Юлия Монакова - Над студёной водой

– А однажды к нам пришла помыться старуха-соседка. У неё не было своей бани. Увидела нас с мамой, чистеньких, распаренных… и как давай реветь!

– Почему? – спросил Андрей.

– Говорит: «Я когда замуж выходила, у меня и то такого платья не было, как вы из бани выходите». А мама тогда действительно надела мне какое-то нарядное, яркое платьице…

Глаза Андрея медленно закрылись. Марина торопливо дунула ему в лицо.

– Не спи, Андрюш, не надо сейчас спать! Ну хочешь… хочешь – ещё что-нибудь про баню расскажу? – спросила она умоляющим тоном.

– Мне скоро можно будет диссертацию по баням защищать… – с трудом выговорил он, едва ворочая языком.

– Ты… ты… «Калину красную» смотрел? – выпалила она вдруг. Андрей удивился такому переходу.

– Конечно, смотрел… А что?

– Помнишь там момент, когда Петро просит Егора поддать горячей воды, и тот вместо каменки выливает кипяток прямо ему на спину? Так вот, этого не может быть. Это недоработка Шукшина.

Андрей невольно засмеялся – настолько серьёзно и даже осуждающе она это сказала.

– Почему не может?

– Деревенский житель никогда так не сделает. А Егор ведь был из деревни…

– Я бы сейчас тоже не отказался от кипяточка на спину, – со вздохом произнёс Андрей. – Может, ну их к лешему – эти правила? Давай прямо здесь огонь разведём…

– Нельзя, Андрюша, – Марина чуть не плакала. – Пожар может начаться…

– Да какой пожар, от снега всё сырое…

Она знала, что он ужасно боится оставаться один, поэтому предложила:

– А хочешь, я на берегу разожгу костёр, а потом попробую тебя туда притащить?

– Как – на ручках? – усмехнулся он невесело.

– Не знаю пока… Может, настил из еловых веток сделать? Поволоку тебя за собой, как на санях…

– Не вытащишь ты меня, – серьёзно сказал Андрей. – Только надорвёшься…

Он ещё немного помолчал, раздумывая, а затем всё-таки решился:

– Ты всё же иди к ручью, Мариш. Разведи сигнальный огонь. Надо, чтобы его сразу заметили… если, конечно, нас кто-нибудь до сих пор ещё ищет, – горько добавил он.

– Ну конечно, ищут! – воскликнула она убеждённо. – А как иначе! Но… если я уйду, как же ты? Это займёт немного времени… Может быть, около часа.

– Я буду ждать, – твёрдо сказал Андрей.

– Нет, – Марина в испуге покачала головой, – я не могу тебя бросить.

– Иди, пожалуйста, – повторил он настойчиво. – Что толку, если оба зря погибнем? А так хоть будет шанс на спасение…

Марина стянула с себя тёплую куртку и заботливо укрыла Андрея, подоткнув его со всех сторон, как ребёнка – одеялом.

– Зачем? – смутился он. – Замёрзнешь…

– Да я на бегу согреюсь, – она махнула рукой. – Тебе нужнее.

Он сглотнул ком в горле. Неприятно сосало под ложечкой при мысли, что он снова остаётся совершенно один, беспомощный и жалкий… Марина словно прочитала его мысли. Она вообще чувствовала его с полувзгляда, полунамёка, полудвижения.

– Я вернусь за тобой, – она наклонилась и коротко поцеловала его в губы. – Я обязательно вернусь. Только дождись.

Белецкий положил бинокль на приборную панель и вздохнул. Андрей как сквозь землю провалился. Оставалось только надеяться, что парень не утонул в реке или не увяз в болоте. Но… двое суток прошло. И до сих пор никаких результатов, никаких вестей…

Съёмки, разумеется, отложили. И не только потому, что без участия Андрея некоторые сцены были невозможны. Просто состояние тревоги и страха не отпускало членов съёмочной группы ни на секунду. Какая уж работа…

Поиски продолжались и днём, и ночью. А тут ещё СМИ разнесли эту историю по всему свету… Как ни пытались киношники скрывать правду от ушлых журналистов, чтобы не раздувать скандал, в конце концов кто-то из местных всё-таки проболтался. И началось… Больше всего, конечно, было жаль несчастную мать Андрея – узнав, что с сыном случилась беда, она собралась немедленно приехать. Насилу режиссёр убедил её подождать ещё хотя бы день. Все из последних сил надеялись, что за это время пропавший артист точно будет найден. Живым или… нет, конечно – только живым. Все старательно избегали мыслей о самом плохом.

– Ну что, – обратился молоденький вертолётчик к Белецкому, – возвращаемся на базу? Всё уже облетели, проверили…

– Подождите, – он развернул карту местности и ткнул в неё пальцем. – Давайте ещё вот этот квадрат осмотрим.

– Ребята здесь уже пролетали вчера. Всё чисто… Что, не доверяете нашим пилотам? – прищурился паренёк.

– Доверяю, – отозвался Белецкий, – но за сутки всё могло измениться. Даже уставший и голодный человек может пройти много километров пешком.