Дженни Даунхэм - Негодная

Кейти резко остановилась прямо перед ними.

– Я больше не собираюсь помалкивать насчет своей версии той истории.

Эсме в ужасе вытаращила глаза.

Кейти продолжала:

– В общем, если ты будешь продолжать сплетничать и рассказывать всем, будто я на тебя напала, то я тоже молчать не стану и озвучу свою версию. Это понятно?

Лукас обнял Эсме за плечи.

– Оставь мою девушку в покое, а? Вы ее уже достали.

Но Кейти не собиралась беседовать с парнями насчет их прав на девушек. Глядя Эсме прямо в глаза, она заявила:

– А моя версия содержит весьма пикантные детали.

Эсме нервно взглянула на Лукаса.

– Пожалуйста, пусть она уйдет. Прогони ее.

Можно подумать, этот парень мог что-то сделать.

Кейти добавила:

– Ты была плохой подругой, Эсме. А Эми тянет тебя вниз. Окажи себе услугу – либо подтяни ее до своего уровня, либо перестань с ней общаться.

Она очень давно хотела это сказать.

Лукас прижал девушку к себе.

– Эсме попросила тебя уйти. Слышала?

Та положила голову ему на плечо, как будто ужасно устала от всего этого. На миг они стали похожи на пожилую парочку. Кейти вдруг увидела всю их жизнь, год за годом.

Она послала Эсме воздушный поцелуй, но та, конечно, и не подумала его ловить. Поцелуй коснулся ее лица, пролетел над головой и взмыл в небо. Ну, что поделаешь, некоторых людей в своей жизни ты целуешь зря.

Кейти вернулась в машину и сказала матери, что можно ехать дальше. Они весело рассмеялись, даже Крис улыбнулся. Дома, когда Кейти предложила планы на день, брат застонал. Кейти видела его лицо в зеркало заднего вида.

– Будет весело. – Она обернулась к нему и улыбнулась. – Вот увидишь.

– Мне хотелось в футбол поиграть.

– А ведь ты можешь провести целый день с тремя любимыми женщинами.

Крис покачал головой с таким видом, будто его сестра сошла с ума.

Они выезжали из Бишема, и Кейти начала придумывать другую историю. Которая еще не случилась.

В этой истории Симона получила высшие баллы на экзаменах (до этого момента оставалась всего неделя) и стала думать о будущем, о Манчестере, о жизни вдали от Бишема. А Кейти получила прекрасные отметки и обнаружила, что, хотя математика не ее любимый предмет, справилась с заданиями она совсем неплохо, так что, возможно, способности у нее все же врожденные. Она перестала спорить с мамой насчет того, на каком из четырех предметов сконцентрироваться, и решила приналечь на все четыре сразу.

История должна будет продолжиться (ведь все истории имеют продолжение). Когда в школе уже начнутся занятия, а листья на деревьях пожелтеют или покраснеют, Симона пригласит Кейти в гости в Манчестер. Приглашение прозвучит, когда они будут болтать по «Скайпу», а делать это они будут не реже двух раз в неделю.

«Пусть мама довезет тебя до Кембриджа, – скажет Симона, – а ты там сядешь на поезд, сделаешь пересадку в Эли и доберешься сюда».

Кейти покраснеет (кое-что никогда не меняется) и спросит:

«На выходные?»

«Конечно, на выходные». (Симона не краснеет никогда. Она только улыбается своей обезоруживающей улыбкой.)

И вот, после уроков в пятницу, Кейти сядет в поезд, а Симона встретит ее на вокзале, и они отправятся в студенческое общежитие – место, где никто не знает Кейти. Там окажутся люди, с которыми она могла только мечтать познакомиться. Многие из них будут знать Симону, они начнут бросать на Кейти восторженные взгляды, и в этих взглядах она увидит много чего интересного.

И Симона расскажет ей о новом мире – о лекциях и семинарах, о своей напряженной социальной жизни, а Кейти заново узнает свою подругу: ее энергию, ее желание быть самой собой. Она так похожа на Мэри. И еще Кейти будет помнить, что Симона всегда полна идей, и гадать, чего ей больше хочется – целовать свою девушку или быть ею.

Симона спросит Кейти о том, как течет жизнь в Северном Бишеме, а та пожмет плечами и скажет, что там почти ничего не изменилось.

«А как в школе? – спросит Симона. – К тебе нормально относятся?»

«Долго рассказывать, – ответит Кейти, потому что ей не так-то просто будет оставаться собой. – Джейми теперь снова со мной разговаривает, и я дружу с его новой подружкой. У него очень симпатичная девочка».

Симона улыбнется:

«Да? И насколько она симпатичная?»

Кейти поймет, что Симона ее поддразнивает, и постарается не покраснеть, но в этом смысле она безнадежна.

«Насчет универа уже думаешь?» – спросит Симона.

Но у Кейти не будет никакого желания пересказывать ей содержание бесконечных споров с матерью насчет Кембриджа (даже в воображаемых историях не всегда все идет гладко, а иначе кто в них поверит?) и говорить, что Кэролайн по сей день тяжело избавиться от стереотипов и предоставить Кейти самостоятельность в решении вопросов о своем будущем.