Юлия Монакова - Над студёной водой

Первым человеком, которого они встретили, вернувшись из экзотического цыганского посёлка в привычную Романовку, был ресторатор Василий Егорович. Он мчался им навстречу с крайне пришибленным видом, и Ася с Верой поначалу даже испугались, не случилось ли очередной беды – настолько их всех вымотали дурные вести последних дней.

Однако ресторатор спешил не по их душу. Он и вовсе пронёсся бы мимо, если бы Ася его не окликнула.

– Что-то стряслось, Василий Егорыч? – поинтересовалась она, глядя, какое растерянное и расстроенное у него лицо.

– Стряслось! – отозвался он несколько раздражённым тоном. – Маринка моя пропала. Несколько часов не могу её нигде найти, и телефон вне зоны доступа.

– Да вернётся, – попыталась подбодрить его Ася. – Дело молодое…

– Дело молодое?! – ресторатор глянул на неё чуть ли не с ненавистью. – Что бы вы понимали, москвичи… Это ведь всё из-за вас, из-за вашего проклятого кино она совсем сбрендила! С катушек слетела… Сохла по этому вашему Андрею, совсем стыд потеряла, и он тоже – хорош гусь…

– Андрей-то тут при чём? – заступилась за парня Вера. – Он ей, по-моему, никаких надежд не давал и даже не заигрывал. А сейчас, должно быть, вы и сами в курсе, что он блуждает где-то в тайге, его изо всех сил ищут… Не стыдно в такой ситуации наезжать на парнишку? Надо молиться, чтобы его нашли живым и здоровым, а не плевать ядом.

– Да знаю я, что его ищут, – он расстроенно махнул рукой. – Потому и переживаю. Думается мне, Маринка тоже пошла его разыскивать… Очень в её стиле. Натура такая – вся в мать!

– Но это легко проверить, – успокоила его Ася. – Все добровольцы записаны, вы можете осведомиться у начальника поискового штаба, есть ли среди них имя вашей дочери.

– Уже проверил! Конечно же, её среди волонтёров нет! – нервно отозвался Василий Егорович. – Я уверен, что она сама пошла в тайгу, никого не спросив и не предупредив! Как же – ведь надо спасать своего прынца, чтоб его… – видимо, он хотел выматериться, но сдержался при дамах.

Ася с Верой ахнули. Не хватало им ещё одного заблудившегося в тайге, на свою голову…

– То есть, Марина сейчас может быть в опасности?

Ресторатор, выпустив пар, немного поостыл.

– Вообще-то, она у меня девка неглупая. Башковитая. Напролом в лес не попрётся, будет с умом действовать. Она тайгу хорошо знает. Понимает, как не заблудиться, какие следы и зацепки на всякий случай оставить. Так что… надеюсь, с ней-то сейчас всё хорошо. Но она ж упрямая. Пока парня вашего не отыщет – ни за что домой не вернётся!

– Ну значит, отыщет – и вместе вернутся, – придав голосу как можно больше оптимизма, произнесла Вера. – Или спасатели их ещё раньше найдут.

– Принесла же вас нелёгкая со своим фильмом… – буркнул Василий Егорович – впрочем, уже совсем миролюбиво. Воспользовавшись переменой в его настроении, Ася не преминула задать давно мучающий её вопрос.

– Скажите, а вот тот лесничий… Илья. Мне показалось, вы его очень хорошо знаете. Не в курсе, случайно… просто в порядке предположения… мог ли он, чисто теоретически, совершать все те пакости, которые постоянно сопровождают нашу съёмочную группу? Я имею в виду пожар, разбитые окна, испорченный инвентарь на площадке… и так далее, – заканчивая свою фразу, она была готова к тому, что ресторатор сейчас рассмеётся ей в лицо и покрутит пальцем у виска, но он неожиданно серьёзно ответил:

– Конечно, мог. Я почти уверен, что именно он всё это и делал. Вот только доказать это будет трудно. Он осторожный, сволочь…

Ася и Вера потеряли дар речи.

– И вы так спокойно об этом сейчас говорите? – возмутилась Ася. – По-вашему, это всё невинные шалости?

– Не думаю, что он всерьёз намеревался причинить вред кому-то из вас, – отозвался ресторатор мрачно. – Тот же пожар… Илья организовал поджог в тот момент, когда все отправились на шашлыки. Наверняка он прекрасно знал об этом.

– Конечно, знал, – усмехнулась Ася язвительно. – Он наблюдал за нами с противоположного берега. Пока мы веселились и угощались жареным мясом, он спокойно успел переплыть реку и добраться до гостиницы…

– Вот именно. Скорее всего, его целью было простое запугивание.

– Но… зачем? Почему?! – спросила Вера. – Где и когда мы успели перейти ему дорогу?

– Не конкретно вы, – вздохнул ресторатор. – Этой истории сто лет в обед. Давным-давно в наши края уже приезжали столичные киношники. Тоже что-то историческое снимали – о местном купечестве. Илюхе тогда было четырнадцать лет, а сестре его восемнадцать. Ну, кто-то из актёров на неё и польстился. Девка видная была, стройная, красивая… Заманил в лес, уболтал, мозги запудрил… а потом изнасиловал. Она и помешалась с тех пор.