Кэтрин Флит - Выбирая тебя

– Что ж, ты никогда не застанешь Мер, танцующей тустеп. Она вообще не любит танцевать.

– Нет? – он открутил крышку с бутылки колы и сделал глоток.

– Нет, – я торопливо отмахнулась от картины, пришедшей мне в голову.

– Это звучит как вызов.

– Не-а. Это железный факт.

Я почти не танцевала с Беном, и Уайт Квин точно меня не заставит.

– Никогда не говори «никогда».

Я откусила последний кусок яблока и бросила огрызок в траву.

– Никогда не понимала этого выражения. «Никогда» – просто отличное слово. Я никогда не встречусь с Джоном Кеннеди. Я никогда не буду учиться в Гарварде. Я никогда не стану астронавтом. И я говорю все это не потому, что я – пессимист. Просто реалистично смотрю на жизнь.

Вот бы моя мама это поняла.

– Не обращай внимания на мою сестру, – сказала Рейчел. – Я люблю ее, но она смогла бы загнать в депрессию даже розового кролика из рекламы батареек «Энерджайзер».

– Ха! – воскликнула я и тут же пролила на себя полбутылки воды. Проклятье.

Рейчел протянула мне салфетку, и я промокнула холодную воду, которая уже просочилась сквозь мои джинсы.

– Кажется, ты постоянно промокаешь.

– Я знаю, – мои щеки горели от стыда. – Так зачем ты меня искал?

– Мне нужен твой номер телефона.

Глаза Рейчел широко распахнулись. Может, это нормально в Техасе, но мы здесь не привыкли, чтобы парни были такими смелыми.

– Правило номер два , – прокашляла я, чтобы сестра ничего не разобрала. – Правило номер три .

– Это не для меня, – объяснил он. – Это для мамы. Она только что прислала мне сообщение: ей нужно поговорить с тобой насчет работы.

– Ох, – пробормотала я. Не стоило делать преждевременных выводов. Я протянула руку, и он отдал мне свой телефон. Быстро добавив свой номер в список контактов, я вернула его назад.

– Спасибо, – он поднялся на ноги и надел солнцезащитные очки. – Рейчел, было приятно познакомиться. Мер, еще увидимся.

Мы наблюдали за его удаляющейся фигурой.

– Итак, это был Уайт Квин.

– Ага.

– Кажется, теперь жизнь на этом острове станет куда более интересной.

Как раз этого я и боялась.

Одной рукой Бен держался за мою руку, а другая лежала на руле.

– Тебе понравился фильм?

Фары автомобиля освещали путь в ночной темноте, и в их свете насекомые казались хлопьями снега. К этому времени, дорога почти опустела.

– Он такой скучный. Только одна погоня на машинах и почти никаких взрывов. Но все равно лучше какой-нибудь романтической комедии.

Бен покачал головой.

– А что не так с романтикой и юмором?

– Ничего. Даже в боевиках нужны остроумные и смешные реплики.

– А романтика?

Я не стала отвечать. Вместо этого медленно провела пальцем по его ладони. Кожа на ней загрубела от работы на лодке. Его дыхание участилось, и он повернулся ко мне.

– Смотри на дорогу, Коллинз, – я выпустила его руку и достала из сумки свой iPod. – Хочу, чтобы ты послушал одну песню.

– Это что-то экспериментальное? – вздохнул Бен.

– Не бойся, – улыбнулась я. – Обещаю, тебе понравится.

Я подсоединила iPod к стереосистеме машины и начала пролистывать свои треки. Мне нравилось открывать для себя новую музыку, особенно малоизвестные инди-группы. Бен предпочитал классический рок, и я решила, что моей миссией станет расширение его музыкальных границ.

Выбрав нужную песню, я поежилась в своих джинсах и майке. По крайней мере, в машине было чуть теплее, чем в кондиционируемом кинотеатре.

Взглянув на меня, Бен нахмурился.

– Почему ты не надела свитер?

– Хотела проявить немного оптимизма.

– Оптимизм здесь ни при чем. В кинотеатрах всегда холодно.

Бен наклонился вперед, чтобы увеличить температуру обогревателя, но мне бы хотелось, чтобы он свернул на обочину и согрел меня другим способом. Заиграла моя песня, и привязчивые стихи заполнили темное пространство внутри машины.

В этот момент я увидела что-то на дороге.

Олень, застывший в свете фар.

– Бен!

Он резко поднял голову, и машина вильнула в сторону.

Я не могла отвести глаз от оленя. Мы проехали так близко, что можно было протянуть руку и дотронуться до него.

Машину занесло вбок, резина заскрипела по асфальту, и, ударившись руками о приборную доску, я отлетела назад.

Моя голова отскочила от сиденья, и все вокруг вдруг затихло. Обогреватель дул мне прямо в лицо, а из колонок играла музыка: ничего не напоминало о том, что пару секунд назад мы чуть не умерли.