто не знал, поэтому покричали, покричали обитатели двора и разошлись по своим углам. А Черныш лежал в своей конуре и скучал. Ему не с кем было поговорить, а уж поиграть и подавно. Его не только обходили стороной, его все просто не любили и побаивались. И это обитатели двора не скрывали. Вот проходят мимо конуры утята.

— Близко к собаке не подходите, — крякает утка, — сами знаете, каким сердитым бывает этот пес.

Черныш хотел сказать утке, что он никого не трогал и ни на кого не сердится. Но утка с утятами уже проковыляла мимо и скрылась в своем домике. Даже теленок, который был в несколько раз больше Черныша, и тот когда проходил мимо, всегда оглядывался, опасаясь собаки.

В это осеннее утро хозяин ремонтировал ворота. Он каким-то аппаратом приваривал отвалившуюся петлю к стойке. Закончив работу, он взял этот аппарат и понес его в сарай. В это время подул ветерок. Из охапки сена, которая лежала рядом, потянул дымок, а потом показался язычок пламени. Рядом с этой охапкой сена была свалена целая копна соломы. Еще миг, и огонь перекинулся бы на солому, а там и на сеновал. Беда, казалось, неминуемо пришла в этот двор. Но что это? Из конуры выскочил Черныш и бросился к огню. Хорошо, что рядом с охапкой сена стояло ведро с водой. Собака с разбегу ударилась головой о ведро и опрокинула его. Вода, вылившись из ведра, на какое-то время преградила дорогу огню. Черныш громко залаял. Из сарая вышел хозяин, который сразу все понял. Он бросился к горящему сену и затушил огонь.

— А ты умница, — сказал он и потрепал ласково собаку за холку, — ты спас весь двор от беды.

Черныш опустил голову и побрел в свою конуру.

Когда хозяин закончил убирать солому и ушел со двора, из своих домиков стали выходить обитатели. Они подходили к конуре, но почему-то стеснялись начать разговор с Чернышом. Переваливаясь с боку на бок, приковыляла к конуре утка. Она хотела поблагодарить собаку, но не успела. Утята один за другим стали влезать в конуру. Утка заохала, даже хотела закричать на них, но утята довольные один за другим уже вылезали обратно. Следом за ними вышел и Черныш.

Однажды мы стояли с хозяином во дворе и смотрели, как молодняк обитателей двора окружил Черныша.

— Вот собака, — сказал хозяин, — что только они над ней не делают, никогда не тронет никого. Хотя нет, кота чего-то не любит. Но его все обитатели двора почему-то не жалуют. Да и мне придется устроить ему взбучку, совсем перестал мышей ловить.

А я смотрел, как утята, цыплята, даже две козочки играли с Чернышом и улыбался. Хорошая, мирная картина всегда глаз радует и поднимает настроение.

Такого случая на общественном дворе еще не было. Ночью кто-то унес целую головку сыра от уважаемой всеми козы. Этот неизвестный тайком проник в ее домик и совершил эту кражу. Данное известие моментально облетело весь двор. Дошло оно и до управы, которая сразу же приняла меры. Два сыщика в тот же день прибыли на место происшествия. Это были опытные, розыскные собаки. Они хотели найти злоумышленника по следу, но в домике у козы в это утро побывала добрая половина обитателей двора. Тогда сыщики начали проводить опрос среди них, надеясь таким образом обнаружить воришку. Они начали вызывать на собеседование обитателей двора по одному, чтобы в откровенной беседе найти хоть какую-то зацепку в этом деле.