Михаил Максимов - Камень благополучия

— Зачем так наговариваешь на тигра? — стал урезонивать лося старый медведь, — он нас от чудовища защищает. В других местах такие дела творятся, что жить там вообще невозможно стало.

— А ты видел это чудовище? — спросил у медведя лось.

— Я не видел, но об этом все говорят, — ответил косолапый.

На этом их разговор закончился. Через несколько дней лося с лосихой позвали к тигру. Больше их никто не видел. Медведя предупредили, чтобы он не вел больше таких разговоров. Еще ему напомнили, что у него растут славные внуки, подумал бы он и о них.

В один прекрасный день звери снова были приглашены к тигру. Они стояли перед его логовом, опустив головы. А тигр говорил им о том, что в их местности самая лучшая жизнь, что ее надо распространить на все соседние края. Если кто будет сопротивляться, того надо брать силой. А для этого необходимо увеличить его доблестную свиту. Еще он говорил о тех, кто смеет быть недовольным такой жизнью. С такими бунтарями церемониться он больше не будет. Также он с гордостью заявил, что нужна неусыпная слежка за всеми, а для этого надо снова увеличить число преданных ему слуг.

Слушает медведь тигра и отмечает, что располнел их главный защитник. Глаза у него уже жиром заплывать стали, а брюхо едва по земле не волочится. Как такому увальню с чудом биться?

Закончил тигр свою речь, потянулись звери к своим жилищам. Идут, а мысли разные в головах крутятся.

— Не понимаю, — говорил еж, — а когда он с чудищем драться будет? Он про него сегодня ни слова не сказал.

— Молчи, колючий, услышат тебя слуги тигра, не поздоровится тебе, — предупредил его заяц.

— Не пугай, хуже, чем есть все равно не будет. Я вот о чем подумал, а есть ли вообще это чудище?

Только он произнес эти слова, как появились на тропе эти слуги. Бросились они к ежу, а он свернулся в клубок и выставил перед их мордами свои колючки.

— Нашли по силе противника, а ну, убирайтесь прочь, — взревел медведь.

Волки подошли к нему и встали рядом, оскалив свои клыки.

— Не дадим в обиду колючего и дедушку Мишу, — рычали они, готовые к любой битве.

И слуги струсили. Они поджали хвосты и побежали жаловаться к своему хозяину.

— Всех в клочья разорву, — заревел грозно тигр.

Он вскочил, но боль пронзила все его тело. Грозный хозяин здешних мест ойкнул и побрел в свое логово лечить спину.

А в лесу в это время проходило новое собрание. Волки, медведи, рыси, кабаны, лоси, птицы и остальные обитатели здешних мест обсуждали горькую свою жизнь. Даже заяц присутствовал на этом собрании. Он и предложил прогнать защитника с его свитой из этих мест. Такой смелости от косого никто не ожидал. И это подбодрило всех. Они дружной толпой направились к логову тигра. Это была грозная сила. Мощные лапы, острые клыки, копыта и рога, когти и стальные клювы, все готово было к жестокой битве.

Но битва не состоялась. Увидев, какая грозная сила идет на логово, свита бросилась наутек, оставив одного хозяина. Вытащили его из логова, хотели разорвать на клочки. Но такой жалкий вид был у тигра, что сжалились обитатели над ним и не стали лишать жизни.

— Так что же с ним делать? — спросил удивленный таким решением заяц.

— Он защитником нашим хотел быть, вот пусть и сторожит этот лес, — предложил лось.

Жизнь во всей местности вскоре наладилась. Про чудище никто больше не вспоминал. Впрочем, не совсем так, о нем постоянно напоминал всем сам тигр. Он обходил с дозором лес, отгоняя непрошеных гостей. Стоит ему завидеть чужую лису или волчат, которые время от времени забегали сюда, тигр издавал такой грозный рык, что желание заходить в лес у гостей сразу пропадало.

Что ж, это хорошо, когда жизнь течет так, как и полагается. А если вам начнут предлагать сделать из нее рай, вы подумайте хорошенько. Рай, конечно же, бывает, но только на том свете.

Взял себе Николай в жены первую красавицу поселка. Веселая, хорошая свадьба у них получилась. Погуляли, повеселились гости от души и разъехались по своим домам, довольные свадьбой. Остались молодые одни в доме, чтобы начать свою совместную жизнь. Несколько дней пролетели у них как одно мгновенье. А потом начались в молодой семье первые ссоры. Выяснилось, что Елена, так молодую жену звали, совсем готовить не умела. За что ни возьмется, все не так у нее получается. Простой суп сварить не могла, а уж про солянки и борщи и говорить нечего. Картошку начнет жарить и ее то полусырой на стол подаст, а то так подгорит она, что в рот не взять. Первое время терпел Николай, полагал, что научится жена готовить, а потом возмущаться стал. И не мудрено, с такой едой много не наработаешь. Да и перед товарищами неудобно. Сядут они есть, кто чего на общий стол поставит. А что ему в таком случае делать? Ну, раз выложил нечищеную картошку и пару яиц на стол, второй, а в третий раз рука не тянется такую провизию выкладывать. Отойдет в сторонку, пожует в сухомятку что-нибудь, вот и весь его обед. Хорошо еще, что в бригаде понимающие товарищи были. Не приставали они к нему с расспросами и не насмехались над нерадивостью жены.